भारत के पूर्व खिलाड़ी हरभजन सिंह ने भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच पहले टेस्ट के लिए इस्तेमाल की गई ईडन गार्डन्स की सतह पर कड़ा प्रहार किया और पहले दो दिनों में 26 विकेट गिरने के बाद पिच को लंबे प्रारूप के लिए अनुपयुक्त करार दिया। दक्षिण अफ्रीका ने तीसरी सुबह 153 रन दिए, जिससे भारत को उस सतह पर केवल 123 रन का लक्ष्य मिला जो बुरी तरह टूट चुकी थी। लक्ष्य का पीछा करने की शुरुआत खराब रही, यशस्वी जयसवाल शून्य पर आउट हो गए, जबकि कप्तान शुबमन गिल गर्दन की चोट के कारण उपलब्ध नहीं थे।
2001 में भारत की ऐतिहासिक टेस्ट जीत के दौरान इस स्थान पर 13 विकेट लेने वाले हरभजन ने कहा कि इस तरह की स्थितियां टेस्ट क्रिकेट के भविष्य को नुकसान पहुंचा रही हैं। हरभजन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “अभी केवल दो दिन हुए हैं और हम देख सकते हैं कि खेल कहां जा रहा है।” “उन्होंने टेस्ट क्रिकेट के लिए आरआईपी किया है। मुझे नहीं लगता कि टेस्ट क्रिकेट का कोई मूल्य है। भारत ने हाल ही में इंग्लैंड में बहुत अच्छा खेला, सभी ने उनकी प्रशंसा की। जिन पिचों पर उन्होंने खेला और भारत ने जीतने के लिए जिस तरह से संघर्ष किया, वह टेस्ट क्रिकेट है, वह मजेदार है।” पूर्व स्पिनर ने जोर देकर कहा कि बल्लेबाजी के महान खिलाड़ी भी इसे पसंद करते हैं सचिन तेंडुलकर और विराट कोहली मैदान पर इस तरह का अप्रत्याशित व्यवहार करना उनके लिए कठिन होगा। अब तक, टेम्बा बावुमातीसरी पारी में नाबाद 55 रन मैच में 40 से ऊपर का एकमात्र स्कोर था। उन्होंने कहा, “यह पिच ऐसी है जैसे आप यहां गेंद फेंकते हैं और वह घूमती है और कहीं और जाती है। बल्लेबाजों को शायद ही पता हो कि क्या करना है। यहां तक कि विराट कोहली और सचिन तेंदुलकर जैसे खिलाड़ी भी ऐसी पिचों पर टिक नहीं सकते क्योंकि गेंद नीची रहेगी, अधिक उछलेगी या उनका विकेट लेने के लिए तेजी से घूमेगी। इसलिए, तकनीक काम में नहीं आती, केवल पिच आती है।” हरभजन ने कहा कि ये समस्याएं नई नहीं हैं लेकिन अस्वीकार्य स्तर पर पहुंच गई हैं। उन्होंने गुस्से में कहा, “यह वर्षों से हो रहा है। जब मैं इसके बारे में बात करता हूं, तो लोग मुझसे कहते हैं कि आप इसके बारे में क्यों बात करते हैं। मुझे नहीं लगता कि हमने कभी ऐसी बिना तैयारी वाली परिस्थितियां देखी हैं। यह सही दिशा में नहीं जा रहा है। यह देखना दयनीय है, पूरी तरह से बकवास है। वे खेल का मजाक बना रहे हैं।”
