वेल्टरवेट चैंपियन इस्लाम माखचेव ने इलिया टोपुरिया के वजन बढ़ने के खतरे को कम करके उन्हें चुनौती दी है। टोपुरिया हाल ही में UFC 317 में चार्ल्स ओलिवेरा को हराकर लाइटवेट चैंपियन बने। स्पैनियार्ड का लक्ष्य अब UFC इतिहास में तीन भार वर्गों में खिताब जीतने वाला पहला फाइटर बनना है। हालाँकि, माखचेव का मानना है कि टोपुरिया की नॉकआउट शक्ति का 170 पाउंड पर समान प्रभाव नहीं हो सकता है।टोपुरिया को 14 जून को व्हाइट हाउस में एक यूएफसी इवेंट में एक शीर्षक एकीकरण लड़ाई में अंतरिम लाइटवेट चैंपियन जस्टिन गैथजे का सामना करने की उम्मीद है। वेल्टरवेट में किसी भी कदम से पहले, उसे गैथजे से आगे निकलना होगा। इस बीच, माखचेव ने सुझाव दिया है कि उभरते सितारे माइकल मोरालेस सहित अन्य वेल्टरवेट दावेदार अष्टकोण के अंदर एक बड़ा खतरा पेश करते हैं।
इस्लाम माखचेव का कहना है कि माइकल मोरालेस इलिया टोपुरिया से भी बड़ा खतरा हैं
हाल ही में, इस्लाम मखाचेव ने दावा किया कि वेल्टरवेट डिवीजन में माइकल मोरालेस कहीं अधिक खतरनाक स्ट्राइकर हैं।इस्लाम माखचेव ने बताया कि, उनकी राय में, माइकल मोरालेस पर नॉकआउट का बहुत बड़ा खतरा है। उन्होंने कहा कि मोरालेस अपने विरोधियों को लगभग हर साफ मुक्के से खत्म कर सकता है। उन्होंने कहा कि इलिया टोपुरिया का 170 पाउंड पर उतना प्रभाव नहीं हो सकता है क्योंकि डिवीजन में बड़े, लंबे और मजबूत एथलीट शामिल हैं। माखचेव के अनुसार, वेल्टरवेट के लिए टोपुरिया से निपटना आसान होगा, और उन्हें नहीं लगता कि अगर टोपुरिया आगे बढ़ते हैं तो उन्हें कोई गंभीर खतरा होगा।माखचेव ने पहले संकेत दिया था कि वह वाशिंगटन, डीसी में टोपुरिया से लड़ सकते हैं, लेकिन बाद में स्पष्ट किया कि उनका पहला वेल्टरवेट खिताब बचाव संभवतः डिवीजन में मौजूदा दावेदार के खिलाफ होगा।फिलहाल, टोपुरिया का ध्यान गैथजे पर बना हुआ है। उनके कोच, जावी क्लेमेंट, शीघ्र समापन पर भरोसा करते हैं।जावी क्लेमेंट ने संभावित यूएफसी व्हाइट हाउस कार्ड में जस्टिन गैथजे को जल्दी रोकने की टोपुरिया की क्षमता पर पूरा भरोसा जताया। उन्होंने कहा कि लड़ाई निश्चित रूप से पहले दौर में और शायद शुरुआती आदान-प्रदान में समाप्त हो जाएगी। क्लेमेंट ने जोर देकर कहा कि एक बार जब टोपुरिया साफ-सुथरा उतरेगा, तो प्रतिद्वंद्वी आगे नहीं बढ़ पाएंगे। उन्होंने चेतावनी दी कि यदि गेथजे ने लापरवाही से धक्का देने की कोशिश की, तो उन्हें ओलिवेरा के समान परिणाम का सामना करना पड़ सकता है। क्लेमेंट ने यह भी उल्लेख किया कि गैथजे में तकनीकी खामियां हैं जिनका अध्ययन पहले ही किया जा चुका है, और वे गलतियाँ लड़ाई की रात महंगी साबित हो सकती हैं।फिलहाल सभी की निगाहें इलिया टोपुरिया और जस्टिन गैथजे के बीच संभावित मुकाबले पर होंगी।
