सऊदी अरब में शुरुआत के एक विपुल सीजन के बाद, इवान टोनी ने सऊदी लीग के पीछे अपना सारा वजन फेंक दिया, यह दावा करते हुए कि यह अब प्रीमियर लीग के समान स्तर पर काम कर रहा है। के साथ एक ईमानदार साक्षात्कार में संरक्षकपूर्व ब्रेंटफोर्ड स्ट्राइकर ने उनके आंदोलन, ग्रामीण इलाकों में उनकी सफलता और इंग्लैंड के लिए उनकी महत्वाकांक्षाओं को प्रतिबिंबित किया, सभी मध्य पूर्व में तेजी से विकासवादी फुटबॉल दृश्य की वकालत करते हुए।
ब्रेंटफोर्ड से जेद्दा तक: बोल्ड लीप ईस्ट डे टोनी
2024 की गर्मियों में, इवान टोनी अल-अहली एसएफसी के साथ तीन साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर करते हुए, सऊदी अरब में बदलाव करने के लिए सर्वोच्च प्रोफ़ाइल खिलाड़ियों में से एक बन गया। रिपोर्टों के अनुसार, क्लब ने ट्रांसफर के लिए ब्रेंटफोर्ड को 42 मिलियन का भुगतान किया, यूरोप में प्रथम स्तर की प्रतिभा को आकर्षित करने के लिए सऊदी पेशेवर लीग के चल रहे अभियान में एक महत्वपूर्ण आंदोलन को चिह्नित किया। अब रियाद महरेज़ और फ्रेंक केसी जैसे लोगों के साथ खेलते हुए, और हाल ही में, रॉबर्टो फर्मिनो, टोनी अपने नए वातावरण में प्रभाव और इरादे के साथ बस गए हैं। के साथ बात करना संरक्षकउन्होंने लीग की ताकत में अपना विश्वास साझा करने के लिए नहीं लिया:“क्रिस्टियानो रोनाल्डो दुनिया भर में रहा है और शायद मुझसे ज्यादा जानता है, जिसने केवल प्रीमियर लीग, चैंपियनशिप, लीग वन और लीग डॉस में खेला है। लेकिन मेरे लिए, सऊदी लीग प्रीमियर लीग के साथ है।” वह अपने क्लब की गुणवत्ता पर एक साहसिक दावे के साथ उस दृश्य में मुड़ा:“अगर अल-अहली एसएफसी प्रीमियर लीग में खेले, तो वे बहुत अच्छा करेंगे और पहले चार के करीब होंगे।”
लक्ष्यों और कटलरी द्वारा समर्थित: टूटना का एक मौसम
सऊदी फुटबॉल में टोनी का विश्वास अंधा आशावाद पर आधारित नहीं है, परिणामों में निहित है। अपने डेब्यू अभियान में, स्ट्राइकर ने सभी प्रतियोगिताओं में 30 गोल किए, जिसमें से 23 लोग सऊदी पेशेवर लीग में आते हैं। उस गिनती ने गोल्डन बूट की दौड़ में क्रिस्टियानो रोनाल्डो को केवल दो पीछे छोड़ दिया, जिसमें पुर्तगाली किंवदंती लगातार दूसरे सीज़न के लिए शीर्ष स्कोरर के खिताब का दावा करती थी। व्यक्तिगत प्रशंसा से परे, टोनी ने अल-अहली के लिए एक बहुत ही सफल सत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। क्लब ने एएफसी चैंपियंस लीग का खिताब जुटाया, एक महाद्वीपीय जीत जिसने अपनी महत्वाकांक्षाओं पर जोर दिया, और सऊदी सुपर कप में जीत के साथ इसका पालन किया, जहां उन्होंने नियमित समय में 2-2 से ड्रॉ के बाद 5-3 पेनल्टी की नाटकीय शूटिंग में अल-नासर को हराया। टोनी उस निर्णायक पार्टी में पेनल्टी स्कोरर में से थे।“एक बार जब मैंने शुरू किया, तो लक्ष्य आ गया,” टोनी ने कहा। “मुझे लगा कि मैं बहुत अधिक स्कोर कर सकता था, लेकिन फिर भी, मैं अपने पहले सीज़न में लीग में दूसरे स्कोरर के रूप में समाप्त हो गया, मेरे लिए पूरी तरह से नई जगह पर। मुझे लगता है कि यह एक उपलब्धि है।” 2025-26 सीज़न में जाकर, टोनी का लक्ष्य स्पष्ट है:“इस सीज़न में, मुझे उम्मीद है कि मैं पहली बार जगह लेगा, और मुझे उम्मीद है कि टीम में मदद मिलेगी और गेम जीतने में मदद मिलेगी और जहां हमें होना चाहिए।”
