फ्लोरियन विर्ट्ज़ के पहले लिवरपूल गोल ने रेड्स को वॉल्व्स पर 2-1 की असंबद्ध जीत के बावजूद प्रीमियर लीग के शीर्ष चार में पहुंचा दिया, जिस दिन दोनों क्लबों ने डिओगो जोटा को श्रद्धांजलि दी थी। जोटा, जिनकी जुलाई में अपने भाई आंद्रे सिल्वा के साथ एक कार दुर्घटना में मृत्यु हो गई, ने 2020 में वोल्व्स से लिवरपूल में शामिल होने के बाद चार ट्रॉफियां जीतीं।उनके दो बच्चों ने शुभंकर के रूप में टीमों का नेतृत्व किया, जबकि उनकी पत्नी रूट कार्डसो ने किनारे से देखा।
प्रशंसकों के दोनों समूहों ने 18वें और 20वें मिनट में जोटा की ओर से गाने गाए, शर्ट नंबर जो उन्होंने क्रमशः मोलिनक्स और एनफ़ील्ड में अपने प्रवास के दौरान पहना था।लिवरपूल के मैनेजर अर्ने स्लॉट ने कहा, “अब तक हुई त्रासदी के बाद, मैंने कई विशेष क्षण देखे हैं, जहां प्रशंसकों ने इसे याद किया या हमारे खिलाड़ियों ने परिस्थितियों को देखते हुए अविश्वसनीय व्यवहार किया।”“न केवल हमारे प्रशंसकों, बल्कि मेहमान टीमों के प्रशंसकों ने भी वह सम्मान दिखाया है जिसके डिओगो और उनके भाई दोनों हकदार थे। यह देखना विशेष था कि उनके बच्चे शुभंकर थे और खेल से पहले और फिर 20वें मिनट में यह कितना भावुक था।”पिच पर, दोनों क्लबों को इस सीज़न में अपने पहले 18 लीग खेलों से केवल दो अंक लेने के बाद वोल्व्स के साथ हार का सामना करना पड़ा है।लिवरपूल के फॉर्म में हाल ही में सुधार हुआ है और विर्ट्ज़ ने उस प्रतिभा की झलक दिखानी शुरू कर दी है जिसने इंग्लिश चैंपियन को जर्मन इंटरनेशनल के लिए बायर लीवरकुसेन को £100 मिलियन ($135 मिलियन) का भुगतान करने के लिए आकर्षित किया था।22 वर्षीय खिलाड़ी ने पिछले सप्ताह के अंत में एक गोल के साथ अपनी पहली प्रीमियर लीग सहायता दर्ज की, जिसकी कीमत लिवरपूल को चुकानी पड़ी क्योंकि टोटेनहम के खिलाफ स्कोरिंग के दौरान अलेक्जेंडर इसाक का पैर टूट गया था।आने वाले महीनों के लिए अंग्रेजी फुटबॉल इतिहास के सबसे महंगे खिलाड़ी से हटा दिए जाने के बाद, विर्त्ज़ पर अपने ऊंचे मूल्य टैग के अनुरूप रहने का और भी अधिक दबाव है।स्लॉट ने कहा, “पूरे सीज़न में यह हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण रहा है। लेकिन फुटबॉल में महत्वपूर्ण बात परिणाम है, आपको मुख्य रूप से परिणामों या लक्ष्यों और सहायता से आंका जाता है।”“मुझे लगता है कि उसने आज अपने द्वारा किए गए गोल के अलावा भी बहुत कुछ दिखाया; वह खेल के कई हिस्सों में हमारे लिए विशेष था।”विर्त्ज़ ने अंततः अपने 23वें लिवरपूल प्रदर्शन में ह्यूगो एकिटिके पास को मारकर अपना खाता खोला और घरेलू टीम की बढ़त को दोगुना कर दिया।केवल 90 सेकंड पहले, लिवरपूल ने बढ़त ले ली थी जब रेयान ग्रेवेनबर्च जेरेमी फ्रिम्पोंग के क्रॉस पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया था।हालाँकि, प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे खराब टीम बनने की ओर अग्रसर टीम के खिलाफ आधे समय में 2-0 की बढ़त के साथ भी, स्लॉट आराम नहीं कर सका।सैंटियागो ब्यूनो ने सेट पीस में लिवरपूल की कमजोरी को उजागर किया और दूसरे हाफ में केवल छह मिनट में एक गोल किया।स्लॉट के लोग हाल के सप्ताहों में लीड्स और टोटेनहम में देर से पतन के आदी हो गए हैं और झोन एरियस को देर से बराबरी करने से रोकने के लिए कॉनर ब्रैडली से बिल्कुल सही समय पर निपटने की जरूरत है।
