इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज स्टीवन फिन का मानना है कि एशेज से पहले बेन स्टोक्स को उकसाने की ऑस्ट्रेलियाई मीडिया की कोशिश उल्टी पड़ सकती है, उन्होंने चेतावनी दी कि चुनौती मिलने पर इंग्लैंड के कप्तान अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं। पर्थ में स्टोक्स के आगमन ने वेस्ट ऑस्ट्रेलियन की सुर्खियां बटोरीं, जिसने उन्हें “स्मॉग व्हिनिंग कैप्टन” के रूप में मज़ाक उड़ाया और उनकी टीम की रणनीति को “मूर्खतापूर्ण” कहा। लेकिन फिन, जो 2010-11 में ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की आखिरी एशेज जीत का हिस्सा थे, का मानना है कि इस तरह की आलोचना से इस ऑलराउंडर की प्रतिस्पर्धी आग ही भड़केगी। फिन ने पीए समाचार एजेंसी को बताया, “बेन स्टोक्स तब सफल होते हैं जब उनके पास साबित करने के लिए कुछ होता है।” उन्होंने कहा कि कुछ खिलाड़ी आक्रमण होने पर और मजबूत हो जाते हैं। पूर्व तेज गेंदबाज ने बताया कि स्टोक्स की नेतृत्व शैली कुछ भी हो लेकिन सतर्क है, उन्होंने उन्हें ऐसे व्यक्ति के रूप में वर्णित किया जो दबाव स्वीकार करता है और चुनौतियों का डटकर सामना करता है। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि जहां ऑस्ट्रेलियाई प्रेस कमजोरियां ढूंढने की कोशिश करता है, वहीं स्टोक्स और कोच ब्रेंडन मैकुलम की निडर मानसिकता इंग्लैंड को अपने पक्ष में कहानी बदलने में मदद कर सकती है। ऑस्ट्रेलिया में अपने स्वयं के अनुभवों पर विचार करते हुए, फिन ने कहा कि शुरुआती सफलता सार्वजनिक भावना को जल्दी से बदल सकती है, यह याद करते हुए कि कैसे ऑस्ट्रेलियाई जनता ने 2010-11 श्रृंखला के दौरान इंग्लैंड के लचीलेपन का सम्मान करना शुरू कर दिया था। फिन ने स्टोक्स और मैकुलम के आक्रामक दृष्टिकोण की तुलना पिछली अंग्रेजी टीमों की अधिक रूढ़िवादी शैली से की, यह सुझाव देते हुए कि वर्तमान नेतृत्व की निर्भीकता उन्हें ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की किस्मत को फिर से परिभाषित करने का एक वास्तविक मौका देती है। फिन ने कहा, “घर से दूर एशेज श्रृंखला करियर को परिभाषित कर सकती है।” “स्टोक्स और मैकुलम जिस तरह से नेतृत्व करते हैं, उससे खिलाड़ियों को खुद से जुड़ने और अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट दिखाने की आजादी मिलती है।”
