ऑस्ट्रेलिया ने शनिवार को एशेज पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली, क्योंकि इंग्लैंड ने एडिलेड में तीसरे टेस्ट के चौथे दिन 6 विकेट पर 207 रन बनाए, रिकॉर्ड लक्ष्य हासिल करने और श्रृंखला को जीवित रखने के लिए अभी भी असंभव 228 रनों की जरूरत है। स्टंप्स के समय, विल जैक्स 11 और जेमी स्मिथ 2 रन बनाकर नाबाद थे, लेकिन इंग्लैंड हार से सिर्फ चार विकेट दूर था जब पैट कमिंस और नाथन लियोन ने निर्णायक अंतिम सत्र में उनकी बल्लेबाजी को तोड़ दिया। मेहमान टीम ने ज़ैक क्रॉली, जो रूट, हैरी ब्रुक और बेन स्टोक्स को जल्दी-जल्दी खो दिया, जिससे उनकी उम्मीदें अधर में लटक गईं।
पर्थ और ब्रिस्बेन में आठ विकेट की भारी हार के बाद इंग्लैंड पर मैच जीतने का दबाव है. मौजूदा चैंपियन होने के नाते ऑस्ट्रेलिया को एशेज बरकरार रखने के लिए केवल ड्रॉ की जरूरत है, जिससे बेन स्टोक्स की टीम के लिए काम और भी मुश्किल हो जाएगा। चुनौती की भयावहता को इतिहास ने रेखांकित किया है। किसी भी टीम ने एडिलेड ओवल में 316 से अधिक का पीछा नहीं किया है, जबकि टेस्ट क्रिकेट में सबसे सफल चौथी पारी का पीछा 2003 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वेस्टइंडीज का 418 रन है। एक उत्साही भीड़, जो 1884 से टेस्ट की मेजबानी करने वाले स्थान के लिए रिकॉर्ड मतदान में पहले चार दिनों में 200,000 से अधिक थी, ने ऑस्ट्रेलिया को मजबूती से नियंत्रण में देखा। इससे पहले दिन में, इंग्लैंड ने लंच से पहले छह विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया को उसकी दूसरी पारी में 349 रन पर आउट कर संघर्ष दिखाया। ट्रैविस हेड ने शानदार 170 रन बनाए, जबकि एलेक्स कैरी ने 72 रन बनाकर बढ़त को 430 के पार पहुंचाया। ब्रेक से पहले इंग्लैंड के पास बातचीत के लिए सिर्फ 10 मिनट बचे थे, लेकिन पारी की शुरुआत खराब रही। बेन डकेट ने दूसरे ही ओवर में कमिंस की गेंद पर चार रन बनाकर दूसरी स्लिप में मार्नस लाबुशेन को कैच थमा दिया। ओली पोप, एक कठिन श्रृंखला के बाद माइक्रोस्कोप के तहत और जैकब बेथेल रिजर्व में प्रतीक्षा कर रहे थे, फिर से विफल रहे। उन्होंने 17 रन बनाए, इससे पहले लेबुशेन ने एक बार फिर कमिंस की गेंद पर स्लिप में एक हाथ से फुल लेंथ में शानदार कैच लपका। जैक क्रॉली ने इसके बाद जो रूट के साथ 78 रन की साझेदारी करके स्थिति को संभाला। रूट को निर्णायक टैकल की जरूरत थी लेकिन कमिंस ने फिर से प्रहार किया। उन्हें ऑस्ट्रेलिया के कप्तान ने टेस्ट में 13वीं बार आउट किया, किसी भी अन्य गेंदबाज से अधिक, जब रूट ने कैरी को फुल बॉल खेली और हताशा में प्रतिक्रिया व्यक्त की। क्रॉली ने अच्छा अर्धशतक बनाया और सतर्क हैरी ब्रूक के साथ मिलकर एक और पुनर्निर्माण शुरू किया। वह प्रतिरोध तब समाप्त हो गया जब ब्रुक ने रिवर्स स्वीप किया और एक क्लासिक ल्योन पलटवार द्वारा गिर गया। जैसे ही सतह ख़राब होने लगी, ल्योन ने नियंत्रण ले लिया। उन्होंने स्टोक्स को पांच रन पर बोल्ड करने के लिए एक ट्रेडमार्क डिलीवरी की, फिर क्रॉली को क्रीज से बाहर करने का प्रयास किया और कैरी ने स्टंपिंग पूरी की। क्रॉली 85 रन बनाकर चले गए, जिससे इंग्लैंड का एशेज अभियान कगार पर पहुंच गया। इससे पहले, ऑस्ट्रेलिया ने हेड के 142 और कैरी के 52 रन के साथ 4 विकेट पर 271 रन से आगे खेलना शुरू किया और ढीली गेंदबाजी का तुरंत फायदा उठाया। पहली पारी में 83 रन बनाने के बाद थकान के कारण शुक्रवार को गेंदबाजी नहीं करने वाले स्टोक्स ने शनिवार को आक्रमण की शुरुआत की लेकिन हेड तुरंत आक्रामक हो गये। हेड ने बैकवर्ड प्वाइंट पर चौका लगाकर अपना 150 रन पूरा किया और एडिलेड की भीड़ ने खड़े होकर उनका अभिनंदन किया। पहले टेस्ट दोहरे शतक के लिए उनका प्रयास तब समाप्त हो गया जब उन्होंने जोश टंग की एक छोटी गेंद को बाहर निकाला और कठिन धूप में क्रॉली द्वारा गहरे में फंसा दिया गया। कैरी ने सकारात्मक बल्लेबाजी जारी रखी और अपने पहली पारी के भावनात्मक शतक के बाद लगातार शतकों का पीछा करते हुए 20 रन जोड़े। आखिर में स्टोक्स की गेंद पर ब्रूक ने स्लिप में उनका कैच लपका। कुछ ही देर बाद जोश इंगलिस ने टंग को जेमी स्मिथ को हरा दिया। नई गेंद लेकर इंग्लैंड ने देर से कुछ झटके दिए। ब्रुक ने ब्रायडन कार्से की गेंद पर कमिंस को आउट करने के लिए एक और कैच लिया, अगली गेंद पर ल्योन का कैच लपका गया और स्कॉट बोलैंड आखिरी विकेट बने, जोफ्रा आर्चर ने कैच और बोल्ड किया। भाषा 4 गुणा 70 के अंकों के साथ समाप्त होती है। इंग्लैंड के संक्षिप्त प्रतिरोध के बावजूद, ऑस्ट्रेलिया एशेज को बरकरार रखने की राह पर मजबूती से बना हुआ है, और हार से बचने के लिए इंग्लैंड को अंतिम दिन एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा।
