नई दिल्ली: किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015 के लागू होने के दस साल बाद, इंडिया जस्टिस रिपोर्ट के एक नए अध्ययन से पता चला है कि कैसे देश की किशोर न्याय प्रणाली उन्हीं बुराइयों के कारण ढह रही है जो वयस्क अदालतों को परेशान करती हैं: बड़े पैमाने पर बैकलॉग, अपंग रिक्तियां और चौंकाने वाली अपारदर्शिता। कानून का उल्लंघन करने वाले बच्चे, जिनके “सर्वोत्तम हित” में कानून द्वारा उनकी रक्षा करने की शपथ ली जाती है, वही समूह सबसे अधिक कीमत चुका रहे हैं।31 अक्टूबर, 2023 तक, 55,000 से अधिक बच्चे अपने मामलों के फैसले का इंतजार कर रहे थे, और कुल मामलों में से 55% मामले 18 राज्यों और दो केंद्र शासित प्रदेशों में किशोर न्याय बोर्ड (जेजेबी) के समक्ष लंबित थे। अक्टूबर 2023 को समाप्त वर्ष में 362 जेजेबी के सामने आए 100,904 मामलों में से (पिछले वर्षों के 50,627 मामलों सहित), केवल 45,097 (मुश्किल से 45%) का समाधान किया गया। ओडिशा में, प्रसंस्करण दर आश्चर्यजनक रूप से 83% तक पहुंच गई, जबकि कर्नाटक इसे 35% पर बनाए रखने में कामयाब रहा। राष्ट्रीय स्तर पर, तस्वीर धूमिल है: लगभग दो में से एक मामला अगले साल तक चला जाता है।
‘किशोर न्याय और कानून के साथ संघर्ष में बच्चे: एक फ्रंटलाइन क्षमता अध्ययन’ शीर्षक वाली रिपोर्ट संसदीय प्रतिक्रियाओं, एक साल की आरटीआई जांच और राज्यों के डेटा (नवंबर 2022 से अक्टूबर 2023) पर आधारित है। इससे पता चलता है कि चार जेजेबी में से एक (उत्तर देने वाले 470 बोर्डों में से 24% या 111) एक मुख्य मजिस्ट्रेट और दो सामाजिक कार्यकर्ताओं के पूर्ण आदेश के बिना काम करते हैं। केवल तीन राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों – ओडिशा, सिक्किम और जम्मू और कश्मीर – में 100% पूर्ण रूप से गठित पीठ हैं। प्रति बोर्ड औसतन 154 लंबित मामलों के साथ, अपूर्ण अदालतों का मतलब धीमी सुनवाई, कम बाल-संवेदनशील निर्णय और बच्चों का लंबे समय तक संस्थागतकरण है।शायद सबसे चिंताजनक निष्कर्ष यह है कि देश भर में केवल 11 जिले ही बच्चों के सर्वोत्तम हित में न्याय देने के लिए आवश्यक बुनियादी न्यूनतम मानकों को पूरा करते हैं। सात महत्वपूर्ण मापदंडों (जेजेबी, बाल कल्याण संस्थान, विशेष युवा पुलिस इकाई, कानूनी सहायता क्लिनिक, परिवीक्षा अधिकारी, स्टाफिंग और प्रबंधनीय लंबित मामलों की उपस्थिति) पर उपयोगी डेटा प्रदान करने वाले 292 जिलों में से केवल 11 ही मानक से आगे निकल पाए। इनमें से आठ मिजोरम में हैं।कानून का उल्लंघन करने वाले बच्चों के लिए आवासीय बुनियादी ढांचा भी उतना ही निराशाजनक है। महाराष्ट्र, गुजरात, मध्य प्रदेश, पश्चिम बंगाल, पंजाब, आंध्र प्रदेश और तेलंगाना जैसे बड़े राज्यों सहित चौदह राज्यों ने जघन्य अपराधों के 16-18 वर्ष के आरोपियों के लिए एक भी ‘सुरक्षित स्थान’ स्थापित नहीं किया है, जो कानून के तहत एक अनिवार्य आवश्यकता है। लड़कियों के लिए सुविधाएं विशेष रूप से दुर्लभ हैं: पूरे देश में केवल 40 घर ही कानून का उल्लंघन करने वाली लड़कियों को समायोजित कर सकते हैं, जिनमें दोनों लिंगों के घर भी शामिल हैं।अध्ययन में चेतावनी दी गई है कि पर्याप्त सुविधाओं की कमी के कारण बच्चों को उनके परिवारों से अलग कर दिया जाता है, जिससे अभिभावकों और कानूनी प्रतिनिधित्व तक पहुंच मुश्किल हो जाती है और कभी-कभी आयु समूहों और अपराध श्रेणियों का असुरक्षित मिश्रण होता है – वही बुराइयां जिन्हें 2015 के अधिनियम को समाप्त करने का इरादा था।दस साल बाद, रिपोर्ट का निष्कर्ष है कि भारत अभी भी नियमित, सार्वजनिक, समय-श्रृंखला डेटा तैयार करने में असमर्थ है जो दर्शाता है कि इसकी किशोर न्याय प्रणाली बच्चों के लिए सर्वोत्तम रूप से काम कर रही है। इसके बजाय, हज़ारों बच्चे अधर में लटके रहते हैं, और एक ऐसी प्रणाली का बोझ झेलते हैं जो टूटी हुई वयस्क आपराधिक न्याय मशीनरी के समान दिखती है, जिससे इसे अलग माना जाता था।