धारणाएं बदलें: “लोगों को कम करके आंका नहीं जाना चाहिए”
टोनी के लिए, इसके मिशन का हिस्सा लक्ष्यों से अधिक है, यह फिर से तैयार करने के बारे में है कि सऊदी फुटबॉल यूरोप में कैसा दिखता है।“यह एक गुणवत्ता लीग है और लोगों को कम करके आंका नहीं जाना चाहिए। हमने अल-हिलाल को मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ खेलते हुए देखा और उन्हें हराया,” उन्होंने क्लब विश्व कप में प्रसिद्ध अल-हिलाल जीत का जिक्र करते हुए कहा। उन्होंने स्वीकार किया कि वह उस परिणाम के बाद ऑनलाइन बातचीत में शामिल हो गए, लेकिन उन्होंने निहित किया:“मैं एक ट्वीट प्रकाशित करने जा रहा था, लेकिन मुझे सोशल नेटवर्क पर बलिदान कर दिया गया होगा, इसलिए मैंने अपना मुंह बंद कर लिया। लेकिन लोगों ने अल-हिलाल की गुणवत्ता को देखा।”टोनी ने दोहराया कि लीग में फुटबॉल मानक कोई मजाक नहीं है:“सऊदी अरब में मानक उच्च हैं। वे यहां एक अच्छा फुटबॉल खेलते हैं। ऐसे खिलाड़ी हैं जो प्रीमियर लीग के रूप में अच्छी तरह से नहीं जानते हैं, लेकिन ऐसे कई हैं जो वहां खेल सकते हैं।” क्रिस्टियानो रोनाल्डो की गूंज, जिन्होंने पहले कहा था कि सऊदी की पेशेवर लीग फ्रांस में लिट 1 की तुलना में एक मजबूत प्रतियोगिता थी, टोनी ने कहा कि यूरोप की रुचि बढ़ती जा रही है।“खिलाड़ी इसमें रुचि रखते हैं। मुझे पता है कि कुछ ऐसे लोग हैं जिन्होंने यहां खेलने के लिए प्रस्ताव दिए हैं और यह जानना चाहते हैं कि यह क्या है। मैं इसे हर किसी को सुझाऊंगा अगर यह उनके लिए एक अच्छा विकल्प लगता है।”
इंग्लैंड की महत्वाकांक्षा अभी भी रहती है
यूरोप से दूर जाने के बावजूद, टोनी ने जोर देकर कहा कि उनकी अंतरराष्ट्रीय महत्वाकांक्षा बरकरार है। उन्होंने 2024 में इंग्लैंड के बारे में सोचा और थॉमस तुचेल ने जून के अंतर्राष्ट्रीय लोगों के लिए, राष्ट्रीय टीम के प्रमुख पर फिर से यूरोकप को बुलाया। हालांकि अंतिम टीम सितंबर के लिए खो गई थी, लेकिन यह हतोत्साहित नहीं है।“मुझे ध्यान केंद्रित करना है और अवसर देने के लिए सब कुछ देना है। कौन जानता है? अगर वे मुझे फोन करते हैं, तो मैं अपने देश को सब कुछ दूंगा। और यदि नहीं, तो मैं बच्चों को प्रोत्साहित करूंगा।”
टोनी और अल-अहली के लिए क्या है?
नया सऊदी प्रो लीग सीज़न 28 अगस्त, 2025 को शुरू हुआ, और सभी टीमों ने अब एक बार खेला है। अल-अहली ने अपने अभियान की शुरुआत एनओएम एससी पर 1-0 की जीत के साथ शुरू की, जिसमें इवान टोनी ने निर्णायक गोल किया। अल-अहली वर्तमान में 18-टीम लीग टेबल पर आठवें स्थान पर है रॉबर्टो फर्मिनो इस गर्मी में क्लब छोड़ने के साथ, हमले की जिम्मेदारियां अब टोनी और रियाद महरेज़ पर अधिक आधारित हैं, जो अल-अहली के राष्ट्रीय खिताब की चुनौती को बढ़ावा देने और महाद्वीपीय प्रतियोगिताओं में अपने आवेग को बनाए रखने के लिए हैं। इसके बाद, अल-अहली ने इस शुक्रवार, 12 सितंबर को अल-एटिफैक का सामना किया, एक गौण में, जो मौलिक हो सकता है, क्योंकि क्लब टेबल पर चढ़ना चाहता है और सीजन की शुरुआत में अपने दावे को दांव पर लगाता है। टोनी के लिए, प्रत्येक खेल उदाहरण के साथ नेतृत्व करने का एक और अवसर है, और यह प्रदर्शित करता है कि सऊदी अरब में खेलने का मतलब दुनिया के फुटबॉल मंच से बाहर निकलना नहीं है। इसके विपरीत।
