ईरान की सेना ने बुधवार को वाशिंगटन को एक डरावनी चेतावनी जारी की, जिसमें सर्वोच्च नेता अयातुल्ला खामेनेई के खिलाफ कोई भी कार्रवाई करने पर “आपकी दुनिया को आग लगाने” की कसम खाई गई। ईरान के सशस्त्र बलों के प्रवक्ता जनरल अबोलफज़ल शेकरची ने चेतावनी दी, “ट्रम्प जानते हैं कि अगर हमारे नेता की ओर आक्रामकता का कोई भी हाथ बढ़ाया जाएगा, तो हम न केवल उसे काट देंगे, बल्कि उनकी दुनिया को भी आग लगा देंगे।”यह बयानबाजी एक सप्ताहांत साक्षात्कार के बाद हुई है जिसमें राष्ट्रपति ट्रम्प ने खामेनेई को “बीमार आदमी” बताया था और स्पष्ट रूप से शासन परिवर्तन का आह्वान किया था। ट्रंप ने पोलिटिको से कहा, “यह ईरान में नए नेतृत्व की तलाश करने का समय है।” उन्होंने नेता से “लोगों को मारना बंद करने” का आग्रह किया।28 दिसंबर को पूरे ईरान में विरोध प्रदर्शन शुरू होने के बाद से वाशिंगटन और तेहरान के बीच संबंध तनावपूर्ण हो गए हैं, जो देश में बिगड़ती आर्थिक स्थिति के कारण शुरू हुआ था। अधिकारियों ने हिंसक दमन के साथ जवाब दिया। ट्रम्प ने कहा है कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने ईरान के लिए दो लाल रेखाएं खींची हैं: शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों की हत्या और प्रदर्शनों के बाद बड़े पैमाने पर फांसी की संभावना।जबकि सरकार द्वारा लगाए गए इंटरनेट शटडाउन ने 8 जनवरी के बाद से हिंसा के पूर्ण पैमाने को अस्पष्ट कर दिया है, अमेरिका स्थित मानवाधिकार कार्यकर्ता समाचार एजेंसी (HRANA) ने मंगलवार को बताया कि कम से कम 4,519 लोग मारे गए हैं। शनिवार को, अयातुल्ला खामेनेई ने रक्तपात की भयावहता को स्वीकार किया, यह देखते हुए कि “कई हजार” लोग मारे गए थे, हालांकि उन्होंने अमेरिकी हस्तक्षेप पर दोष मढ़ दिया। यह पहली बार था कि नेताओं ने सार्वजनिक रूप से पीड़ितों की भयावहता की पुष्टि की।राष्ट्रीय पुलिस प्रमुख जनरल अहमद रज़ा रदान ने “धोखेबाज” युवाओं को आत्मसमर्पण करने के लिए तीन दिन की समय सीमा जारी की, और उन लोगों के लिए उदारता का वादा किया जो “दंगों” में अपनी भूमिका के लिए खुद को दोषी मानते हैं।
