ऐसे युग में जब पृथ्वी पर लगभग सभी भूमि एक मान्यता प्राप्त राज्य की है, एक नए देश की स्थापना का विचार लगभग असंभव लग सकता है। हालाँकि, ब्रिटिश और ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता वाले 20 वर्षीय डैनियल जैक्सन का कहना है कि उन्होंने बिल्कुल वैसा ही किया है। जैक्सन, सर्बिया और क्रोएशिया के बीच डेन्यूब नदी के किनारे जंगल और रेत के एक छोटे से क्षेत्र, फ्री रिपब्लिक ऑफ वर्डीस के स्व-घोषित राष्ट्रपति हैं, जिसके बारे में उनका दावा है कि वे इसके योग्य हैं। किसी की भूमि नहीं – भूमि पर किसी देश द्वारा दावा नहीं किया गया। उनके प्रोजेक्ट ने हजारों ऑनलाइन अनुयायियों, एक स्वैच्छिक सरकार और यहां तक कि उनके स्वयं के पासपोर्ट को भी आकर्षित किया है। लेकिन जैक्सन स्वयं उस क्षेत्र में प्रवेश नहीं कर सकता जिस पर वह शासन करने का दावा करता है। उनका कहना है कि 2023 में भूमि पर कब्ज़ा करने का प्रयास करने के बाद क्रोएशियाई अधिकारियों ने उन्हें अपदस्थ कर दिया और आजीवन प्रतिबंध लगा दिया, जिससे भावी राष्ट्रपति को निर्वासन से अपना माइक्रोनेशन चलाने के लिए छोड़ दिया गया।
सर्बिया और क्रोएशिया के बीच विवाद में भूमि
वेर्डिस के पीछे कानूनी तर्क डेन्यूब नदी के साथ सीमाओं पर एक तकनीकी विवाद से शुरू होता है, जो क्रोएशिया और सर्बिया के बीच सीमा का अधिकांश भाग बनाती है। ऐतिहासिक रूप से, सीमा नदी के मार्ग का अनुसरण करती थी। हालाँकि, समय के साथ, डेन्यूब चैनल बदल गया, जिससे दोनों देशों ने सीमा की अलग-अलग व्याख्या की। क्रोएशिया का कहना है कि सीमा को ऐतिहासिक भूकर मानचित्रों का पालन करना चाहिए, जबकि सर्बिया सीमा को डेन्यूब की केंद्र रेखा मानता है। इस असहमति के कारण भूमि के कई छोटे क्षेत्र दोनों देशों के दावों से बाहर हैं। अंतर्राष्ट्रीय कानून के तहत, ऐसे स्थानों को कभी-कभी “टेरा नुलियस” के रूप में वर्णित किया जा सकता है, एक लैटिन शब्द जिसका अर्थ है “किसी की भूमि नहीं”, किसी भी संप्रभु राज्य द्वारा लावारिस क्षेत्र। इस प्रकार, इस विवादित खंड पर दो क्षेत्रों का वर्णन किया गया है। उनमें से एक गोर्नजा सिगा है, जहां चेक राजनेता विट जेडलिक्का ने 2015 में उदारवादी माइक्रोनेशन लिबरलैंड की घोषणा की थी। दूसरी पॉकेट 3 है, रेतीली, जंगली पट्टी जिसे जैक्सन वर्डीज़ मानता है। जैक्सन इस कथन के पीछे के तर्क को सरलता से समझाते हैं: वे कहते हैं, “इस ज़मीन पर दावा नहीं किया गया था, क्योंकि न तो क्रोएशिया और न ही सर्बिया इसे चाहता था।” “क्रोएशिया का कहना है कि भूमि का यह टुकड़ा सर्बिया का हिस्सा है, जबकि सर्बिया अपनी सीमा को डेन्यूब की केंद्र रेखा मानता है। “इससे अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत सबसे पुराने सक्रिय दावेदारों, जो इस मामले में वर्डीस हैं, को भूमि पर अधिकार रखने की अनुमति मिल गई।”
राष्ट्र निर्माण में एक किशोर का प्रयोग
यह विचार वर्षों पहले शुरू हुआ था, जब जैक्सन स्कूल में था। ऑस्ट्रेलिया में ब्रिटिश माता-पिता के यहाँ जन्मे, उन्होंने अपना बचपन मेलबर्न में बिताया और शहर के एक निजी स्कूल, वेवर्ली क्रिश्चियन कॉलेज में पढ़ाई की। वह सिर्फ 14 साल का था जब उसने और दोस्तों के एक समूह ने असामान्य भौगोलिक विषमताओं के लिए ऑनलाइन मानचित्र खोजना शुरू किया। जैक्सन ने बाद में कहा, “यह एक तरह का प्रयोग था: हम कुछ अनोखा करना चाहते थे। और मैंने सोचा, चलो इसे पूरा किया जाए।” उनके कुछ सहयोगी स्कूल के मित्र थे; अन्य लोग दक्षिणपूर्वी यूरोप के लोग थे जिनसे मैं ऑनलाइन मिला था। दोनों ने मिलकर डेन्यूब के किनारे निर्जन क्षेत्र की खोज की और इसे एक देश में बदलने का प्रयास करने का निर्णय लिया।
