भारत और पाकिस्तान 14 सितंबर को दुबई में क्रिकेट की अपनी ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता को नवीनीकृत करेंगे, एशिया कप समूह की अपनी बैठक के साथ एक बार फिर सीमा के दोनों किनारों पर राजनीति, इतिहास और जुनून के वजन के साथ। गौण का संचय कुछ भी लेकिन शांतिपूर्ण रहा है। पब्लगाम के आतंकवादी हमले और उसके बाद के सिंधोर ऑपरेशन के बाद राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं के प्रकाश में पार्टी को रद्द करने का आग्रह करते हुए, भारत के सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष सार्वजनिक हित (पीएलआई) का मुकदमेबाजी प्रस्तुत की गई है। उसी समय, बीसीसीआई के अध्यक्ष और आईपीएल, अरुण धुमाल ने भारत की स्थिति को दोहराया कि टीम केवल बहुराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में पाकिस्तान का सामना करेगी। “हम पाकिस्तान नहीं खेलने जा रहे हैं, लेकिन हम उन्हें एसीसी/आईसीसी कार्यक्रमों में खेलने जा रहे हैं। इसलिए हम सरकार का क्या कहेंगे, इसका पालन करेंगे।” मैदान में, प्रतिद्वंद्विता ने नाटक के असंख्य क्षणों का उत्पादन किया है, बेंगलुरु में 1996 के विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में आमिर सोहेल और वेंकटेश प्रसाद के बीच जलते विनिमय से अधिक यादगार नहीं है।यहाँ प्रतिष्ठित क्षण को देखें 288 का पीछा करते हुए पाकिस्तान ने सोहेल और सईद अनवर के माध्यम से आत्मविश्वास के साथ शुरुआत की थी। सोहेल आधी सदी में भाग गया और प्रसाद को सीमा तक मारकर मील के पत्थर को चिह्नित किया। जब गेंद बाड़ की ओर भागती थी, तो उसने अपने बल्ले की ओर इशारा किया, जो गेंदबाजी खिलाड़ी को “देखने के लिए” के इशारे के साथ मजाक कर रहा था। जवाब तुरंत आया। अगली किस्त के बाहर, प्रसाद ने सोहेल के स्टंप को तोड़ दिया, जब बाएं ने एक ही झटका की कोशिश की। बॉलिंग प्लेयर ने अपनी भावनाओं को दिखाया, कि वह अपने मुंह में दिखाई दिया, “घर जाओ, कमीने (एक्सप्लेटिव)।” उस विक्ट ने अपने आवेग को निर्णायक रूप से बदल दिया। भारत, जिन्होंने 115 नवजोत सिद्धू बॉल्स में से 93 के पीछे 287/8 प्रकाशित किया था, ने पाकिस्तान को 248/9 तक सीमित करने के बाद 39 दौड़ जीती। सिद्धू के टिकट ने उन्हें गेम प्लेयर अवार्ड दिया। भारत की जीत ने उन्हें सेमीफाइनल में भेजा, हालांकि अंतिम चैंपियन श्रीलंका ने ट्रॉफी को फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराया।
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जैसा कि दुबई की उलटी गिनती जारी है, भारत ने पहले से ही ईयू मेजबानों के नौ विकेट के विध्वंस के साथ अपनी ताकत को फ्लेक्स कर दिया है, जबकि पाकिस्तान शुक्रवार को ओमान के खिलाफ खुल जाएगा।
