ठाकरे ने 71 सीटें जीतीं और मराठी गढ़ में कई जिलों को बरकरार रखा। लेकिन यह ठाणे और नवी मुंबई सहित अन्य शहरी केंद्रों में काम नहीं किया। बीजेपी को 21.6% वोट मिले, उसके बाद सेना (यूबीटी) को 13.2% वोट मिले। सेना को 5% और कांग्रेस को 4.4% वोट मिले। पहली नज़र में, उद्धव की सेना यूबीटी, जिसे भाजपा के शीर्ष नेता “नकली” कहते हैं, को एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना से दोगुनी सीटें मिलना, उद्धव के लिए एक नैतिक जीत की तरह लग सकता है। हालाँकि, इस प्रक्रिया में, बीएमसी में भाजपा द्वारा ठाकरे को बेदखल कर दिया गया है। बीएमसी ठाकरे परिवार के लिए सिर्फ एक अन्य नागरिक निकाय नहीं थी। दशकों तक यह उनका गढ़ था। एक तंत्रिका केंद्र जिसने उन्हें संगठनात्मक विकास के लिए सभी आवश्यक संसाधन और प्रायोजन प्रदान किया।यही कारण है कि उद्धव ने अपने चचेरे भाई, मनसे प्रमुख राज ठाकरे से हाथ मिलाया और अपने किले को बचाने के लिए कड़ा अभियान चलाया।दोनों ने 1961 के संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन को याद किया जिसमें उनके दादा, दिवंगत प्रबोधनकर ठाकरे ने भाग लिया था और दावा किया था कि भाजपा मुंबई को महाराष्ट्र से अलग करने और इसे गुजरात में विलय करने की योजना बना रही थी।बीजेपी के अभियान का नेतृत्व करने वाले सीएम देवेंद्र फड़नवीस ने यह सुनिश्चित करने के लिए बार-बार आरोपों का खंडन किया कि मुंबई और मराठी में ठाकरे का ‘अस्मिता’ (गौरव) और ‘अस्तित्व’ (अस्तित्व) कार्ड इस बार खड़ा नहीं होगा।बेरोजगारी और “भूमिपुत्रों” की उपेक्षा के बारे में ठाकरे परिवार के तर्कों का जवाब फड़णवीस ने “वैश्विक मुंबई” की कहानी के साथ दिया। भाजपा ने भी बीएमसी के लिए 90 से अधिक मराठी उम्मीदवारों को मैदान में उतारा और घोषणा की कि अगला मेयर मराठी होगा।तीन साल पहले, भाजपा ने न केवल शिवसेना और राकांपा में विभाजन को बढ़ावा दिया, बल्कि कैडरों और पारंपरिक मतदाताओं के बीच भ्रम पैदा किया क्योंकि दोनों गुटों ने अपने ब्रांडों की विरासत का दावा किया था।एक बीजेपी नेता ने टीओआई को बताया, “एनसीपी के विभाजन के बाद जब अजित पवार फड़णवीस सरकार में शामिल हुए तो हमारे कई समर्थक उत्तेजित हो गए। उन्होंने सवाल किया कि हमें उनकी जरूरत क्यों है। मुझे उम्मीद है कि वे अब हमारी बड़ी योजना को समझ गए हैं।”पश्चिमी महाराष्ट्र में भाजपा का अभियान 2023 में एनसीपी के विभाजन से बहुत पहले 2014 में शुरू हुआ था। इन वर्षों में, भाजपा ने चीनी सहकारी समितियों, बैंकों और डेयरी संघों में अपनी उपस्थिति मजबूत की, जो एनसीपी की रीढ़ हैं। सहकारी क्षेत्र में प्रभुत्व रखने वाले कई पवार वफादार और कांग्रेस नेता भाजपा में शामिल हो गए, जिससे ‘चीनी के कटोरे’ में पवार का आधार कमजोर हो गया।शुक्रवार के नतीजे इस बात को रेखांकित करते हैं कि “नए महाराष्ट्र” में कोई भी ब्रांड इतना बड़ा नहीं है कि विफल हो सके।
