अक्टूबर में दो साल, $25 मिलियन के विस्तार पर हस्ताक्षर करने के कॉनर मैकडेविड के आश्चर्यजनक निर्णय ने एनएचएल को सदमे में डाल दिया, इसलिए नहीं कि वह एडमॉन्टन में रुके थे, बल्कि इसलिए क्योंकि वह उसी $12.5 मिलियन AAV पर रुके थे जो उन्होंने 2017 से अर्जित किया है। वेतन सीमा बढ़ने और पूरे लीग में बड़ी संख्या में नए सौदे सौंपे जाने के साथ, कई लोगों को उम्मीद थी कि मैकडेविड बाजार को फिर से स्थापित करेगा। इसके बजाय, उन्होंने स्थिरता, टीम लचीलेपन और ऑयलर्स की दीर्घकालिक प्रतिस्पर्धात्मकता के अनुरूप संरचना का विकल्प चुना।इस सप्ताह, उनके एजेंट जुड मोल्डावर ने अटकलों को सीधे तौर पर संबोधित किया। किरिल काप्रिज़ोव के ऐतिहासिक $136 मिलियन के अनुबंध के सुर्खियों में छाए रहने के साथ, प्रशंसकों को आश्चर्य हुआ कि क्या मैकडेविड का निर्णय बदलते वित्तीय माहौल से प्रभावित था। मोल्डावर के स्पष्टीकरण से हॉकी के सबसे बड़े स्टार के बहुत अधिक व्यक्तिगत और रणनीतिक दृष्टिकोण का पता चला।
एजेंट जुड मोल्डावर का कहना है कि कॉनर मैकडेविड ने बाहरी अनुबंधों को नजरअंदाज कर दिया और केवल एडमॉन्टन लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित किया।
100% हॉकी पर बोलते हुए, मोल्डावर ने इस विचार को खारिज कर दिया कि काप्रिज़ोव के रिकॉर्ड सौदे या किसी अन्य खिलाड़ी के अनुबंध ने मैकडेविड के विस्तार को प्रभावित किया। “नहीं, वास्तव में, वास्तव में, हाँ… कॉनर मैकडेविड का अनुबंध पूरी तरह से कॉनर मैकडेविड का अनुबंध है, और मैं वास्तव में ध्यान नहीं दे रहा हूँ,” उन्होंने कहा। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वह प्रत्येक बातचीत को अपनी दुनिया के रूप में मानते हैं: “दूसरे क्या करते हैं उससे मैं प्रभावित नहीं होता, न ही मेरे ग्राहक प्रभावित होते हैं। हम अपनी दुनिया में रहते हैं।”मोल्डावर के अनुसार, पहले दिन से ध्यान मैकडेविड के लक्ष्यों को ऑयलर्स की रोस्टर-बिल्डिंग रणनीति के साथ संरेखित करने पर था। लगातार स्टैनली कप फ़ाइनल प्रदर्शन के बाद, संगठन पर चैंपियनशिप विंडो खुली रखने का दबाव है। एक विशाल दीर्घकालिक अनुबंध, यहां तक कि एक मैकडेविड भी आसानी से प्राप्त कर सकता था, एक महत्वपूर्ण समय में एडमोंटन की कैप लचीलेपन को प्रतिबंधित कर देता।महाप्रबंधक स्टैन बोमन ने सीज़न की शुरुआत में उस भावना को दोहराया, यह खुलासा करते हुए कि $12.5 मिलियन का आंकड़ा सीधे मैकडेविड से आया था: “(12.5 मिलियन डॉलर का एएवी) वही था जो कॉनर चाहता था; ऐसा नहीं है कि हमने उसे उस राशि पर हस्ताक्षर करने के लिए कोई प्रस्ताव दिया था… वह एक अद्वितीय व्यक्ति है, एक जबरदस्त नेता है।”मैकडेविड के लिए, विस्तार सुर्खियों से मेल खाने या नवीनतम वित्तीय बेंचमार्क का पीछा करने के बारे में नहीं था। यह एडमॉन्टन को प्रतिस्पर्धी बनाए रखने, रोस्टर की गहराई का समर्थन करने और छोटी अवधि के सौदे के साथ उसके भविष्य पर नियंत्रण बनाए रखने के बारे में था।भले ही ऑइलर्स शुरुआत में 9-9-4 पर संघर्ष करते हैं, उनका अनुबंध एक स्पष्ट संदेश भेजता है: मैकडेविड की जीत, निरंतरता और दीर्घकालिक टीम की सफलता की विरासत में मिली प्राथमिकताएं एनएचएल द्वारा उस पर डाले गए किसी भी बाजार-संचालित दबाव से अधिक हैं।यह भी पढ़ें: एनएचएल ट्रेड अफवाहें: शिकागो अनुभवी डिफेंसमैन को घेरने के लिए कॉनर मर्फी को दावेदार के रूप में स्थानांतरित करने की तैयारी कर रहा है?
