भारतीय क्रिकेट की अगली लहर के बारे में बिना किसी अनिश्चित शब्दों के कहा जा रहा है कि कच्चा कौशल ही उन्हें इतना आगे ले जाएगा। जो चीज वास्तव में अभिजात वर्ग को बाकियों से अलग करती है वह है अनुशासन, दिनचर्या और सुधार के प्रति लगभग जुनूनी प्रतिबद्धता। न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत की चल रही एकदिवसीय श्रृंखला से पहले, यह संदेश भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने दिया था, जिन्होंने युवा कप्तान के रूप में विराट कोहली की कार्य नीति पर प्रकाश डाला था। शुबमन गिल बराबरी का लक्ष्य रखना चाहिए. वडोदरा में पहले वनडे में कमेंट्री के दौरान गिल और के साथ बात करते हुए कोली एक साथ बल्लेबाजी करते हुए, शास्त्री ने तकनीक या शॉट चयन का विश्लेषण नहीं करने का फैसला किया। इसके बजाय, उन्होंने इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि सुर्खियों के बाहर क्या होता है। उन्होंने जोर देकर कहा कि कोहली की महानता की जड़ें दिन-ब-दिन अर्जित की जाने वाली आदतों में हैं, जो अक्सर मैच की रातों में नहीं देखी जाती हैं।
शास्त्री ने कहा, “दृढ़ संकल्प, भूख। उस शरीर को अपनी सीमा तक धकेलने की इच्छा। और मैंने देखा है कि टीम के साथ मेरे समय में, उनकी कार्य नीति शायद किसी से पीछे नहीं है। मैंने देखा है कि वह अपना काम कैसे करते हैं, सुबह कितने कैच लेते हैं, आउटफील्ड में कैच लेते हैं और विकेटकीपर के दस्तानों में थ्रो करते हैं। उनकी बल्लेबाजी और बाकी सब चीजों के अलावा, यह एक पीस है।” ये दिनचर्या मैदान पर दिखाई दी जब भारत ने कोटाम्बी अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में न्यूजीलैंड पर चार विकेट से जीत के साथ 1-0 की बढ़त के साथ श्रृंखला की शुरुआत की। 301 रनों का पीछा करते हुए, भारत को कोहली और गिल के अर्धशतकों से बढ़ावा मिला, जिसके बाद एक शांत अंत हुआ केएल राहुलजो 29 तारीख को अपराजित रहे। रोहित शर्मा उन्होंने 26 रन पर गिरने से पहले अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 650 छक्के लगाने वाले पहले क्रिकेटर बनने की शुरुआत की। इसके बाद कोहली ने 28,000 अंतरराष्ट्रीय रनों को पार कर केंद्र स्तर पर कब्जा कर लिया और कुमार संगकारा को पछाड़कर अंतरराष्ट्रीय इतिहास में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए। उनकी 93 रन की पारी गिल के साथ महत्वपूर्ण 118 रन की साझेदारी का हिस्सा थी, जिन्होंने 56 रन की पारी के साथ चोट से वापसी की। काइल जैमीसन के कारण थोड़ी देर के लिए हुए पतन के बावजूद, राहुल ने अंत में धैर्य बनाए रखा और अंतिम ओवर में छक्का लगाकर लक्ष्य को हासिल कर लिया। इससे पहले, डेरिल मिशेल की 84 रनों की पारी ने न्यूजीलैंड को 300/8 पर रोक दिया था। अब जबकि भारत दूसरे वनडे के लिए राजकोट जा रहा है, गिल खुद को एक ऐसी टीम का नेतृत्व करते हुए पाते हैं जिसमें अभी भी कोहली अपनी व्यावसायिकता के चरम पर हैं। जैसा कि शास्त्री ने जोर देकर कहा, सबक स्पष्ट है। प्रतिभा द्वार खोलती है, लेकिन यह अनुशासन और बारीकियों के प्रति जुनून है जो खिलाड़ियों को शीर्ष पर रखता है।