स्व-घोषित फ्री रिपब्लिक ऑफ वर्डीस डेन्यूब नदी के किनारे पॉकेट 3 में, पॉकेट 1 के पास स्थित है जहां लिबरलैंड स्थित है।
समूह ने इसे वेर्डिस कहा, जो लैटिन शब्द “विरिडिस” से लिया गया है, जिसका अर्थ हरा है, जो पर्यावरण संरक्षण पर इसके जोर को दर्शाता है। भूमि स्वयं छोटी है, लगभग 124 एकड़, लगभग आधा वर्ग किलोमीटर। आकार में, यह दुनिया के सबसे छोटे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त देश वेटिकन सिटी से केवल एक अंश बड़ा है, और इसका आकार लगभग 75 फुटबॉल मैदानों के बराबर है। जंगलों और नदी तटों के अलावा, यह क्षेत्र कभी भी स्थायी रूप से बसा नहीं रहा है।
वर्डीज़ के स्वतंत्र गणराज्य की घोषणा
जैक्सन ने औपचारिक रूप से 2019 में वेर्डिस फ्री रिपब्लिक की घोषणा की, जब उन्हें उनके साथी समर्थकों द्वारा राष्ट्रपति चुना गया। वहां से, समूह ने राज्य के प्रतीकों का निर्माण शुरू किया। उन्होंने हल्के नीले और सफेद रंग की क्षैतिज पट्टियों वाला एक झंडा बनाया, और हथियारों का एक कोट डिजाइन किया जो सर्बियाई और क्रोएशियाई संस्कृति के प्रतीकों को जोड़ता है। प्रतीक में राष्ट्रीय पक्षी के रूप में एक सफेद सारस, एकता और ताकत का प्रतिनिधित्व करने वाले ओक के पेड़, डेन्यूब का प्रतीक लहरदार रेखाएं और सर्बियाई और क्रोएशियाई विरासत को दर्शाने वाले प्रतीक शामिल हैं। एक सरकार भी बनाई गई, जिसमें विदेशी मामलों, आंतरिक मामलों, बुनियादी ढांचे और रक्षा के लिए जिम्मेदार मंत्रियों के साथ-साथ राजदूत और स्वयंसेवी अधिकारी भी शामिल थे। दो कार्यालय स्थापित किए गए, एक यूके में और एक सर्बिया में, जिनमें स्वयंसेवकों का स्टाफ था जिन्होंने परियोजना को चलाने में मदद की। माइक्रोनेशन ने बुनियादी कानूनों का मसौदा भी तैयार किया, एक संविधान का मसौदा तैयार किया और पासपोर्ट और पहचान पत्र जारी करना शुरू किया, हालांकि किसी को भी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता नहीं मिली है।
नागरिकता, इलेक्ट्रॉनिक निवासी और जेनरेशन Z के अनुयायी
वर्डीज़ का अधिकांश विकास ऑनलाइन हुआ है। जैक्सन का कहना है कि इस परियोजना ने हजारों समर्थकों को आकर्षित किया है, खासकर वैकल्पिक शासन और डिजिटल नागरिकता में रुचि रखने वाले युवा इंटरनेट उपयोगकर्ताओं के बीच। अब तक, लगभग 3,000 लोगों ने वर्डीशियन बनने के लिए आवेदन किया है, उनमें से कई इलेक्ट्रॉनिक रेजीडेंसी मार्ग के माध्यम से हैं जो उनके अनुयायियों को राज्य संस्थानों में डिजिटल रूप से भाग लेने की अनुमति देता है।
डैनियल जैक्सन डोवर, केंट में अपने वर्डीस दूतावास में। श्रेय: द सन के माध्यम से गैरी स्टोन
