एडेन मार्कराम के आकर्षक अर्धशतक ने दक्षिण अफ्रीका को शनिवार को न्यूजीलैंड पर सात विकेट से शानदार जीत दिलाई, जिससे प्रोटियाज टीम आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप में सुपर 8 स्थान के करीब पहुंच गई। मार्कराम ने ग्रुप डी में एक हाई-स्टेक क्लैश में चार्ज का नेतृत्व किया, कीवी गेंदबाजी आक्रमण को ध्वस्त करने के लिए 86 रनों की तेज पारी खेली और बिना किसी वास्तविक हिचकी के 176 रनों का पीछा पूरा किया। दक्षिण अफ्रीका ने केवल 17.1 ओवर में अपना लक्ष्य हासिल कर लिया और अपनी लगातार तीसरी जीत दर्ज की और छह अंकों के साथ ग्रुप में शीर्ष पर पहुंच गया।
मार्क चैपमैन (48) और डेरिल मिशेल (32) के बीच 74 रन की जवाबी साझेदारी की बदौलत न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए सात विकेट पर 175 रन बनाए थे। हालाँकि, उनके प्रयासों को दक्षिण अफ्रीका की आक्रामक गेंदबाजी और मार्कराम के नेतृत्व में लगातार पीछा करने से विफल कर दिया गया। प्रोटियाज़ ने आक्रामक शुरुआत की, क्विंटन डी कॉक (14 में से 20) और रयान रिकेलटन (11 में से 21) ने लॉकी फर्ग्यूसन से हारने से पहले अच्छी शुरुआत प्रदान की। इसके बाद मार्कराम ने रिकेल्टन के साथ मिलकर महत्वपूर्ण 40 रनों की पारी खेली और दक्षिण अफ्रीका को केवल आठ ओवरों में 100 के पार पहुंचा दिया। रिकेल्टन और डेवाल्ड ब्रेविस (21) के जल्दी-जल्दी आउट होने के बाद भी, मार्कराम ने अपना दबदबा कायम रखा और सिर्फ 28 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया। डेविड मिलर (नाबाद 24) ने मिडविकेट पर जोरदार छक्का जड़कर काम पूरा किया और 17 गेंद शेष रहते जीत पक्की कर दी। इससे पहले, न्यूजीलैंड ने जोरदार शुरुआत की थी, टिम सीफर्ट और फिन एलन ने मार्को जानसन और लुंगी एनगिडी पर हमला किया था। लेकिन जेन्सन की मजबूत उछाल ने सीफर्ट और रचिन रवींद्र को हटा दिया, जबकि एनगिडी और कैगिसो रबाडा ने महत्वपूर्ण विकेट लिए, जिससे ब्लैक कैप्स सात ओवर के अंदर चार विकेट पर 64 रन बनाकर संघर्ष कर रही थी। चैपमैन और मिशेल संयम के साथ संभल गए, लेकिन चैपमैन को आउट करने के लिए जेन्सन की वापसी, उसके बाद मिशेल और कप्तान मिशेल सैंटनर के सस्ते में आउट होने से देर से मिलने वाली सफलता सीमित हो गई। कॉर्बिन बॉश (1/34) और द्वारा समर्थित, जेनसन 40 में से 4 के साथ समाप्त हुआ केशव महाराज (1/24), जबकि जेम्स नीशम के नाबाद 23 रन काफी हद तक व्यर्थ रहे।
