संयुक्त राज्य वायु सेना अकादमी बोर्ड ऑफ विजिटर्स में नियुक्त होने के बाद एरिका किर्क का नाम अचानक ऑनलाइन बातचीत का विषय बन गया। बोर्ड अकादमी के संचालन की समीक्षा करने में मदद करता है और अमेरिका को सलाह देता है। स्कूल और उसके कैडेटों से संबंधित मुद्दों पर रक्षा विभाग। घोषणा के तुरंत बाद, रूढ़िवादी टिप्पणीकार कैंडेस ओवेन्स ने सोशल मीडिया पर प्रतिक्रिया व्यक्त की और फैसले पर सवाल उठाया। नियुक्ति के बारे में एक पोस्ट के जवाब में, कैंडेस ओवेन्स ने लिखा: “एरिका किर्क अकादमी को प्रभावित करने वाले मुद्दों पर रक्षा विभाग को सलाह देने में मदद करेगी।”लेकिन कैंडेस ओवेन्स यहीं नहीं रुकीं। इसके बाद उन्होंने एक तीखी टिप्पणी की जो तेजी से सोशल मीडिया पर फैल गई।“वह एक दुःखी विधवा है, इसलिए हमें यह पूछने का कोई अधिकार नहीं है कि आखिर वह हमारे रक्षा विभाग में एक सलाहकार पद के लिए योग्य क्यों है। यह सब बिल्कुल सामान्य है और केवल राक्षसी लोग ही इस नियुक्ति पर सवाल उठाएंगे।” उनके प्रकाशन ने एक बार फिर कैंडेस ओवेन्स और एरिका किर्क के बीच पहले से ही तनावपूर्ण इतिहास की ओर ध्यान आकर्षित किया।
संयुक्त राज्य वायु सेना अकादमी बोर्ड ऑफ विजिटर्स में नियुक्त होने के बाद कैंडेस ओवेन्स और एरिका किर्क के बीच प्रतिद्वंद्विता लौट आई।
कैंडेस ओवेन्स की प्रतिक्रिया कहीं से नहीं आई। दोनों महिलाएं पहले से ही एक सार्वजनिक ऑनलाइन विवाद के माध्यम से जुड़ी हुई हैं, जिसने महीनों पहले ध्यान आकर्षित किया था।पिछली रिपोर्टों में कहा गया था कि कैंडेस ओवेन्स ने एक सामग्री श्रृंखला शुरू की थी जिसमें एरिका किर्क और उनकी व्यक्तिगत कहानी के बारे में बात की गई थी। इस श्रृंखला पर सोशल नेटवर्क पर अत्यधिक टिप्पणी की गई। बाद में, रिपोर्टों से पता चला कि “चार्लीज़ गर्लफ्रेंड” शीर्षक वाली श्रृंखला को बंद कर दिया गया था क्योंकि इसकी दर्शकों की संख्या में गिरावट शुरू हो गई थी। प्रकाशन ने नोट किया कि परियोजना ने गति खो दी क्योंकि दर्शकों की रुचि धीरे-धीरे कम हो गई।उसके बाद भी, एरिका किर्क के बारे में बातचीत पूरी तरह से ऑनलाइन गायब नहीं हुई। उनकी व्यक्तिगत कहानी और इसके बारे में पिछली चर्चाओं का उल्लेख टिप्पणीकारों और मीडिया हस्तियों द्वारा किया जाता रहा। उस पृष्ठभूमि के कारण, नई नियुक्ति ने प्रतिद्वंद्विता को तुरंत लोगों की नजरों में वापस ला दिया।डोनाल्ड ट्रम्प के फैसले ने एरिका किर्क को संयुक्त राज्य वायु सेना अकादमी से संबंधित भूमिका में रखा, जो देश की सबसे प्रसिद्ध सैन्य अकादमियों में से एक है। अकादमी के आगंतुक बोर्ड के सदस्य आम तौर पर शैक्षणिक कार्यक्रमों, छात्र जीवन और सामान्य संचालन की समीक्षा करते हैं। फिर वे रक्षा विभाग और सरकारी नेताओं के साथ अपनी प्रतिक्रिया साझा करते हैं।हालाँकि, कैंडेस ओवेन्स की टिप्पणी ने बोर्ड के काम से ध्यान हटाकर दोनों महिलाओं के बीच मौजूदा असहमति की ओर आकर्षित कर दिया। सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने पोस्ट को व्यापक रूप से साझा करना शुरू कर दिया, कई लोगों ने उनके बयान के लहजे और नियुक्ति की पृष्ठभूमि पर बहस की।ऑनलाइन प्रतिक्रिया के बावजूद, एरिका किर्क ने अभी तक कैंडेस ओवेन्स की टिप्पणियों पर सार्वजनिक रूप से प्रतिक्रिया नहीं दी है।कई पर्यवेक्षकों के लिए, इस क्षण ने एक बार फिर प्रदर्शित किया कि जब कोई नया राजनीतिक या सार्वजनिक कार्यक्रम किसी को फिर से सुर्खियों में लाता है तो व्यक्तिगत प्रतिद्वंद्विता कितनी जल्दी फिर से उभर सकती है।
