जब जिल हॉर्निक हाल ही में सोमवार की सुबह उठी, तो उसका पहला विचार यह था कि उस दिन शिकागो में सामाजिक सुरक्षा प्रशासन में उसकी नौकरी के लिए उसका टाइम कार्ड डाक से भेज दिया जाएगा। लेकिन यह सोमवार अलग था. संघीय सरकार को बंद कर दिया गया और उसे $0 का वेतन चेक मिला। उन्होंने कहा, “यही मेरी एकमात्र आय है।” “और मैं रोने लगा। मैं टूट गया था।” 59 वर्षीय हॉर्निक उन 730,000 संघीय कर्मचारियों में से एक हैं जो गतिरोध के कारण बिना वेतन के काम कर रहे हैं। एक थिंक टैंक, बिपार्टिसन पॉलिसी सेंटर के आंकड़ों के अनुसार, अन्य 670,000 संघीय कर्मचारियों को बिना वेतन के नौकरी से निकाल दिया गया है। जैसे-जैसे शटडाउन अपने पांचवें सप्ताह के करीब पहुंच रहा है, उन सरकारी कर्मचारियों को और भी गंभीर स्थिति का सामना करना पड़ रहा है। आपके बिल बढ़ते जा रहे हैं और कोई स्पष्ट समाधान नज़र नहीं आ रहा है। कुछ लोग थोड़ी आय उत्पन्न करने के लिए भोजन वितरित करना, कुत्तों को घुमाना और व्यक्तिगत सामान बेचना जैसे अन्य कामों की ओर रुख कर रहे हैं। अन्य लोग खाद्य बैंकों पर भरोसा करते हैं जिन्होंने संघीय श्रमिकों और ठेकेदारों को मुफ्त भोजन उपलब्ध कराने के लिए व्यवस्था की है, सामुदायिक सेवा प्रदाताओं का कहना है कि ये प्रयास शटडाउन के कारण होने वाली खाद्य असुरक्षा को दर्शाते हैं। व्यापक चिंता इस बात पर असर डाल रही है कि संघीय कर्मचारियों के लिए पहले से ही एक कठिन वर्ष रहा है, क्योंकि ट्रम्प प्रशासन सरकार को छोटा करने और नया आकार देने की होड़ में है और सैकड़ों हजारों नौकरियों को खत्म करने के लिए आगे बढ़ा है। नवीनतम शटडाउन, जो ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान हुआ था, अब तक का सबसे लंबा शटडाउन था: यह पूरे 34 दिनों तक चला। 1 अक्टूबर से शुरू हुआ मौजूदा गतिरोध और भी लंबा खिंच सकता है। सरकार को फिर से खोलने के लिए किसी समझौते पर पहुंचने के लिए कोई बातचीत नहीं हुई है, डेमोक्रेट्स का कहना है कि इसमें समाप्त हो रही स्वास्थ्य बीमा सब्सिडी को बढ़ाने के लिए एक समझौता शामिल होना चाहिए। राजनीतिक पक्षाघात का असर शुक्रवार की सुबह देखा जा सकता है क्योंकि उत्तरी वर्जीनिया में एक राजमार्ग पर सैकड़ों कारें खड़ी थीं, जो संघीय श्रमिकों और सरकारी ठेकेदारों से भरी हुई थीं और भोजन के बक्से वितरित करने के लिए एक स्थानीय गैर-लाभकारी समूह की प्रतीक्षा कर रही थीं। यह वाशिंगटन क्षेत्र में भोजन वितरित करने के लिए भूख राहत संगठन, कैपिटल एरिया फूड बैंक के साथ साझेदारी में बनाई गई पांच साइटों में से एक थी, जो लगभग 20% संघीय कार्यबल का घर है। मैरीलैंड की पांच बच्चों की मां केसी पेरेज़, जिन्हें फोर्ट बेल्वोइर में अपनी नागरिक नौकरी से छुट्टी मिल गई है, ने कहा कि पिछले तीन सप्ताह कठिन रहे हैं। 34 वर्षीय पेरेज़ ने कहा, “मुझे नहीं पता कि बंधक का भुगतान कैसे किया जाए,” जब उनके तीन बच्चे उनकी कार की पिछली सीट पर धैर्यपूर्वक इंतजार कर रहे थे। कुछ संघीय कर्मचारी अपने बिलों को कवर करने के लिए पर्याप्त धन जुटाने के लिए रचनात्मक तरीकों की तलाश कर रहे हैं। टेक्सास में श्रम विभाग की कर्मचारी इमेल्डा अविला-थॉमस ने कहा कि वह अपने घर के अंदर एक कमरे से दूसरे कमरे में यह देखने के लिए जा रही थी कि वह क्या बेचकर अपना गुजारा कर सकती है। फ़र्निचर का एक टुकड़ा अचानक उसके पास आ गया: एक भूरे रंग का सोफ़ा बिस्तर जिस पर उसकी दिवंगत माँ जब वह आती थी तो सोती थी। अविला-थॉमस ने कहा कि उनकी मां की मृत्यु 2022 में हो गई थी और उनकी मृत्यु के बाद भी वह सोफे से चिपके हुए थे। उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि मैं इससे छुटकारा पाने के लिए तैयार थी।” लेकिन उन्होंने इसे 40 डॉलर में बेच दिया. संघीय कानून के तहत, धन उपलब्ध होने पर सरकार को संघीय कर्मचारियों को भुगतान करना होगा। लेकिन ट्रंप ने कहा है कि हर किसी के लिए ऐसा नहीं हो सकता है। सभी संघीय कर्मचारी बिना वेतन के नहीं रहेंगे। द्विदलीय नीति केंद्र के अनुसार, लगभग 830,000 संघीय कर्मचारी अभी भी अपना वेतन प्राप्त कर रहे हैं क्योंकि उनके कार्यालय स्व-वित्त पोषित हैं या उपयोग करने के लिए अन्य धन है। जैसे-जैसे शटडाउन जारी रहेगा, सरकारी कर्मचारियों को और अधिक कठिन निर्णय लेने होंगे। कुछ लोगों ने कहा कि उन्होंने कर्जदाताओं को फोन कर राहत की मांग की है। दूसरों ने कहा कि वे अपनी पेंशन योजनाओं से ऋण लेना चाहते हैं।
