हांगकांग में शनिवार को ताई पो में वांग फुक कोर्ट आवासीय परिसर में विनाशकारी आग के पीड़ितों के लिए आधिकारिक शोक की तीन दिवसीय अवधि में प्रवेश किया गया, क्योंकि मरने वालों की संख्या बढ़कर 128 हो गई और जांच का विस्तार हुआ। अधिकारियों ने यह भी घोषणा की कि इस त्रासदी के संबंध में आठ और लोगों को गिरफ्तार किया गया है, जो शहर में दशकों में सबसे भीषण इमारत आग में से एक है।
भ्रष्टाचार के खिलाफ स्वतंत्र आयोग (आईसीएसी) ने कहा कि नवीनतम गिरफ्तारियों में इंजीनियरिंग सलाहकार, मचान उपठेकेदार और संपत्ति में नवीकरण कार्य में शामिल एक बिचौलिया शामिल हैं।समाचार एजेंसी एएनआई ने ग्लोबल टाइम्स का हवाला देते हुए बताया कि साइट पर मरम्मत और रखरखाव परियोजनाओं से संबंधित संदिग्ध भ्रष्टाचार के लिए उनकी जांच की जा रही है। बड़े पैमाने पर नवीनीकरण के दौर से गुजर रहे टावरों में से एक के मचान पर बुधवार दोपहर को आग लग गई, जो तेजी से सुरक्षात्मक जाल और निर्माण सामग्री से ढके छह पड़ोसी ब्लॉकों तक फैल गई।अग्निशामकों ने 40 घंटे से अधिक समय तक आग पर काबू पाया और बचाव के लिए लगभग 1,000 लोगों की टीम का इस्तेमाल किया।अधिकारियों ने कहा कि 12 अग्निशामकों सहित कम से कम 79 लोग घायल हो गए, जबकि लगभग 200 निवासी लापता हैं। खोज और राहत प्रयास जारी रहने के कारण लगभग 900 लोगों को अस्थायी आश्रयों में ले जाया गया है।सरकारी ब्रीफिंग के शुरुआती निष्कर्षों से खतरनाक सुरक्षा विफलताओं का पता चला। अग्निशमन सेवा निदेशक एंडी युंग ने पुष्टि की कि सभी आठ इमारतों में अलार्म सिस्टम खराब हो गए, जिससे निवासियों को कोई चेतावनी नहीं मिली क्योंकि आग की लपटों ने उनके घरों को अपनी चपेट में ले लिया।जांचकर्ताओं को इमारत के चारों ओर अत्यधिक ज्वलनशील पॉलीस्टाइन बोर्ड, फोम पैकेजिंग, बांस मचान और गैर-अनुपालन जाल भी मिले। एएफपी के अनुसार, इन सामग्रियों ने आग के प्रसार को काफी तेज कर दिया।सुरक्षा सचिव क्रिस टैंग ने संवाददाताओं से कहा, “हम इस संभावना से इनकार नहीं करते हैं कि विस्तृत जांच करने और सबूत इकट्ठा करने के लिए पुलिस को (इमारत में) प्रवेश करने पर और अधिक जले हुए अवशेष मिलेंगे।”उन्होंने कहा कि पीड़ितों की पहचान करने की प्रक्रिया अभी भी जारी है.इससे पहले, नवीनीकरण अनुबंध से जुड़े तीन लोगों को हत्या और घोर लापरवाही के संदेह में गिरफ्तार किया गया था। हांगकांग सरकार ने अब नवीनीकरण कार्यों में उपयोग किए जाने वाले सभी मचान और निर्माण सामग्री के तत्काल शहरव्यापी निरीक्षण का आदेश दिया है।जैसे ही शोक की अवधि शुरू हुई, मुख्य कार्यकारी जॉन ली ने वरिष्ठ अधिकारियों के नेतृत्व में तीन मिनट का मौन रखा और झंडे आधे झुके हुए थे। पूरे शहर में शोक स्थल बनाए गए और निवासियों ने जले हुए टावरों के पास फूल चढ़ाए। परिवार अभी भी अपने प्रियजनों के लिए अस्पतालों और पहचान केंद्रों की तलाश कर रहे हैं।फंग ने कहा, “वह एंटीबायोटिक्स ले रही है… इसलिए वह हमेशा सोती रहती है। कोई फायर अलार्म नहीं था… शायद उसे पता नहीं था कि आग लग गई है।”यह आग 1948 के बाद से हांगकांग में सबसे भीषण आग बन गई है और इसने पुराने सार्वजनिक आवासों में सुरक्षा मानकों के अनुपालन पर तत्काल सवाल खड़े कर दिए हैं। अधिकारियों का कहना है कि पूरी जांच में चार सप्ताह तक का समय लग सकता है।
