व्योमिंग बैडलैंड्स में पहला ‘ममीकृत’ खुर वाला डायनासोर खोजा गया, जो प्रागैतिहासिक विकास को फिर से परिभाषित करता है |

एक उल्लेखनीय जीवाश्मिकीय सफलता में, वैज्ञानिकों ने व्योमिंग के बैडलैंड्स में ममीकृत डक-बिल्ड डायनासोर के दो जीवाश्मों की खोज की है, जो डायनासोरों में खुरों की पहली खोज को चिह्नित करते हैं। ये असाधारण रूप से संरक्षित नमूने, जिन्हें एडमॉन्टोसॉरस एनेक्टेंस के रूप में पहचाना जाता है, क्रेटेशियस काल के अंतिम बड़े शाकाहारी जीवों में से एक की शारीरिक रचना और जीवनशैली पर एक अभूतपूर्व नज़र डालते हैं। यह खोज इस बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करती है कि ये डक-बिल डायनासोर कैसे चलते थे, कैसे रहते थे और अपने प्रागैतिहासिक वातावरण में कैसे अनुकूलित होते थे। त्वचा की बनावट और अंगों की संरचना जैसे जटिल विवरणों को उजागर करके, खुर वाले डायनासोर की यह खोज डायनासोर के विकास और संरक्षण के बारे में विशेषज्ञों की जानकारी को नया आकार दे रही है, जो पृथ्वी के सुदूर अतीत में एक दुर्लभ खिड़की पेश करती है।

एडमॉन्टोसॉरस एनेक्टेंस प्रजाति के जीवाश्म लगभग 66 मिलियन वर्ष पुराने होने का अनुमान है। जो चीज़ उन्हें इतना खास बनाती है वह है उनके संरक्षण का स्तर, जिसे “ममीकृत” डायनासोर के रूप में वर्णित किया गया है। हालाँकि ये सच्ची ममियाँ नहीं हैं (उनके कार्बनिक ऊतक बहुत पहले ही पत्थर में बदल चुके हैं), ये नमूने जानवरों की त्वचा, कलम और खुरों के बारीक विवरणों को संरक्षित करते हैं, जिससे वैज्ञानिकों को उनकी शारीरिक रचना के बारे में अभूतपूर्व जानकारी मिलती है।जर्नल साइंस में प्रकाशित अध्ययन का नेतृत्व शिकागो विश्वविद्यालय के प्रोफेसर पॉल सेरेनो और उनकी टीम ने किया था। दो जीवाश्म, प्यार से “एड जूनियर” उपनाम दिया गया। और “एड सीनियर”, एक किशोर और एक वयस्क एडमॉन्टोसॉरस का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो इस प्रजाति के विभिन्न विकास चरणों के बारे में जानकारी प्रदान करते हैं।

डायनासोर को कैसे ‘ममीकृत’ किया गया

इन प्राणियों को संरक्षित करने वाली जीवाश्मीकरण प्रक्रिया उतनी ही आकर्षक थी जितनी कि यह खोज। शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि डायनासोर सूखे के दौरान मर गए और उनके शरीर अचानक आई बाढ़ में दबने से पहले धूप में सूख गए। निर्जलीकरण और तीव्र तलछट कवरेज के इस संयोजन ने इसकी बाहरी परतों की रक्षा करने में मदद की।अध्ययन के अनुसार, आसपास की मिट्टी में सूक्ष्मजीवों के साथ संपर्क करने वाली स्थैतिक बिजली के कारण बारीक कण विघटित त्वचा से चिपक जाते हैं, जिससे अवशेषों के चारों ओर एक पतली मिट्टी “टेम्पलेट” बन जाती है। लाखों वर्षों में, मिट्टी की यह परत कठोर होकर चट्टान बन गई, जिसने डायनासोर की त्वचा और खुरों के आकार और बनावट को पूरी तरह से पकड़ लिया।

