विश्व आर्थिक मंच पर लंबे समय से चली आ रही मुद्रा विच्छेद का संदर्भ तब केंद्र में आया, जब यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने 1971 के “निक्सन शॉक” का आह्वान किया – जिस क्षण संयुक्त राज्य अमेरिका ने डॉलर को सोने से अलग कर दिया था – यह तर्क देने के लिए कि यूरोप को एक बार फिर परिवर्तन के लिए उत्प्रेरक के रूप में भूराजनीतिक व्यवधान का उपयोग करना चाहिए। वॉन डेर लेयेन ने अपने भाषण में कहा, “1971 तथाकथित निक्सन सदमे और एक पल में अमेरिकी डॉलर को सोने से अलग करने के निर्णय का वर्ष था। ब्रेटन वुड्स प्रणाली की नींव और युद्ध के बाद स्थापित संपूर्ण वैश्विक आर्थिक व्यवस्था प्रभावी रूप से ध्वस्त हो गई।”उन्होंने कहा कि इस प्रकरण के दो स्थायी परिणाम हुए: इसने वास्तव में वैश्विक आर्थिक व्यवस्था का मार्ग प्रशस्त किया और साथ ही यूरोप को अत्यधिक निर्भरता के बारे में चेतावनी दी।उन्होंने कहा, “इस मामले में, यह विदेशी मुद्रा पर हमारी निर्भरता को कम करने की एक चेतावनी थी।” “आज हम जो भूकंपीय परिवर्तन अनुभव कर रहे हैं वह यूरोप के एक नए स्वरूप के निर्माण के लिए एक अवसर है, वास्तव में एक आवश्यकता है।”
1971 में क्यों और अब क्यों
ब्रेटन वुड्स प्रणाली के अंत की समीक्षा करने का वॉन डेर लेयेन का निर्णय – जिसने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद वैश्विक मुद्राओं को डॉलर और सोने पर टिका दिया था – युद्ध, व्यापार विखंडन और तकनीकी व्यवधान के बारे में बहस के प्रभुत्व वाले मंच पर खड़ा था।तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन द्वारा घोषित 1971 के कदम को अर्थशास्त्रियों द्वारा व्यापक रूप से एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में देखा जाता है जिसने फिएट मुद्राओं, फ्लोटिंग विनिमय दरों और वैश्विक पूंजी प्रवाह के आधुनिक युग की शुरुआत की। इसने अंतर्राष्ट्रीय वित्त में डॉलर की केंद्रीय भूमिका को भी मजबूत किया।उस क्षण का लाभ उठाते हुए, वॉन डेर लेयेन ने वर्तमान अस्थिरता को – युद्धों, प्रतिबंधों, आपूर्ति श्रृंखला के झटके और बढ़ते कर्ज द्वारा चिह्नित – एक और महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में तैयार किया, विशेष रूप से यूरोप की रणनीतिक स्वायत्तता के लिए।
एक भाषण जो अपने पाठ से परे पढ़ा जाता है
जबकि वॉन डेर लेयेन ने संकट प्रबंधन के बजाय अवसरों की बात की, उनकी टिप्पणियाँ 1971 के बाद की वित्तीय व्यवस्था की विरासत के बारे में अर्थशास्त्रियों और राजनीतिक पर्यवेक्षकों के बीच एक व्यापक बिंदु पर जोर देती हैं।स्वर्ण मानक से दूर जाने से सरकारों को वस्तुओं से प्रत्यक्ष समर्थन के बिना धन आपूर्ति का विस्तार करने की अनुमति मिली, एक ऐसी प्रणाली जिसके बारे में आलोचकों का कहना है कि इसने दीर्घकालिक मुद्रास्फीति दबाव और बढ़ते सार्वजनिक ऋण में योगदान दिया है। इसके समर्थकों का तर्क है कि इसने अर्थव्यवस्थाओं को बढ़ने, झटके सहने और अपस्फीति सर्पिल से बचने की भी अनुमति दी।वॉन डेर लेयेन ने इन बहसों को सीधे तौर पर संबोधित नहीं किया। उन्होंने विशिष्ट मौद्रिक सुधारों का भी वर्णन नहीं किया। उनका ध्यान वैश्विक वित्त की कार्यप्रणाली के बजाय संकटों का सामूहिक रूप से जवाब देने की यूरोप की राजनीतिक और आर्थिक क्षमता पर केंद्रित रहा।
यूरोप एक चौराहे पर
उनका भाषण ऐसे समय में आया है जब यूरोपीय संघ प्रमुख शक्तियों के बीच बढ़ती तीव्र प्रतिद्वंद्विता के बीच – ऊर्जा और रक्षा से लेकर प्रौद्योगिकी और मुद्रा जोखिम तक – रणनीतिक निर्भरता के मुद्दों से जूझ रहा है। इसके अलावा, ग्रीनलैंड पर नियंत्रण हासिल करने के लिए ट्रम्प के नए सिरे से प्रयास को लेकर यूरोप वर्तमान में अपने सबसे बड़े सहयोगी और ट्रान्साटलांटिक साझेदार, संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक कड़वे विवाद में उलझा हुआ है। 1971 का आह्वान करके, वॉन डेर लेयेन ने वर्तमान चुनौतियों को एक लंबे ऐतिहासिक आर्क के भीतर रखा, यह सुझाव देते हुए कि टूटने के क्षण बिजली संरचनाओं को फिर से परिभाषित कर सकते हैं, कभी-कभी अनजाने में।यह एक खुला प्रश्न बना हुआ है कि क्या यूरोप उस सबक को ठोस नीतियों में बदल सकता है – पिछली ज्यादतियों को दोहराए बिना। जो स्पष्ट है वह यह है कि आधी सदी के मौद्रिक झटके पर आधारित एक प्रवचन ने इस चर्चा को फिर से खोल दिया है कि वैश्विक आर्थिक व्यवस्था को कौन आकार देता है और इसे नया आकार देने के लिए कितनी जगह बची है।
