जब स्टीव शायर ने उत्तरी वर्जीनिया में उबर चलाना शुरू किया, तो वह आप्रवासन को एक मुद्दे के रूप में फिर से खोजने की कोशिश नहीं कर रहे थे। मैं पहले ही यूरोप से इस पर रिपोर्टिंग करते हुए कई साल बिता चुका हूं।पूर्व विदेशी संवाददाता और ब्यूरो प्रमुख शेरेर ने इस सप्ताह अपने सबस्टैक पर एक प्रथम-व्यक्ति निबंध प्रकाशित किया जिसमें बताया गया कि कैसे संयुक्त राज्य अमेरिका में परिवहन चालक के रूप में काम करने से आप्रवासन, भेद्यता और आर्थिक असुरक्षा के बारे में उनकी समझ बदल गई। ट्रम्प के संयुक्त राज्य अमेरिका में विदेशी संवाददाता से उबर ड्राइवर तक की मेरी यात्रा शीर्षक वाला निबंध, कनाडा में अपनी नौकरी और कानूनी आधार खोने के बाद अंतरराष्ट्रीय पत्रकारिता से अनौपचारिक काम में उनके संक्रमण का वर्णन करता है।लागत-कटौती अभ्यास में उनकी स्थिति समाप्त होने से पहले शायर ने पहले रॉयटर्स के ओटावा ब्यूरो प्रमुख के रूप में कार्य किया था। हालाँकि उनके पास एक घर था और उन्होंने अपने बच्चों का पालन-पोषण कनाडा में किया था, आव्रजन नियमों के अनुसार रोजगार समाप्त होने के बाद वह वहाँ नहीं रह सकते थे। वह जुलाई 2025 में संयुक्त राज्य अमेरिका लौटे, लगभग 30 वर्षों में पहली बार वह वहां रहे थे।न्यूज़ रूम में तुरंत काम न मिलने पर, शेरेर ने उबर के लिए गाड़ी चलाना शुरू कर दिया।निबंध में, उन्होंने काम पर अपनी पहली सुबह का वर्णन किया है, जिसमें होटल कर्मियों, शिक्षकों, अस्पताल के कर्मचारियों, मैकेनिकों और सफाईकर्मियों, जिनमें से कई लातीनी या आप्रवासी हैं, सभी सुबह होने से पहले काम पर जाते हैं। एक यात्रा में उनकी लागत $7 से भी कम थी। करीब पांच घंटे में उन्होंने करीब 100 डॉलर कमाए।वह लिखते हैं, ”मुझे अपने किसी भी ग्राहक की आव्रजन स्थिति के बारे में पता नहीं था।” “लेकिन मुझे आश्चर्य हुआ कि जो लोग हमें नाश्ता कराते हैं, हमारे बच्चों को पढ़ाते हैं, हमारी कारों की मरम्मत करते हैं, हमारे होटल के कमरों को साफ करते हैं और हमारे बीमारों को आराम देते हैं, उन्हीं लोगों पर गलत तरीके से और आक्रामक तरीके से हमला करने से अमेरिका महान बनता है।”अपने जीवन के इस चरण से पहले, शायर ने बड़े पैमाने पर बाहरी पर्यवेक्षक के रूप में प्रवासन को कवर किया था। उन्होंने लीबिया और ट्यूनीशिया से इटली तक भूमध्य सागर पार करने, इतालवी नौसेना के जहाजों और एनजीओ बचाव अभियानों के साथ सहयोग करने में वर्षों बिताए। उन्होंने रबर नौकाओं से बचाए गए प्रवासियों का साक्षात्कार लिया और हिरासत, दुर्व्यवहार और मानव तस्करी का दस्तावेजीकरण किया।वह लिखते हैं, उस समय उन्हें पूरी तरह से समझ नहीं आया कि लोगों को इस तरह के जोखिम उठाने के लिए क्या प्रेरित करता है।उबर चलाने से वह नजरिया बदल गया।