जब 20 अक्टूबर को 84 वर्ष की आयु में प्रसिद्ध अभिनेता-कॉमेडियन गोवर्धन असरानी के निधन की खबर आई, तो अनगिनत प्रशंसकों को एक अविस्मरणीय छवि – शोले के ‘अंग्रेजी के जमाने के जेलर’ की याद आ गई। रमेश सिप्पी की 1975 की क्लासिक में उनकी हिटलर-प्रेरित हास्य प्रतिभा भारतीय सिनेमा में सबसे प्रतिष्ठित क्षणों में से एक है: एक प्रदर्शन इतना सहज कि यह हास्य और चरित्र अभिनय के युग को परिभाषित करता है।असरानी की विरासत के बारे में बोलते हुए, रमेश सिप्पी ने अभिनेता की स्वाभाविक सहजता और सहज कॉमिक टाइमिंग को याद किया। सिप्पी ने कहा, “बहुत आसान। इसमें बहुत कम मनाना शामिल था। उन्होंने भूमिका को पूरी तरह आत्मसात कर लिया।” “हमने अभ्यास किया, हमने विचारों का आदान-प्रदान किया और वह हर बार कुछ स्वादिष्ट लेकर आए। “यह एक वास्तविक बातचीत थी, एक महान सौहार्द।”असरानी के साथ सिप्पी का जुड़ाव सीता और गीता (1972) से शुरू हुआ, जहां अभिनेता ने फिल्म के शुरुआती दृश्य में एक छोटी लेकिन महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। सिप्पी याद करते हैं, ”इस तरह असरानी का मेरे साथ रिश्ता शुरू हुआ।” “जब शोले आई और हम जेलर की भूमिका के बारे में सोच रहे थे, तो उनका नाम स्वाभाविक रूप से सामने आया। मैं सलीम-जावेद से सहमत था कि यह प्रयास करने लायक था। उनका अपना योगदान बहुत बड़ा था।”वह निर्णय भारतीय सिनेमा में सबसे यादगार कास्टिंग विकल्पों में से एक बन गया। शोले में, असरानी का बड़बोला हिटलर जेलर एक पॉप संस्कृति मील का पत्थर बन गया। सिप्पी ने कहा, “हमारे मन में हिटलर का व्यंग्यचित्र बनाने का विचार आया और उन्होंने इसे पूरी तरह आत्मसात कर लिया, इसे अपना बना लिया और इसे जीवंत बना दिया।” “जिस तरह से वह अपना कदम खो देता है और कहता है कि हम अँग्रेज़ों के ज़माने के जेलर हैं, वह इतने सालों के बाद भी आपके साथ रहता है। “हर किसी की एक प्रतिष्ठित भूमिका थी, लेकिन असरानी… आप इसे नहीं भूल सकते।”300 से अधिक फिल्मों के करियर में, असरानी ने राजेश खन्ना और अमिताभ बच्चन जैसे दिग्गजों के साथ काम किया, और बाद में अक्षय कुमार और आमिर खान जैसे युवा सितारों के साथ काम किया, जो पीढ़ी दर पीढ़ी सहजता से अपनाते रहे। “हर कोई उन्हें याद करेगा। वह अभी भी युवा अभिनेताओं, दूसरी और तीसरी पीढ़ी के साथ भी काम कर रहे थे। उन्होंने उस भावना को जीवित रखा। मैं उनसे कुछ हफ्ते पहले ही मिला था।” मेरी पत्नी किरण (जुनेजा) मेरी फिल्मों पर एक डॉक्यूमेंट्री पर काम कर रही हैं और तभी मेरी उनसे मुलाकात हुई। “वह पूरी तरह से ठीक थे और अच्छा कर रहे थे।”जैसा कि भाग्य को मंजूर था, असरानी का निधन शोले की 50वीं वर्षगांठ और दिवाली के त्योहारी सीजन के साथ हुआ, जो लाखों लोगों के लिए उनके द्वारा लाई गई खुशियों की एक कड़वी याद है। “यह बहुत विडंबनापूर्ण है कि इतनी खुशी के मौके पर उनका निधन हो गया। लेकिन शायद वह एक मुस्कान के साथ चले गए। और अंग्रेजों के जमाने के जेलर हमारे दिलों में हमेशा जीवित रहेंगे।”
