ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने 7 फरवरी से शुरू होने वाले टी20 विश्व कप से पहले खराब फॉर्म से जूझ रहे भारत के कप्तान सूर्यकुमार यादव पर भरोसा जताया है। 2025 में खराब प्रदर्शन के बावजूद, जहां यादव ने 19 पारियों में 123.16 की स्ट्राइक रेट से सिर्फ 218 रन बनाए, पोंटिंग ने भारतीय बल्लेबाज से अपने स्वाभाविक खेल पर भरोसा करने और अपने आक्रामक दृष्टिकोण को बनाए रखने का आग्रह किया। पोंटिंग ने आईसीसी से कहा, “उनके हालिया फॉर्म को देखते हुए यह मेरे लिए बहुत बड़ा आश्चर्य है। वह लंबे समय से टी20 क्रिकेट में भारत के लिए एक ठोस और लगातार योगदान देने वाले खिलाड़ी रहे हैं और वह हाल ही में इसका पता नहीं लगा पाए हैं।” उन्होंने आगे कहा, “यह दिलचस्प है क्योंकि जब मैंने उसे अपना सर्वश्रेष्ठ खेलते देखा है, तो उसे आगे बढ़ने में छह, आठ या 10 गेंदें लगती हैं और फिर वह सब कुछ छोड़ देता है।”
पोंटिंग ने यादव की निडर शैली पर प्रकाश डालते हुए उनकी तुलना ऑस्ट्रेलियाई ट्रैविस हेड से की। उन्होंने कहा, “वह अपने सभी शॉट्स खेलता है और खुद का समर्थन करता है, और कुछ हद तक ट्रैविस हेड की तरह, जहां ऐसा लगता है कि वे वहां जाने से कभी नहीं डरते।” “यही मैं उससे कहूंगा। मैं कहूंगा: रन बनाने के बारे में सोचो, बाहर जाने के बारे में मत सोचो। खुद पर विश्वास करो, खुद का समर्थन करो। आपने खुद को टी20 प्रारूप में दुनिया के किसी भी खिलाड़ी जितना अच्छा साबित किया है और जाओ और इसे एक बार फिर से सबके सामने साबित करो।”“ पूर्व ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज ने 31 वर्षीय अक्षर पटेल को टी20 विश्व कप का उप-कप्तान नियुक्त करने के भारत के फैसले की भी सराहना की। पोंटिंग ने पटेल की बहुमुखी प्रतिभा की प्रशंसा करते हुए कहा: “मेरा मतलब है, वास्तव में, पटेल उनके प्रिय व्यक्ति रहे हैं, है ना? पिछली कुछ श्रृंखलाओं में, वह अलग-अलग समय पर उनके पिंच-हिटर रहे हैं। उन्होंने उन्हें तीसरे नंबर पर लाया है। जब उन्हें बाएं हाथ और दाएं हाथ के संयोजन की आवश्यकता होती है, तो वह ऐसे व्यक्ति रहे हैं जो बाहर गए और उनके लिए ऐसा करने की कोशिश की, और जाहिर तौर पर वह हमेशा अपने बाएं हाथ के साथ भी सुसंगत रहे हैं।“ पोंटिंग ने स्वीकार किया कि वह भारत के वनडे और टेस्ट कप्तान को बाहर किये जाने से हैरान थे। शुबमन गिल टी20 टीम के. हाल ही में सफेद गेंद वाले क्रिकेट में संघर्ष करने वाले गिल ने 15 पारियों में 47 के उच्चतम स्कोर के साथ 291 रन बनाए हैं। पोंटिंग ने प्रस्तोता संजना गणेशन के साथ आईसीसी रिव्यू में एक उपस्थिति के दौरान कहा, “हां, मैं इस पर विश्वास नहीं कर सका।” उन्होंने आगे कहा, “मुझे पता है कि उनका हालिया फॉर्म सफेद गेंद वाले क्रिकेट में बहुत अच्छा नहीं रहा है। और आखिरी बार मैंने उन्हें वास्तव में यूके में इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज में खेलते हुए देखा था, जहां उन्होंने इतनी अच्छी बल्लेबाजी की थी जितनी मैंने पहले कभी किसी को खेलते हुए नहीं देखा था।”“ अपने आश्चर्य के बावजूद, पोंटिंग ने भारत की बल्लेबाजी की गहराई की प्रशंसा की और सुझाव दिया कि गिल को बाहर रखना टीम की ताकत को दर्शाता है। “मेरा मतलब है, एक तो यह मुझे आश्चर्यचकित करता है, लेकिन दूसरा, यह भारतीय क्रिकेट की गहराई को दर्शाता है,” उन्होंने समझाया। “अगर आप सोच सकते हैं कि शुबमन गिल जैसे अच्छे खिलाड़ी को विश्व कप टीम में नहीं चुना गया है, तो इससे पता चलता है कि उनके पास कितने अच्छे खिलाड़ी हैं।” पोंटिंग की टिप्पणियाँ उनके इस विश्वास को रेखांकित करती हैं कि हालांकि व्यक्तिगत फॉर्म में उतार-चढ़ाव हो सकता है, टी20 विश्व कप जैसे उच्च दबाव वाले टूर्नामेंट में प्रवृत्ति का समर्थन करना और टीम की गहराई का फायदा उठाना महत्वपूर्ण है।
