पाकिस्तान के स्टार बल्लेबाज बाबर आजम ने रविवार, 14 दिसंबर को लंबे समय से प्रतीक्षित बिग बैश लीग (बीबीएल) में पदार्पण किया, लेकिन यह वह शुरुआत नहीं थी जिसकी उन्हें उम्मीद थी। पाकिस्तान के पूर्व कप्तान, जो टूर्नामेंट से पहले सिडनी सिक्सर्स में शामिल हुए थे, इस टी20 प्रतियोगिता में प्रमुख नामों में से एक हैं, और प्रशंसक 7 फरवरी से 8 मार्च तक भारत और श्रीलंका में होने वाले टी20 विश्व कप से पहले उन्हें फॉर्म में देखने के लिए उत्सुक हैं। 31 वर्षीय बाबर को अपनी पहली आउटिंग में संघर्ष करना पड़ा, वह केवल पांच गेंदों तक टिके और केवल दो रन ही बना पाए, लेकिन तेज गेंदबाज ब्रॉडी काउच ने उन्हें आउट कर दिया। उनकी पहली गेंद एक पॉइंट थी, और चौथी गेंद पर, उन्होंने छोटी लंबाई की गेंद के खिलाफ फ्लैट शॉट लगाने का प्रयास किया, लेकिन चूक गए। गेंद मिड ऑन की ओर स्विंग हुई, जहां फील्डर ने आसानी से कैच पूरा कर लिया।
टिप्पणीकारों ने कहा कि बाबर को “रिबाउंड से चोट” लगी, जिससे उसकी टाइमिंग और शॉट के निष्पादन पर असर पड़ा। ऑप्टस स्टेडियम में सिडनी सिक्सर्स और पर्थ स्कॉर्चर्स के बीच मैच बारिश और तूफान के कारण प्रति पक्ष 11 ओवर कम कर दिया गया था। बाबर का बीबीएल पदार्पण पाकिस्तान की टी20ई टीम में बाहर रहने के बाद उनकी वापसी के बाद हुआ है। एशिया कप के बाद वापसी के बाद से, उनका प्रदर्शन असंगत रहा है और विश्व कप से पहले कोई और टी20ई निर्धारित नहीं होने के कारण, उनसे टूर्नामेंट से पहले अपनी लय हासिल करने के लिए बीबीएल का उपयोग करने की उम्मीद है। इस सीजन में बीबीएल में पाकिस्तानी खिलाड़ियों में बाबर अकेले नहीं हैं। शाहीन शाह अफरीदी, हारिस रऊफ, शादाब खान और मोहम्मद रिजवान भी ऑस्ट्रेलियाई धरती पर अपना कौशल दिखाते हुए लीग में भाग लेंगे। मैच से पहले, बाबर ने प्रसारक एडम गिलक्रिस्ट और मार्क हॉवर्ड के साथ एक संक्षिप्त बातचीत साझा की, जिसमें खुलासा किया गया कि उनके पिता उनके साथ ऑस्ट्रेलिया गए थे। उन्होंने कहा, “यहां वापस आना अच्छा है। यहां से जाना अच्छा है। मेरे पिता यहां हैं क्योंकि उन्हें यात्रा करना पसंद है। मुझे खुशी है कि मेरे पिता यहां हैं।”