शायद खोज का सबसे आश्चर्यजनक रहस्योद्घाटन यह है कि बत्तख-बिल वाले डायनासोर के खुर थे, जो जीवाश्म रिकॉर्ड में खुर वाले सरीसृप का पहला पुष्ट उदाहरण था। इन संरचनाओं ने एडमॉन्टोसॉरस को कीचड़ भरे परिदृश्यों में नेविगेट करने में मदद की होगी और नरम जमीन पर स्थिरता प्रदान की होगी, ठीक उसी तरह जैसे आधुनिक खुर वाले जानवर, जैसे कि हिरण या घोड़े, आज अपने खुरों का उपयोग करते हैं।प्रोफेसर सेरेनो ने कहा, “यह पहली बार है कि हमारे पास एक बड़े डायनासोर का पूर्ण, विकसित दृश्य है जिसे देखकर हम वास्तव में आश्वस्त महसूस कर सकते हैं।” “इन बत्तख की चोंच वाली ममियों में बहुत सारी अद्भुत ‘पहली चीज़ें’ संरक्षित हैं, जिनमें स्थलीय कशेरुक में पहले प्रलेखित खुर भी शामिल हैं।”

एडमॉन्टोसॉरस के जीव विज्ञान के बारे में जानकारी

एक्स-रे, माइक्रो-सीटी स्कैन और अन्य आधुनिक इमेजिंग तकनीकों का उपयोग करके, अनुसंधान टीम ने “एड जूनियर” की शारीरिक रचना का पुनर्निर्माण किया। और “एड सीनियर” उल्लेखनीय विवरण के साथ. उनके विश्लेषण से डायनासोर की गर्दन और पीठ के नीचे एक मांसल शिखा का पता चला, जो पूंछ पर स्पाइक्स की एक पंक्ति में बदल गई। शरीर का निचला हिस्सा छोटे-छोटे कंकड़ जैसे शल्कों से ढका हुआ था, जिससे वैज्ञानिकों को यह वास्तविक अंदाज़ा हुआ कि ये डायनासोर जीवन में कैसे दिखते होंगे।पूर्ण आकार में, एक वयस्क एडमॉन्टोसॉरस 12 मीटर (40 फीट) से अधिक लंबा हो सकता है। लगभग 66 मिलियन वर्ष पहले डायनासोरों की आयु समाप्त करने वाले विनाशकारी क्षुद्रग्रह प्रभाव से ठीक पहले, ये शाकाहारी डायनासोर टायरानोसॉरस रेक्स और ट्राइसेराटॉप्स के साथ प्राचीन बाढ़ के मैदानों में घूमते थे।

व्योमिंग ममीकृत डायनासोर प्रागैतिहासिक जीवन में ऐतिहासिक अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं

इन ममीकृत एडमॉन्टोसॉरस जीवाश्मों की खोज को जीवाश्म विज्ञान में एक ऐतिहासिक क्षण के रूप में देखा जा रहा है। यह वैज्ञानिकों को कंकाल के अवशेषों से जो पता है और लाखों साल पहले जीवन वास्तव में कैसा रहा होगा, के बीच के अंतर को पाटता है।टीम का काम उसी क्षेत्र में 20वीं सदी की शुरुआत की खोजों पर भी आधारित है। उत्खनन रिकॉर्ड, पत्रों और पुरानी तस्वीरों का अध्ययन करके, शोधकर्ता व्योमिंग बैडलैंड्स में एक विशिष्ट क्षेत्र की पहचान करने में सक्षम थे, जिसे अब “ममी कंट्री” कहा जाता है, जो असाधारण रूप से संरक्षित डायनासोर जीवाश्मों के लिए हॉटस्पॉट है।

पहले खुर वाले डायनासोर को खोजने के उत्साह से परे, यह शोध डायनासोर के विकास, व्यवहार और पर्यावरण के बारे में बहुमूल्य सुराग प्रदान करता है। इससे पता चलता है कि कुछ प्रजातियों ने अपने आवास के अनुकूल होने के लिए खुर जैसी संरचनाएं विकसित कर ली हैं, जो वैज्ञानिकों ने पहले सोचा था उससे कहीं पहले।इसके अलावा, ये जीवाश्म प्रदर्शित करते हैं कि, सही परिस्थितियों में, कोमल ऊतकों और त्वचा को अविश्वसनीय विवरण में संरक्षित किया जा सकता है, जो वैज्ञानिकों को केवल हड्डियों पर निर्भर हुए बिना प्रागैतिहासिक जीवन का अध्ययन करने के नए तरीके प्रदान करता है।यह भी पढ़ें | ऑस्ट्रेलियाई महासागर की गहराई में दो नई प्रजातियाँ सामने आती हैं: एक अंधेरे में चमकने वाली शार्क और एक छोटा चीनी मिट्टी का केकड़ा; सीएसआईआरओ द्वारा खोजा गया