नई दिल्ली: भारत ने शुक्रवार को पांच वर्षों में नौसेना के 24 सीहॉक हेलीकॉप्टरों के बेड़े के लिए “फॉलो-ऑन सपोर्ट” पैकेज के हिस्से के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ 7,995 करोड़ रुपये का सौदा किया। अगस्त के अंत में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा भारतीय उत्पादों पर 50% टैरिफ लगाए जाने के बाद तनावपूर्ण संबंधों के बीच अनुबंध पर हस्ताक्षर किए गए। रक्षा मंत्रालय ने कहा कि उसने MH60R हेलीकॉप्टर बेड़े के रखरखाव समर्थन के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ प्रस्ताव और स्वीकृति पत्र (एलओए) पर हस्ताक्षर किए हैं। लॉकहीड मार्टिन कॉर्पोरेशन द्वारा निर्मित, यह एक हर मौसम में काम करने वाला हेलीकॉप्टर है जिसे अत्याधुनिक एवियोनिक्स और सेंसर के साथ कई मिशनों का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका के विदेशी सैन्य बिक्री कार्यक्रम के तहत एलओए पर हस्ताक्षर किए गए थे। भारत ने फरवरी 2020 में 24-एमएच 60आर के अधिग्रहण के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए थे। एमएच 60आर सीहॉक ब्लैकहॉक हेलीकॉप्टर का एक समुद्री संस्करण है। रक्षा मंत्रालय के अनुसार, रखरखाव समर्थन एक व्यापक पैकेज है जिसमें स्पेयर पार्ट्स, सहायक उपकरण, उत्पाद समर्थन, प्रशिक्षण और तकनीकी सहायता, और घटकों की मरम्मत और प्रतिस्थापन की आपूर्ति शामिल है। यह भारत में हेलीकॉप्टरों के लिए मध्यवर्ती स्तर के घटक मरम्मत और आवधिक रखरखाव निरीक्षण सुविधाओं की स्थापना का भी प्रावधान करता है। मंत्रालय ने कहा, “देश में इन सुविधाओं के विकास से दीर्घकालिक क्षमता विकास सुनिश्चित होगा और अमेरिकी सरकार पर निर्भरता कम होगी, जिससे ‘आत्मनिर्भर भारत’ के दृष्टिकोण के साथ तालमेल बिठाया जा सकेगा।” उन्होंने एक बयान में कहा, “इससे एमएसएमई और अन्य भारतीय व्यवसायों के माध्यम से स्वदेशी उत्पादों और सेवाओं के विकास को बढ़ावा मिलेगा।”
