बेलारूस की दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका ने गुरुवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना को 6-2, 6-3 से हराकर एलेना रयबाकिना के साथ खिताबी भिड़ंत तय की।यूक्रेनी खिलाड़ियों और रूस या बेलारूस के विरोधियों के बीच प्रोटोकॉल के अनुसार, मैच के बाद कोई हाथ नहीं मिलाना था। रॉड लेवर एरेना में खेल से पहले, एक घोषणा ने प्रशंसकों को सूचित किया कि कोई हाथ नहीं मिलाएगा और उनसे निर्णय का सम्मान करने के लिए कहा गया। मैच से पहले की औपचारिकताओं और तस्वीरों के दौरान सबालेंका और स्वितोलिना भी अलग रहीं।
सबालेंका लगातार चौथी बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में पहुंची हैं और मेलबर्न में तीसरा खिताब जीतने की कोशिश में हैं। इस साल उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन में एक भी सेट नहीं गंवाया है।सबालेंका और पांचवीं वरीयता प्राप्त रयबाकिना अब 14 बार भिड़ चुकी हैं, जिसमें सबालेंका ने आठ मैच जीते हैं। उनमें से एक जीत 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में हुई, जहां सबालेंका ने तीन सेटों में जीत हासिल की।मैच के बाद सबालेंका ने जीत के बारे में बात की और अपने प्रतिद्वंद्वी की सराहना की।सबालेंका ने कहा, “मैं इस जीत से बहुत खुश हूं, वह वास्तव में एक कठिन प्रतिद्वंद्वी है, वह पूरे सप्ताह वास्तव में अविश्वसनीय टेनिस खेल रही थी।”मैच की शुरुआत में देरी हुई जब चौथे गेम के दौरान सबालेंका को घुरघुराने के लिए विकलांगता दंड मिला। इस निर्णय के कारण वीडियो की समीक्षा की गई और भीड़ ने इसकी सराहना की। सबालेंका ने अंक गंवा दिया लेकिन नियंत्रण हासिल कर लिया और दूसरे सेट की शुरुआत में ही सर्विस तोड़कर मैच समाप्त कर दिया।स्वितोलिना ने कहा कि यूक्रेन में घटनाक्रम परिणाम को परिप्रेक्ष्य में रखता है।31 वर्षीय व्यक्ति ने कहा, “यूक्रेन में लोग वास्तव में भयानक, डरावना जीवन जीते हैं, इसलिए मुझे वास्तव में दुखी होने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए क्योंकि मैं एक बहुत, बहुत भाग्यशाली व्यक्ति हूं।”दूसरे सेमीफाइनल में रयबाकिना ने छठी वरीयता प्राप्त संयुक्त राज्य अमेरिका की जेसिका पेगुला को 6-3, 7-6 (9/7) से हराया। यह मैच एक घंटे 40 मिनट तक चला। रयबाकिना ने टूर्नामेंट में एक भी सेट नहीं गंवाया और इससे पहले क्वार्टर फाइनल में दूसरी वरीयता प्राप्त इगा स्विएटेक को हराया था।