वेर्डिस अधिकारियों के अनुसार, 2025 के अंत तक भौतिक नागरिकों – पासपोर्ट और पहचान पत्र वाले लोगों – की संख्या लगभग 400 थी। ई-रेजीडेंसी कार्यक्रम की अपनी आवेदन प्रक्रिया है। संभावित सदस्यों को पहले एक ई-रेजिडेंट प्लस योजना खरीदनी होगी जिसकी लागत €50 प्रति वर्ष है, इसे कम से कम 11 महीने तक बनाए रखना होगा और फिर नागरिकता के लिए आवेदन करना होगा। आवेदकों को दो मौजूदा वेर्डिस नागरिकों का समर्थन प्राप्त करना होगा या डीबीएस पृष्ठभूमि की जांच प्रदान करनी होगी, वेर्डिस मंचों पर सक्रिय रहना होगा, भविष्य में क्षेत्र में जाने के लिए प्रतिबद्ध होना होगा और €300 प्रसंस्करण शुल्क का भुगतान करना होगा। यदि आवेदक परियोजना में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं या उन्हें “देश के विकास के लिए बेहद फायदेमंद” माना जाता है, तो उन्हें फास्ट ट्रैक भी दिया जा सकता है।
पृथ्वी पर उपनिवेश स्थापित करने का पहला प्रयास।
कई वर्षों तक, वेर्डिस मुख्य रूप से ऑनलाइन मौजूद रहा। लेकिन अक्टूबर 2023 में, जैक्सन और अनुयायियों के एक समूह ने इस क्षेत्र पर भौतिक रूप से कब्ज़ा करने का प्रयास किया। उन्होंने डेन्यूब के साथ यात्रा की और उस स्थान पर अपना नीला और सफेद झंडा लगाया, जिसे उन्होंने अपने राष्ट्र-निर्माण प्रयास के “निपटान चरण” के रूप में वर्णित किया। निरंतर उपस्थिति सुनिश्चित करते हुए, अगले महीनों के दौरान क्षेत्र में घूमने के लिए हरित नागरिकों के विभिन्न समूहों के लिए एक कार्यक्रम की योजना बनाई गई थी। लेकिन यह प्रयास केवल एक दिन ही चला। जैक्सन ने बाद में सीएनएन ट्रैवल को बताया, “यह अल्पकालिक था।” उनके अनुसार, अगली सुबह क्रोएशियाई पुलिस पहुंची, शिविर को ध्वस्त कर दिया और वहां रहने वालों को पूछताछ के लिए हिरासत में ले लिया। “उन्होंने शिविर तोड़ दिया,” उन्होंने कहा। समूह का दावा है कि निर्वासित किए जाने से पहले उन्हें लगभग 12 घंटे तक रखा गया था। अधिकांश प्रतिभागियों को क्रोएशिया से तीन महीने का प्रतिबंध मिला, लेकिन जैक्सन और उनके उपाध्यक्ष, हेक्टर बाउल्स, जो अपना समय डोवर और बुल्गारिया के बीच बांटते हैं, को आजीवन प्रतिबंध मिला क्योंकि उन्हें “राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा” माना गया था।
क्रोएशिया की प्रतिक्रिया
क्रोएशिया की सरकार ने भूमि को टेरा नुलियस के रूप में अर्हता प्राप्त करने के विचार को खारिज कर दिया है। सीएनएन को दिए एक बयान में, क्रोएशिया के विदेश मंत्रालय ने पास के लिबरलैंड दावे के साथ वेर्डिस परियोजना को “बिना किसी कानूनी आधार के उत्तेजक कार्रवाई” के रूप में वर्णित किया। मंत्रालय ने कहा कि क्रोएशिया केवल अपनी बाहरी सीमा और यूरोप के पासपोर्ट-मुक्त यात्रा क्षेत्र शेंगेन क्षेत्र की रक्षा करने के अपने दायित्व को पूरा कर रहा है। अधिकारियों ने इस विचार को भी खारिज कर दिया कि विवादित सीमाएँ स्वचालित रूप से लावारिस क्षेत्र का निर्माण करती हैं। मंत्रालय ने कहा, क्रोएशिया और सर्बिया दोनों, “अंतर्राष्ट्रीय कानून के बुनियादी सिद्धांत के लिए समझ और सम्मान साझा करते हैं: तथ्य यह है कि लंबित परिसीमन किसी भी स्थान को टेरा नुलियस (‘नो मैन्स लैंड’) में परिवर्तित नहीं करता है जो किसी तीसरे पक्ष के कब्जे के लिए खुला है।”
निर्वासन में जीवन
