भारत के टेस्ट कप्तान के रूप में ऋषभ पंत की पहली पारी गुवाहाटी में दूसरे टेस्ट में अच्छी नहीं रही और चौथे दिन उस समय तनाव बढ़ गया जब उन्होंने अपने ओवरों में बार-बार देरी करने के लिए बाएं हाथ के कलाई के गेंदबाज कुलदीप यादव की आलोचना की। दक्षिण अफ्रीका का दबदबा लगातार बढ़ रहा है और भारत के खिलाड़ी लगातार अप्रभावी दिख रहे हैं, ऐसे में पंत की झुंझलाहट बढ़ गई क्योंकि कुलदीप के धीमे रवैये के कारण अंपायरों को चेतावनी मिली। भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने बाद में पंत की प्रतिक्रिया का समर्थन करते हुए कहा कि इस धीमे स्पिनर ने ओवररेटेड होने के कारण भारत को परेशानी में डालने का जोखिम उठाया है।इसे देखने के लिए यहां क्लिक करें: ज्यादा फीस को लेकर बार-बार चेतावनी देने के बाद पंत ने कुलदीप यादव पर चिल्लाया चरमोत्कर्ष तब आया जब दक्षिण अफ्रीकी पारी के 48वें ओवर में कुलदीप को गेंद सौंपी गई। खिलाड़ी को पहली गेंद फेंकने से पहले अपने क्षेत्र को व्यवस्थित करने में असामान्य रूप से लंबा समय लगा, जिससे परेशान दिख रहे पंत को हस्तक्षेप करना पड़ा। पंत ने माइक्रोफोन में कैद होकर उनसे कहा, “पहला बॉल डाल दे यार… ऐसा मत कर। बार-बार नहीं बोलूंगा।”“
आईसीसी के नियमों के अनुसार, टीमों को 60 सेकंड के भीतर अगला ओवर फेंकने के लिए तैयार होना चाहिए। दो उल्लंघनों पर चेतावनी दी जाती है, जबकि तीसरे उल्लंघन पर पांच रन का जुर्माना लगाया जाता है, जिसे भारत पारी के आगे बढ़ने के कारण बर्दाश्त नहीं कर सका। उस समय टिप्पणी करते हुए, शास्त्री ने तुरंत बताया कि पंत की निराशा उचित थी। उन्होंने कहा, ”आप पीछे से ऋषभ पंत की आवाज सुन सकते हैं।” “यह पूरी तरह से समझने योग्य है। ओवरों के बीच बहुत अधिक समय लेने के लिए उन्हें पहले ही चेतावनी दी जा चुकी है।” शास्त्री ने कहा कि इस स्तर के गेंदबाज को प्रतिनिधि शुरू करने से पहले मैदान पर अपने स्थान के बारे में पता होना चाहिए। “आप अंदर नहीं आ सकते हैं और हर दूसरी गेंद पर क्षेत्ररक्षकों को घुमाना शुरू नहीं कर सकते हैं। एक नज़र से सभी को पता चल जाना चाहिए कि उन्हें कहाँ होना चाहिए। एक बार चेतावनी आने के बाद, पहली गेंद को जल्दी से फेंकने की ज़रूरत है, और पंत बिल्कुल यही चाह रहे थे।” यह कोई अकेली घटना नहीं थी. पंत ने पहले दिन भी इसी मुद्दे पर कुलदीप को फटकार लगाई थी, जो फिर माइक्रोफोन में साफ कैद हो गई। मैच की शुरुआत में पंत ने उनसे कहा, “यार, 30 सेकंड का टाइमर है। घर पर खेल रहे हो क्या? एक बॉल डाल जल्दी।” इसके बाद उन्होंने गेंदबाज को परिणामों की याद दिलाई: “यार कुलदीप, डोनो बार वॉर्निंग ले ली (हमारे पास पहले से ही दो चेतावनियां हैं)।” पंत की हताशा तब स्पष्ट हुई जब उन्होंने कहा, “पूरा एक ओवर थोड़ी ना चाहिए। मजाक बना रखा है टेस्ट क्रिकेट को।”
