फरवरी 2021 में तख्तापलट में सेना द्वारा सत्ता पर कब्ज़ा करने के बाद से म्यांमार ने अपने पहले आम चुनाव के लिए मतदान शुरू कर दिया है, एक ऐसी घटना जिसे सत्तारूढ़ जुंटा वर्षों की उथल-पुथल के बाद लोकतांत्रिक व्यवस्था में वापसी के रूप में प्रस्तुत करता है। तीन चरणों में से पहले चरण में मतदान 28 दिसंबर को शुरू हुआ और जनवरी तक चलेगा, जबकि देश के अधिकांश हिस्सों में क्रूर गृह युद्ध जारी है।जनरलों के लिए, चुनावों का उद्देश्य स्थिरता का संकेत देना और राजनयिक अलगाव से बाहर निकलने का रास्ता प्रदान करना है। पश्चिमी सरकारों, संयुक्त राष्ट्र और मानवाधिकार समूहों सहित आलोचकों के लिए, यह पूरी तरह से कुछ और है: नागरिक मुखौटा के पीछे सैन्य शक्ति को मजबूत करने के लिए डिज़ाइन किया गया एक कसकर नियंत्रित अभ्यास। प्रमुख पार्टियों पर प्रतिबंध लगने, विपक्षी नेताओं के जेल जाने और लाखों लोगों के वोट देने में असमर्थ होने के कारण, वोट म्यांमार के आधुनिक इतिहास में सबसे विवादास्पद राजनीतिक क्षणों में से एक बन गया है।
युद्ध और विखंडन के बीच हुआ मतदान
यह चुनाव सेना द्वारा, जिसे तातमाडॉ के नाम से जाना जाता है, लगभग पांच साल बाद हुआ है, जिसने आंग सान सू की की नेशनल लीग फॉर डेमोक्रेसी (एनएलडी) की 2020 की शानदार जीत को बिना विश्वसनीय सबूत के धोखाधड़ी का आरोप लगाते हुए रद्द कर दिया था। तख्तापलट ने बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन, एक हिंसक सैन्य कार्रवाई और जातीय अल्पसंख्यक मिलिशिया के साथ गठबंधन किए गए सशस्त्र प्रतिरोध समूहों का उदय शुरू कर दिया। संयुक्त राष्ट्र एजेंसियों के अनुसार, तब से, संघर्ष ने 3.6 मिलियन से अधिक लोगों को विस्थापित किया है और 11 मिलियन से अधिक लोगों को भोजन के लिए असुरक्षित छोड़ दिया है।इस संदर्भ में, मतदान केवल जुंटा के नियंत्रण वाले क्षेत्रों में ही होता है। सेना ने स्वीकार किया है कि म्यांमार की 330 टाउनशिप में से कम से कम 56 में चुनाव नहीं हो सकते हैं, जिनमें से कई विद्रोहियों के नियंत्रण वाले क्षेत्रों में हैं। यहां तक कि जिन नगर पालिकाओं में मतदान हो रहा है, वहां सुरक्षा कारणों से पूरे चुनावी जिलों को रद्द कर दिया गया है, जिससे निचले सदन की पांच में से लगभग एक सीट निर्विरोध रह गई है।सर्वेक्षण स्वयं तीन तारीखों में विभाजित है: 28 दिसंबर, 11 जनवरी और 25 जनवरी, एक ऐसी संरचना जिसके बारे में आलोचकों का कहना है कि परिणाम आने के साथ-साथ अधिकारियों को अपनी रणनीति को समायोजित करने की अनुमति मिलती है।
कौन भाग रहा है और कौन गायब है
कागज पर, 57 राजनीतिक दल और 4,800 से अधिक उम्मीदवार चुनाव लड़ रहे हैं। वास्तव में, क्षेत्र बहुत विषम है। सख्त पंजीकरण नियमों के तहत केवल छह पार्टियों को देश भर में प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति दी गई है। सबसे बड़ी और सबसे प्रभावशाली सेना समर्थित यूनियन सॉलिडेरिटी एंड डेवलपमेंट पार्टी (यूएसडीपी) है, जो दर्जनों चुनावी जिलों में प्रभावी रूप से निर्विरोध चल रही है।आंग सान सू की और उनकी पार्टी की अनुपस्थिति इस प्रक्रिया पर असर डालती है। एनएलडी, जिसने 2020 में लगभग 90 प्रतिशत संसदीय सीटें जीतीं, को जुंटा द्वारा नियुक्त चुनाव आयोग द्वारा लगाए गए नियमों के तहत फिर से पंजीकरण करने से इनकार करने के बाद भंग कर दिया गया था। सू की स्वयं सेना द्वारा हिरासत में हैं और मानवाधिकार समूहों द्वारा व्यापक रूप से राजनीति से प्रेरित बताए गए आरोपों पर 27 साल की सजा काट रही हैं।एशियन नेटवर्क फॉर फ्री इलेक्शन (एएनएफआरईएल) के अनुसार, पिछले चुनाव में सामूहिक रूप से 70 प्रतिशत से अधिक वोट और 90 प्रतिशत सीटें जीतने वाली पार्टियां इस बार मतपत्रों में शामिल नहीं होंगी। 22,000 से अधिक राजनीतिक कैदी सलाखों के पीछे हैं, जिससे राजनीतिक प्रतिस्पर्धा की भावना और भी कम हो गई है।
कैसे सिस्टम सेना का पक्ष लेता है
