नई दिल्ली: ईडन गार्डन्स में मौजूदा विश्व टेस्ट चैंपियंस (डब्ल्यूटीसी) के खिलाफ दो मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट में भारत की 30 रन की हार के बाद खेल की सतह के बारे में बार-बार पूछे जाने पर भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने कहा, “पिच पर कोई राक्षस नहीं थे।”गंभीर ने स्वीकार किया कि पिच बिल्कुल वैसी ही थी जैसी उन्होंने मांगी थी और वह टेस्ट परिणाम के लिए 22 गज को दोष देने के मूड में नहीं थे। भारत ने ऐसी पिच पर ढाई दिन में खेल गंवा दिया, जिसमें अलग-अलग उछाल, तेज मोड़, तेज गेंदबाजों के लिए कुछ न कुछ था और पहले दिन के पहले घंटे से ही बल्लेबाजी करना बहुत मुश्किल हो गया था।
इसका अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि मैच में सिर्फ एक अर्धशतक बना और वो भी तीसरी पारी में जब दक्षिण अफ्रीका के कप्तान टेम्बा बावुमा ने बैटिंग मास्टरक्लास दी. भारतीय धरती पर इससे पहले कभी भी किसी टेस्ट में व्यक्तिगत अर्धशतक के लिए तीसरी पारी तक इंतजार नहीं करना पड़ा था। लेकिन ईडन गार्डन्स में क्यूरेटर सुजान मुखर्जी ने जो प्रस्तुत किया उससे भारतीय खेमा खुश था, भले ही रणनीति उल्टी पड़ गई और उन्हें एक महत्वपूर्ण मैच और डब्ल्यूटीसी अंक गंवाने पड़े।गंभीर ने कहा, “यह खेलने योग्य मैदान नहीं था,” इससे पहले उन्होंने कहा कि टीम ने “रैंक में बदलाव के लिए नहीं कहा था।” कोच ने महसूस किया कि अच्छी रक्षा के साथ हिटरों ने एक रास्ता खोज लिया और लॉकर रूम में युवा खिलाड़ियों को लड़ाई जारी रखने के लिए समर्थन दिया। गंभीर ने बावुमा, अक्षर पटेल और वाशिंगटन सुंदर का नाम लेते हुए इस बात पर जोर दिया कि यह एक चुनौतीपूर्ण पिच थी लेकिन जिन्होंने काफी प्रयास किया उन्हें परिणाम मिला।“बावुमा, अक्षर और वाशिंगटन ने रन बनाए। अधिकांश विकेट सीमर्स के पास गए। हम हमेशा पिच और स्पिन ट्रैक के बारे में बात करते हैं, लेकिन सीमर्स ने भी विकेट लिए। यह एक ऐसी पिच थी जहां आपकी तकनीक और मानसिक ताकत को चुनौती दी गई थी। अगर आप इस तरह की पिचों पर काम करना चाहते हैं, तो आप सफल हो सकते हैं। यदि आपका बचाव मजबूत है, तो आप इस तरह की पिचों पर स्कोर कर सकते हैं, ”गंभीर ने कहा।मुख्य कोच और पूरे थिंक टैंक के पास ईडन जैसी चुनौतीपूर्ण सतह पर खेलने के अपने कारण होंगे, लेकिन कुछ ही लोग थे जो “मैदान पर कोई राक्षस नहीं हैं” टिप्पणी को स्वीकार करेंगे। प्रेस कॉन्फ्रेंस समाप्त होने के तुरंत बाद, दक्षिण अफ्रीका के पूर्व तेज गेंदबाज डेल स्टेन और भारत के पूर्व कप्तान अनिल कुंबले ने खेल की सतह के बारे में विस्तार से बात की और गंभीर की टिप्पणियों से असहमति जताई।“एक मैच ढाई दिन में ख़त्म हो गया, खराब रोशनी के कारण ओवर भी कम हो गए और मैदान पर कोई शैतान नहीं था?” स्टेन की त्वरित प्रतिक्रिया थी।कुंबले ने अपने खेल के दिनों को याद करते हुए कहा कि उन्होंने अपने अंडर-19 दिनों के बाद से ईडन गार्डन्स में इस तरह की सतह नहीं देखी थी। खेल के दो दिग्गजों का समर्थन पूर्व भारतीय क्रिकेटर चेतेश्वर पुजारा ने किया, जिन्होंने इस तरह की सतहों के फैलने की बढ़ती और चिंताजनक प्रवृत्ति पर प्रकाश डाला।पुजारा ने बताया कि कैसे यह सीओवीआईडी -19 बंद होने के बाद से नया सामान्य हो गया है और कहा कि इस तरह की सतहें कौशल को नहीं, बल्कि भाग्य को सबसे महत्वपूर्ण कारक बनाती हैं। चार पारियों में भाग्य का पहलू स्पष्ट रूप से दिखाई दिया क्योंकि बल्लेबाज़ न खेलने योग्य गेंदों से बचे रहे लेकिन कई बार कुछ सामान्य गेंदबाज़ी पर अपने विकेट गँवा बैठे।ऐसी पिच पर गेंदबाजी ने निराश नहीं किया, जहां भाग्य हावी रहता है, बल्कि कमजोर बल्लेबाजी ने निराश किया, जिससे मेजबान टीम लक्ष्य से 30 रन पीछे रह गई।हालाँकि, बड़ा सवाल यह है: क्या इस तरह के पाठ्यक्रमों में खेलना आवश्यक है? यह किस लिए है? एक टेस्ट जो तीन दिनों में समाप्त हो जाता है, वह इस प्रारूप के लिए अच्छा प्रचार नहीं है और एक युवा, अनुभवहीन टीम को अपने पैर जमाने का उचित मौका छीन लेता है।न्यूजीलैंड आया, समृद्ध हुआ और पिछले साल भारत को 3-0 से हराया। दक्षिण अफ़्रीका अधिकांश टेस्ट में पिछड़ रही थी, लेकिन तीसरे दिन सुबह के सत्र में उसने बल्ले से बहादुरी से संघर्ष किया। इस संघर्ष ने उन्हें खेलने के लिए पर्याप्त रन दिए और वहाँ से मामला गेंदबाज़ों, पिचिंग और भाग्य पर आ गया।हालांकि भारत ने कड़ा संघर्ष किया, लेकिन एक बल्लेबाज के आउट होने के कारण वह लक्ष्य से पीछे रह गया। अब उन्हें अगले सप्ताह 22 नवंबर से शुरू होने वाले गुवाहाटी टेस्ट के लिए फिर से संगठित होना होगा, और बड़ा सवाल बना रहेगा: क्या इस तरह के लॉन्च की आवश्यकता है?
