मुंबई: भारत और पाकिस्तान के बीच राजनीतिक तनाव के बीच अमेरिकी तेज गेंदबाज सौरभ नेत्रवलकर ने कहा कि ये मुद्दे अमेरिकी टीम के भीतर कभी भी चर्चा का विषय नहीं रहे, भले ही कई खिलाड़ियों की जड़ें दोनों देशों में हैं।15 फरवरी को कोलंबो में होने वाले टी20 विश्व कप 2026 के भारत-पाकिस्तान लीग चरण के मैच पर पाकिस्तान द्वारा भाग लेने से इनकार करने के बाद संदेह है। हालाँकि, वानखेड़े स्टेडियम में भारत के खिलाफ संयुक्त राज्य अमेरिका के टूर्नामेंट के उद्घाटन से एक दिन पहले शुक्रवार को बोलते हुए, नेत्रावलकर ने कहा कि टीम का ध्यान पूरी तरह से संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रतिनिधित्व करने पर केंद्रित है।“हां, हमारे पास दुनिया भर से खिलाड़ी हैं। खेल के प्रति हमारे प्यार के कारण हम एक साथ आते हैं और एकजुट होते हैं।” और नहीं, मुझे नहीं लगता कि हमने कभी भारत-पाकिस्तान मुद्दों पर आपस में चर्चा की है। कम से कम मैं तो ऐसा नहीं सोचता. नेत्रावलकर ने कहा, “संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए खेलने पर हम सभी को गर्व है और हमारा ध्यान इसी पर केंद्रित है।”उन्होंने कहा, “हम कई देशों के लोगों का एक समूह हैं और जो चीज हमें एकजुट करती है वह खेल के प्रति प्यार है। हमें संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रतिनिधित्व करने पर गर्व है।”नेत्रवलकर के लिए भारत के खिलाफ मैच व्यक्तिगत मील का पत्थर भी होगा। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मुंबई में पले-बढ़े और वानखेड़े में क्रिकेट सीखा। उन्होंने कहा कि आयोजन स्थल पर खेलने से लंबे समय से चली आ रही महत्वाकांक्षा पूरी होगी।34 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, “यह एक पूर्ण चक्र के आने वाले क्षण की तरह लगता है क्योंकि मैंने यहां क्रिकेट सीखा है। मैं मुंबई में बड़ा हुआ और मुझे वानखेड़े के लिए खेलने का मौका मिला, जो बचपन से मेरा सपना भी रहा है। ऐसा होते देखना बहुत ही उदासीन, भावनात्मक और अच्छा है। मैं अपने परिवार और दोस्तों के वहां रहने का इंतजार कर रहा हूं और मैं अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगा।”नेत्रवलकर ने कहा कि अमेरिकी टीम में हरमीत सिंह और शुभम रंजने सहित मुंबई के पूर्व खिलाड़ियों की मौजूदगी से भारतीय परिस्थितियों की कुछ समझ मिलती है, हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि खेल में काफी बदलाव आया है।“यह निश्चित रूप से मदद करता है, लेकिन सच कहूं तो, काफी समय हो गया है। मैंने आखिरी बार भारत में 2014, 2015 में खेला था, चीजें काफी हद तक बदल गई हैं। खेल भी काफी हद तक बदल गया है। शीर्ष लोगों के दृष्टिकोण से वह बहुत अधिक आक्रामक हो गया है, इसलिए मैं उसकी तुलना नहीं करूंगा। हां, अनुभव मदद करता है, लेकिन खेल बहुत अलग है,” उन्होंने कहा।नेत्रावलकर कुछ साल पहले डलास में पाकिस्तान को हराने वाली अमेरिकी टीम का हिस्सा थे, जब उन्होंने सात विकेट की जीत में चार ओवर में 18 रन देकर 2 विकेट लिए थे। उन्होंने कहा, भारतीय पिचों पर दृष्टिकोण अलग होगा, क्षति नियंत्रण पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा।उन्होंने कहा, “नुकसान को कम करने पर अधिक ध्यान दिया जाएगा, जैसे कि आप कह रहे हैं कि यहां उच्च स्कोरिंग पिचें हैं। हम जो भी गेंद फेंकते हैं, वह मैदान में होनी चाहिए, जब तक हम मैदान में पिच करते हैं, हम अपने मैचअप के लिए पिच करते हैं और अपनी संभावनाओं को अधिकतम करते हैं। इस प्रकार की पिचों पर रक्षा सबसे अच्छा अपराध हो सकता है और उम्मीद है कि हम गलत थ्रो पर त्रुटि उत्पन्न करते हैं, यह सबसे अच्छा है कि हम इन पिचों पर पिचर के रूप में कर सकते हैं।”