शेरेर लिखते हैं, “जीवन में पहली बार मैं हाथ में नोटबुक लिए हुए इस अनिश्चित दुनिया को बाहर से नहीं देख पा रहा हूं।” “मैं इसके अंदर हूं, एक एल्गोरिदम के आधार पर, पांच-डॉलर की वृद्धि में अपना मूल्य मापता हूं।”वह अपने यात्रियों में झलकती अपनी कमज़ोरी को देखने का वर्णन करता है: विधवाएँ, माता-पिता और श्रमिक, “सभी टूटे हुए ट्रांसमिशन या खोए हुए वेतन के साथ, इससे भी बदतर कुछ भी नहीं।”निबंध ने तुरंत पत्रकारों और पाठकों से प्रतिक्रियाएं उत्पन्न कीं, जिनमें से कई ने कहा कि शायर का अनुभव उनके अनुभव से मेल खाता है।साथी पत्रकार मैथ्यू टोस्टविन ने लिखाएक अन्य पाठक, ब्रूस रॉस ने मीडिया उद्योग में उथल-पुथल के संदर्भ में कहानी तैयार की। उन्होंने लिखा, “मीडिया शरणार्थी हर जगह हैं और 50 के दशक में (एक गिरोह के सदस्य के रूप में बोलना) शुरुआत करना कठिन है।” “शुभकामनाएँ और एक कठिन कहानी साझा करने के लिए धन्यवाद।”अन्य लोगों ने पत्रकारिता के बाहर से प्रतिक्रिया व्यक्त की। इटली स्थित एक पाठक, जिसने milanoArte.net नाम से प्रकाशित किया, ने लिखा कि शेरेर का निबंध उनके अपने परिवार के अनुभव को प्रतिबिंबित करता है। “मेरी बहन अपने परिवार के साथ कैलिफोर्निया में रहती है, वह श्वेत है, वह एक अमेरिकी नागरिक है, उसे कोई खतरा नहीं है। मुझे नहीं पता कि मैं उसे दोबारा कब देख पाऊंगा, जब तक कि मैं इटली न लौटूं। संयुक्त राज्य अमेरिका मेरे खून और मेरी आत्मा का हिस्सा है, यह देखना बहुत दर्दनाक है कि क्या हो रहा है।“निबंध में, शायर ने स्पष्ट रूप से कहा है कि वह अपनी परिस्थितियों की तुलना गैर-दस्तावेजी आप्रवासियों की परिस्थितियों से नहीं करता है। वह बताता है कि उसके पास अमेरिकी पासपोर्ट है, वह श्वेत है और उसके पास बचत और परिवार का समर्थन है। वह लिखते हैं कि आव्रजन अधिकारियों द्वारा उन्हें हिरासत में लेने की संभावना नहीं है।हालाँकि, उनका कहना है कि उबर के लिए ड्राइविंग के अनुभव ने अमेरिकी अर्थव्यवस्था में कमजोरी और जुड़ाव के बारे में उनकी समझ बदल दी।शायर यह भी बताते हैं कि कनाडा छोड़ने के बाद उनका परिवार कैसे सीमाओं के पार बंट गया था। उनकी पत्नी इटली लौट गईं, जहां उन्हें चिकित्सा देखभाल और कानूनी सुरक्षा उपलब्ध है। संयुक्त राज्य अमेरिका में उनके साथ जुड़ने से पहले उनके बच्चे शुरू में उनके साथ जुड़ गए थे। अपने जीवन का पुनर्निर्माण करने की कोशिश करते हुए उन्होंने कनाडा में अपना घर बेच दिया और वर्जीनिया में एक बेसमेंट अपार्टमेंट किराए पर लिया।इसके प्रकाशन के बाद से, सबस्टैक पाठकों ने ऐप नोटिफिकेशन और कम फीस द्वारा शासित जीवन का वर्णन करने वाले अंशों पर प्रकाश डाला है, और कई ने कहा कि निबंध फ्रीलांसरों और उद्योगों में विस्थापित पेशेवरों द्वारा साझा की गई चिंताओं को दर्शाता है।शायर वर्जीनिया में रहना जारी रखता है और नए कैरियर के अवसरों की तलाश करते हुए उबर के लिए गाड़ी चलाता है। उनका निबंध 21 जनवरी, 2026 को प्रकाशित हुआ था।