भले ही चुनाव प्रतिस्पर्धी थे, म्यांमार की राजनीतिक व्यवस्था सैन्य प्रभुत्व को बनाए रखने के लिए बनाई गई है। 2008 में सेना द्वारा तैयार किए गए संविधान के तहत, 25 प्रतिशत संसदीय सीटें सेवारत अधिकारियों के लिए आरक्षित हैं, जिससे सेना को संवैधानिक परिवर्तनों पर प्रभावी वीटो मिल जाता है।सीटों का आवंटन आनुपातिक और फर्स्ट-पास्ट-द-पोस्ट प्रतिनिधित्व के संयोजन के माध्यम से किया जाता है, एक ऐसी प्रणाली जिसके बारे में चुनाव पर्यवेक्षकों का कहना है कि यूएसडीपी जैसी बड़ी, अच्छी तरह से संसाधन वाली पार्टियों का पक्ष लेती है। पहली बार पेश की गई नई इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनें, उम्मीदवारों को राइट-इन या रद्द किए गए वोटों की अनुमति नहीं देती हैं, जिससे मतदाताओं के विकल्प और सीमित हो जाते हैं।एक बार संसद का गठन हो जाने पर राष्ट्रपति का चुनाव अप्रत्यक्ष रूप से किया जाता है। निचले सदन, उच्च सदन और सैन्य गुट के विधायक प्रत्येक एक उपराष्ट्रपति को नामित करते हैं, और फिर पूरी विधानसभा तीनों में से राष्ट्रपति का चयन करती है। संरचना वस्तुतः गारंटी देती है कि परिणाम की परवाह किए बिना सेना निर्णायक प्रभाव बनाए रखेगी।
दमन, प्रतिबंध और भय का माहौल
मतदान से पहले की अवधि व्यापक दमन से चिह्नित थी। चुनावों की देखरेख करने वाला संघ चुनाव आयोग जुंटा द्वारा नियुक्त लोगों से बना है, जिसमें इसके अध्यक्ष थान सो भी शामिल हैं, जो लोकतंत्र को कमजोर करने के लिए यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों के तहत हैं। स्वतंत्र चुनाव अवलोकन न्यूनतम है और अधिकांश पश्चिमी सरकारें पर्यवेक्षक भेजने से इनकार करती हैं।एक नए चुनावी संरक्षण कानून ने चुनावों में विरोध प्रदर्शन, आलोचना या कथित तौर पर “परेशान” करने को अपराध घोषित कर दिया है, जिसमें दस साल तक की जेल और कुछ मामलों में मौत की सजा का प्रावधान है। कानून के तहत 200 से अधिक लोगों पर आरोप लगाए गए हैं, जिनमें चुनाव का विरोध करने के आरोपी कलाकार, फिल्म निर्माता और सोशल मीडिया उपयोगकर्ता शामिल हैं। यहां तक कि निजी ऑनलाइन संदेशों को भी सबूत के तौर पर इस्तेमाल किया गया है.तख्तापलट के बाद से फेसबुक और इंस्टाग्राम जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म अवरुद्ध हैं, जिससे राजनीतिक बहस काफी हद तक प्रतिबंधित है। अभियान शांत रहा है, बिना किसी बड़े प्रदर्शन के, जो कभी म्यांमार के चुनावों को परिभाषित करता था।
चुनाव अभी भी क्यों महत्वपूर्ण हैं?
प्रतिबंधों के बावजूद, चुनावों के वास्तविक परिणाम होते हैं। जुंटा के लिए, यह सैन्य सरकार का नाम बदलकर अर्ध-नागरिक सरकार करने और क्षेत्रीय पड़ोसियों को फिर से शामिल होने के लिए मनाने का एक प्रयास है। म्यांमार के सबसे शक्तिशाली सहयोगी चीन ने वोट का समर्थन किया है, इसे अपनी रणनीतिक बुनियादी ढांचा परियोजनाओं की स्थिरता और सुरक्षा के संभावित मार्ग के रूप में देखा है। रूस और, अधिक सावधानी से, भारत ने भी स्वीकृति का संकेत दिया है।पश्चिमी सरकारों ने एक अलग दृष्टिकोण अपनाया है। यूनाइटेड किंगडम, यूरोपीय संसद और संयुक्त राष्ट्र ने सर्वेक्षण को वैधता की कमी बताते हुए खारिज कर दिया है। संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार प्रमुख वोल्कर तुर्क ने चेतावनी दी कि चुनाव “हिंसा और दमन” के माहौल में हो रहे हैं, बिना अभिव्यक्ति या सभा की स्वतंत्रता की शर्तों के।म्यांमार के अंदर, प्रतिक्रियाएँ मिश्रित हैं। वर्षों के युद्ध और आर्थिक पतन से थक चुके कुछ मतदाता चुनावों को कम से कम व्यवस्था के वादे की पेशकश के रूप में देखते हैं। अन्य लोग इसे एक खतरनाक भ्रम मानकर सिरे से खारिज कर देते हैं। जैसा कि एक प्रतिरोध सेनानी ने कहा, अब चुनाव कराना “रोगी को स्टेरॉयड का इंजेक्शन लगाने” जैसा है: दर्द से कुछ समय के लिए राहत दिलाना और बीमारी को बदतर बनाना।
