फॉर्म में चल रहे ईशान किशन ने तेज-तर्रार अर्धशतक के साथ अपनी शानदार फॉर्म जारी रखी, क्योंकि भारत ने बुधवार को डीवाई पाटिल स्टेडियम में टी20 विश्व कप से पहले अपने एकमात्र अभ्यास मैच में दक्षिण अफ्रीका पर 30 रन से जीत हासिल की। कीपर-बल्लेबाज ने केवल 20 गेंदों पर 53 रन बनाए, जिसमें सात छक्के और दो चौके लगाए, जिससे अभिषेक शर्मा के साथ शीर्ष क्रम में अपनी जगह पक्की हो गई। भारतीय बल्लेबाजों ने सामूहिक रूप से सपाट ट्रैक पर पांच विकेट पर 241 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया, जिसमें ईशान और अभिषेक ने पावरप्ले में 80 रन की विस्फोटक साझेदारी की। अभिषेक ने रिटायर होने से पहले 17 गेंदों में 24 रनों का योगदान दिया, जिससे इशान को अपना आक्रमण जारी रखने और अर्धशतक पूरा करने के बाद नाबाद रिटायर होने का मौका मिला, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि 7 फरवरी को संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ भारत के पहले मैच से पहले दोनों को अंतिम पारी मिल जाएगी।
भारत ने नौ अलग-अलग गेंदबाजों का उपयोग करते हुए अपने गेंदबाजी शस्त्रागार को घुमाया, जिसमें अभिषेक शर्मा भी शामिल थे, जिन्होंने तीन ओवरों में 32 रन देकर 2 विकेट लिए, जिससे प्रोटियाज को 210/7 पर रोक दिया गया। हालाँकि, हर्षित राणा को अपनी तैयारी में असुविधा के कारण सिर्फ एक ओवर के बाद रिटायर होने के लिए मजबूर होना पड़ा। दक्षिण अफ्रीका की जॉर्ज लिंडे (0) और एडेन मार्कराम (38 रिटायर) की प्रयोगात्मक सलामी जोड़ी प्रभाव छोड़ने में नाकाम रही, लिंडे को अर्शदीप सिंह ने शून्य पर आउट कर दिया। दर्शकों के लिए रयान रिकेल्टन ने 21 गेंदों में 44 रन बनाए, जबकि जेसन स्मिथ ने 23 गेंदों में 35 रनों का योगदान दिया। डेवाल्ड ब्रेविस मामूली अंतर से गिरे, लेकिन ट्रिस्टन स्टब्स ने 21 गेंदों में नाबाद 45 रन बनाए, जिसमें चार छक्के शामिल थे। भारत की ओर से अन्य उल्लेखनीय प्रदर्शनों में तिलक वर्मा शामिल हैं, जिन्होंने मार्को जानसन की गेंद पर बोल्ड होने से पहले 19 गेंदों में तेजी से 45 रन बनाए और सूर्यकुमार यादव, जिन्होंने 16 गेंदों में 30 रन बनाए। उप-कप्तान अक्षर पटेल ने 23 गेंदों में 35 रन जोड़े, जबकि हार्दिक पंड्या ने सिर्फ 10 गेंदों में 30 रन बनाए। हेलमेट पर गेंद लगने से पहले रिंकू सिंह ने 16 रन का योगदान दिया। भारत की बल्लेबाजी के प्रभुत्व ने, अनुशासित गेंदबाजी के साथ मिलकर, टूर्नामेंट से पहले अपने अंतिम अभ्यास में 30 रन की आरामदायक जीत सुनिश्चित की। संक्षिप्त स्कोर: भारत ने 20 ओवर में 240/5 (इशान किशन 53, तिलक वर्मा 45; मार्को जानसन 1/18) ने दक्षिण अफ्रीका को 20 ओवर में 210/7 (रयान रिकेलटन 44, ट्रिस्टन स्टब्स 45*; अभिषेक शर्मा 2/32) 30 रन से हराया।
