हार्वर्ड विश्वविद्यालय ने अपने दक्षिण एशियाई अध्ययन विभाग के एक सोशल मीडिया पोस्ट के बाद माफ़ी मांगी है जिसमें उसके संस्कृत कार्यक्रम से संबंधित कलाकृतियाँ शामिल थीं, जिससे ऑनलाइन असंवेदनशीलता और पूर्वाग्रह के आरोप लगे।विवाद तब शुरू हुआ जब हार्वर्ड के प्रारंभिक संस्कृत पाठ्यक्रम को चित्रित करने के लिए इस्तेमाल की गई एक छवि की सोशल मीडिया पर आलोचना हुई। उत्तरी अमेरिका के हिंदुओं के गठबंधन (सीओएचएनए) ने विश्वविद्यालय पर इसे “घोर हिंदूफोबिया” के रूप में प्रचारित करने का आरोप लगाया, जिसमें कहा गया कि कलाकृति में संस्कृत और हिंदू धर्म को अंधेरे और नकारात्मक तरीके से चित्रित किया गया है।प्रतिक्रिया के जवाब में, दक्षिण एशियाई अध्ययन विभाग ने खेद व्यक्त करते हुए एक औपचारिक बयान जारी किया। अपने बयान में, विभाग ने कहा: “दक्षिण एशियाई अध्ययन विभाग हमारे संस्कृत कार्यक्रम के संबंध में एक असंवेदनशील छवि के प्रकाशन पर गहरा खेद व्यक्त करता है। एक विभाग के रूप में, हमारे पास संस्कृत पढ़ाने का एक लंबा और प्रसिद्ध इतिहास है, और हम भाषा और इसमें शामिल महान बौद्धिक और सांस्कृतिक परंपरा को पढ़ाने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”“विभाग ने आगे कहा कि वह अपनी आंतरिक प्रक्रियाओं की समीक्षा कर रहा है। “हम यह सुनिश्चित करने के लिए अपनी आंतरिक सोशल मीडिया प्रक्रिया की समीक्षा कर रहे हैं कि भविष्य के पोस्ट विभाग के मिशन और मूल्यों को अधिक सटीक रूप से प्रतिबिंबित करें।” यह भी स्पष्ट किया गया कि पोस्ट का किसी अन्य हार्वर्ड इकाई से कोई संबंध नहीं है, जिसमें कहा गया है: “हम यह भी स्पष्ट करना चाहेंगे कि विचाराधीन सोशल मीडिया पोस्ट का लक्ष्मी मित्तल और फैमिली साउथ एशिया इंस्टीट्यूट से कोई संबंध नहीं है, जो हार्वर्ड में एक अलग और विशिष्ट इकाई है।”CoHNA ने माफी का स्वागत किया और एक्स के बारे में बयान साझा किया। संगठन ने लिखा कि यह “उन दुर्लभ क्षणों में से एक था जब एक विश्वविद्यालय विभाग ने औपचारिक रूप से अपनी हिंदूफोबिक असंवेदनशीलता के लिए माफी मांगी।” संगठन ने कहा कि उसे खुशी है कि संस्कृत के प्रति सम्मान दिखाया जा रहा है, जिसे उसने एक प्राचीन भाषा बताया है जिसने दुनिया भर की सभ्यताओं को प्रभावित किया है।संगठन ने लिखा, “हमें यह देखकर खुशी हुई कि विभाग एक प्राचीन भाषा के प्रति सम्मान और सराहना दिखाता है, जिसका दुनिया भर की सभ्यताओं पर बहुत प्रभाव पड़ा है।” यह बहस तब शुरू हुई जब CoHNA ने अपने प्रारंभिक संस्कृत पाठ्यक्रम के लिए विभाग की वेबसाइट पर प्रदर्शित एक कलाकृति की आलोचना की। संगठन ने आरोप लगाया कि छवि में तिलक लगाए एक गहरे हिंदू व्यक्ति को दर्शाया गया है जो एक भूतिया व्यक्ति जैसा प्रतीत होता है और दावा किया कि इसने संस्कृत और हिंदू धर्म को “दमनकारी” तरीके से पेश किया है।कुछ उपयोगकर्ताओं ने बताया कि मास्टर ऑफ पपेट्स नामक कलाकृति, कथित तौर पर भारतीय कलाकार अनिरुद्ध साईनाथ द्वारा मोली आर्ट ब्रांड के तहत बनाई गई थी। ऑनलाइन टिप्पणियों के अनुसार, कलाकृति महाभारत के विषयों से प्रेरित थी और इसमें कृष्ण की रास लीला को दर्शाया गया था। उपयोगकर्ताओं ने यह भी बताया कि कलाकार हिंदू विषयों पर आधारित भक्ति कला बनाने के लिए जाने जाते थे।संगठन ने इस बात पर भी अपनी चिंता व्यक्त की थी कि छात्रों के सामने संस्कृत को कैसे प्रस्तुत किया जा रहा है।संगठन ने एक्स में लिखा, “इस तरह छात्र संस्कृत को जान पाते हैं, जो सबसे पुरानी भाषाओं में से एक है, जिसने शास्त्रीय साहित्य, कला, संगीत और बहुत कुछ को जन्म दिया है। दुनिया भर में कई भाषाओं की जननी है।”