आज जैक्सन यूके से वेर्डिस चलाता है और खुद को प्रभावी रूप से “निर्वासन में” बताता है। वह डोवर में एक पारिवारिक मित्र के साथ रहता है और वर्डीस सरकार को व्यवस्थित करने के साथ-साथ ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म रोबॉक्स के लिए एक फ्रीलांस गेम डेवलपर के रूप में दूरस्थ रूप से काम करता है। परियोजना के लिए धन दान, माल की बिक्री और निवेश योजना द्वारा नागरिकता के संयोजन से आता है। एक मामले में, क्रिप्टोकरेंसी के शौकीनों ने $Verdis नामक एक असंबद्ध डिजिटल टोकन के माध्यम से $37,000 से अधिक जुटाए। जब मंत्री बैठकों में भाग लेते हैं या क्षेत्र का दौरा करने का प्रयास करते हैं तो सरकार उनके यात्रा खर्च का भी भुगतान करती है। लेकिन वेर्डिस तक पहुंचना कठिन होता जा रहा है। जैक्सन का कहना है कि क्रोएशियाई अधिकारियों ने तट पर कैमरे लगाए हैं और गश्ती नौकाएं जमीन पर आने वाले जहाजों को तुरंत रोक देती हैं। वह कहते हैं, “क्षेत्रीय जल में केवल 10 मिनट तैरने के साथ, एक क्रोएशियाई पुलिस नाव बहुत तेज़ी से अपने रास्ते पर होगी।” 2023 के निर्वासन के बाद वेर्डिस के कुछ जहाज भी गायब हो गए, जिनके बारे में जैक्सन को संदेह है कि उन्हें क्रोएशियाई अधिकारियों ने जब्त कर लिया था।
लगातार विरोध प्रदर्शन और तनाव
वर्डीस समर्थकों ने प्रदर्शन भी किया है. माइक्रोनेशन के सदस्यों ने लंदन में क्रोएशियाई दूतावास के बाहर विरोध प्रदर्शन आयोजित किया, और अधिकारियों पर क्षेत्र तक पहुंच को अवरुद्ध करने का आरोप लगाया। जैक्सन का कहना है कि बाल्कन में राष्ट्रवादी समूहों ने भी ऑनलाइन वीडियो पोस्ट किए हैं जिसमें वेर्डिस ध्वज को जलाते हुए दिखाया गया है। असफलताओं के बावजूद, वह इस बात पर जोर देते हैं कि परियोजना अभी ख़त्म नहीं हुई है। उन्होंने सीएनएन ट्रैवल को बताया, “मुझे अब भी विश्वास है कि देर-सबेर हम उस भूमि पर लौटेंगे और क्रोएशिया को वेर्डिस की क्षेत्रीय अखंडता सहित अंतरराष्ट्रीय कानून का सम्मान करना होगा।” “हम अपने लक्ष्य से कभी पीछे नहीं हटेंगे। हमें उम्मीद है कि भविष्य में क्रोएशिया के साथ हमारे सकारात्मक संबंध रहेंगे। हम उनके साथ काम करना चाहते हैं।”
एक ऐसा देश जो फिलहाल मुख्य रूप से ऑनलाइन मौजूद है
अभी के लिए, वेर्डिस एक अस्थायी सरकार के तहत काम करता है जबकि जैक्सन उस क्षेत्र तक पहुंचने में असमर्थ है जिस पर वह दावा करता है। समूह ने हाल ही में नोवी सैड, सर्बिया में एक दूसरा दूतावास खोला है, जो शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व को बढ़ावा देने वाले तटस्थ माइक्रोस्टेट के विचार में रुचि रखने वाले युवा सर्ब और क्रोएट्स के बीच समर्थन बनाने की उम्मीद कर रहा है। जैक्सन स्वयं कहते हैं कि उनका हमेशा राष्ट्रपति बने रहने का कोई इरादा नहीं है। उनकी दीर्घकालिक योजना इस्तीफा देकर वेर्डिस का नागरिक बनने की है, और देश की स्थापना के बाद नेतृत्व किसी और को सौंप देना है। उन्होंने क्रोएशियाई अधिकारियों के बारे में कहा, “उन्होंने हम पर कब्ज़ा करने की कोशिश नहीं की है और मुझे लगता है कि वे इस बात से नाराज़ हैं कि हमने ज़मीन पर अपना दावा नहीं छोड़ा है।” “शायद वे चिंतित हैं कि हम एक अराजक राज्य बन जायेंगे।” जैक्सन के लिए, सवाल यह नहीं है कि वेर्डिस अस्तित्व में रहेगा या नहीं, बल्कि सवाल यह है कि कब अस्तित्व में रहेगा। उनका कहना है, ”हमने क्रोएशियाई दूतावास के सामने विरोध प्रदर्शन किया है, वे हमें जितना संभव हो सके नजरअंदाज करने की कोशिश कर रहे हैं।” लेकिन उनका मानना है कि प्रयोग जारी रहेगा. “वक्त की बात है।”
