भूजल दृष्टि से दूर रहता है। यह धीरे-धीरे चलता है, अक्सर किसी का ध्यान नहीं जाता और शायद ही कभी सार्वजनिक बातचीत का हिस्सा होता है। हालाँकि, हिमालय और तिब्बती पठार के नीचे, यह पहाड़ों से परे जीवन को बनाए रखने में निरंतर भूमिका निभाता है।एक अध्ययन, “रिमोट सेंसिंग का उपयोग करके एशिया के ऊंचे पहाड़ों में भूजल स्थिरता आकलन”, विश्लेषण करता है कि यह छिपा हुआ पानी पिछले दो दशकों में कैसे बदल रहा है। शोधकर्ता उपग्रह अवलोकन, जलवायु मॉडल और कृत्रिम बुद्धिमत्ता पर भरोसा करते हैं। नाटकीय घटनाओं का अनुसरण करने के बजाय, सतह के नीचे के शांत परिवर्तनों का अनुसरण करें। समय के साथ, वे परिवर्तन एकत्रित होने लगते हैं।जो उभरता है वह अचानक ढहना नहीं है, बल्कि धीरे-धीरे पतला होना है। अधिकांश क्षेत्र में, भूजल में गिरावट देखी जा रही है, जो दीर्घकालिक जलवायु दबाव और निरंतर उपयोग से निर्धारित होता है, जिसका प्रभाव उच्चभूमि से कहीं आगे तक फैल रहा है।
2003 और 2020 के बीच अधिकांश एशियाई पहाड़ों में भूजल भंडारण में कमी आई है
हाई माउंटेन एशिया एक एकल प्रणाली के रूप में व्यवहार नहीं करता है। पानी बर्फ, बर्फ, मिट्टी और चट्टानों के माध्यम से अलग-अलग गति से चलता है। इसका कुछ भाग शीघ्र ही नदियों में प्रकट हो जाता है। इसका कुछ भाग वर्षों तक भूमिगत रहता है।अध्ययन से पता चलता है कि यह संतुलन 2000 के दशक की शुरुआत से बदल रहा है। 2003 तक, क्षेत्र के लगभग दो-तिहाई हिस्से में भूजल स्तर गिर गया। पैटर्न असमान है. निचले ऊंचाई वाले बेसिनों में नुकसान अधिक स्पष्ट हैं, खासकर जहां कृषि पंपिंग पर बहुत अधिक निर्भर करती है।इन क्षेत्रों में, भूजल तेजी से उस वर्षा की भरपाई करता है जो देर से आती है, असमान रूप से गिरती है, या बिल्कुल नहीं आती है।
उपग्रह डेटा से भूजल के लगातार नुकसान का पता चलता है
भूमिगत प्रत्यक्ष माप दुर्लभ हैं। अंतराल को भरने के लिए, शोधकर्ताओं ने उपग्रहों की ओर रुख किया जो पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण में सूक्ष्म परिवर्तनों का पता लगाते हैं। ये परिवर्तन सतह के नीचे जमा पानी की मात्रा में परिवर्तन को दर्शाते हैं।प्राकृतिक परिवर्तनशीलता को मानव प्रभाव से अलग करने के लिए उपग्रह संकेतों को जलवायु मॉडल और मशीन लर्निंग के साथ जोड़ा गया था। नतीजे हर साल औसतन लगभग 24 अरब टन भूजल के नुकसान की ओर इशारा करते हैं।गंगा, ब्रह्मपुत्र और सिंधु घाटियों के कुछ हिस्सों में, अधिकांश निगरानी वाले कुओं के स्तर में गिरावट देखी गई है। वे घनी आबादी और गहन सिंचाई वाले स्थान भी हैं, जहां मांग शायद ही कभी रुकती है।
जलवायु दबाव और मानव उपयोग का मेल
ऐसा कोई कारक नहीं है जो पतन का कारण बनता हो। जलवायु परिवर्तन उन कारकों में से एक है, जो उच्च तापमान और वर्षा के पैटर्न में बदलाव का कारण बनता है। आर्द्र होने पर जलवायु परिवर्तन का पूर्वानुमान कम होता है, जबकि गर्म वातावरण में वाष्पीकरण बढ़ जाता है।दूसरी ओर, बर्फ के पिघलने और जमी हुई जमीन के पिघलने से अधिक पानी निकल रहा है, जिससे 2060 के दशक तक स्थानीय स्तर पर भूजल में गिरावट धीमी हो सकती है। यह अल्पकालिक आपूर्ति जोड़ता है, लेकिन सिस्टम में दीर्घकालिक परिवर्तनों का संकेत भी देता है। मनुष्यों द्वारा पानी का अत्यधिक उपयोग समस्या का एक और कारण है।अधिकांश क्षेत्रों में, पानी को फिर से भरने के लिए प्राकृतिक वातावरण की क्षमता से अधिक दर पर पानी पंप किया जाता है। अंत में, बहुत से लोग पानी की कमी की समस्या को देखना बंद नहीं कर सकते।
पिघलते ग्लेशियर सीमित राहत प्रदान करते हैं
फिलहाल, बर्फ पिघलने से दबाव कम होता दिख सकता है। अतिरिक्त पानी नदियों में पहुँच जाता है और, कुछ मामलों में, भूमिगत हो जाता है। अध्ययन से पता चलता है कि इससे 2060 के दशक तक कुछ क्षेत्रों में भूजल में गिरावट धीमी हो सकती है।जैसे-जैसे ग्लेशियर पीछे हटते जाते हैं, वह योगदान कम होता जाता है। एक बार जब बर्फ का भंडार कम हो जाता है, तो अतिरिक्त प्रवाह कम हो जाता है। जहां मांग अधिक बनी हुई है, वहां भूजल हानि फिर से बढ़ने की उम्मीद है।
मध्य शताब्दी के बाद भविष्य के जोखिम बढ़ जाते हैं
आगे देखें तो परिदृश्य मिश्रित है। कुछ ऊंचे और दूरदराज के इलाकों में कुछ समय तक पानी बढ़ना जारी रह सकता है। कई आबादी वाले बेसिनों में बढ़ते तनाव का सामना करने की आशंका है।शुष्क वर्षों के दौरान भूजल अक्सर एक शांत भंडार के रूप में कार्य करता है। ख़त्म होने पर, पुनर्प्राप्ति में दशकों लग सकते हैं, कभी-कभी अधिक भी। अध्ययन कोई कड़ी चेतावनी नहीं देता है, लेकिन बढ़ते मार्जिन की भावना छोड़ता है। आगे क्या होता है यह किसी विशेष प्रवृत्ति पर कम इस बात पर निर्भर करता है कि दबाव कैसे बनता रहता है।
