वाशिंगटन द्वारा काराकस पर लगाए गए प्रतिबंधों के बाद अमेरिकी अधिकारियों ने रविवार को वेनेजुएला के तीसरे तेल टैंकर का पीछा करने की पुष्टि की। यह अमेरिकी गृह सुरक्षा सचिव क्रिस्टी नोएम द्वारा सप्ताहांत में इस तरह के एक जहाज के अवरोधन की पुष्टि के बाद आया है।रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, अधिकारियों ने पुष्टि की कि यदि सफल रहा तो प्रतिबंध लगाए जाने के दो सप्ताह के भीतर यह तीसरा ऐसा अवरोधन हो सकता है।एएफपी की रिपोर्ट के अनुसार, जहाज की “सक्रिय खोज” की पुष्टि एक अमेरिकी अधिकारी ने की, जिसने कहा: “अमेरिकी तटरक्षक एक स्वीकृत डार्क फ्लीट जहाज की सक्रिय खोज में है जो वेनेजुएला के अवैध प्रतिबंधों से बचने का हिस्सा है। यह एक झूठा झंडा फहरा रहा है और न्यायिक जब्ती आदेश के तहत है।”16 दिसंबर को, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर एक पोस्ट में, कथित तौर पर चुराई गई अमेरिकी संपत्तियों की चोरी के लिए दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में प्रवेश करने और छोड़ने वाले सभी स्वीकृत तेल टैंकरों की “नाकाबंदी” की घोषणा की।नाकाबंदी को लागू करने के लिए, ट्रम्प ने कैरेबियन में एक बड़ा नौसैनिक बेड़ा भी भेजा, जिसे आधिकारिक तौर पर नशीली दवाओं के विरोधी अभियान के रूप में जाना जाता है। हालाँकि, कराकस इसे राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की सरकार पर दबाव डालने और उसे कमज़ोर करने के प्रयास के रूप में देखता है।क्रिस्टी नोएम ने रविवार को दो सप्ताह में दूसरे जहाज के डेक पर एक हेलीकॉप्टर से अमेरिकी सेना के हमले का वीडियो साझा किया, जिसमें “स्वीकृत तेल की अवैध आवाजाही” को आगे बढ़ाने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की प्रतिबद्धता की पुष्टि की गई। नोएम ने लिखा: “आज सुबह 20 दिसंबर की सुबह एक पूर्व कार्रवाई में, संयुक्त राज्य अमेरिका के तट रक्षक ने, युद्ध विभाग के समर्थन से, एक तेल टैंकर को हिरासत में लिया, जिसे आखिरी बार वेनेज़ुएला में डॉक किया गया था।”10 दिसंबर को, सशस्त्र अमेरिकी एजेंटों ने स्किपर नामक एक टैंकर को रोका और उसे अपने नियंत्रण में ले लिया, जो वेनेजुएला का कच्चा तेल ले जा रहा था, झूठे झंडे के नीचे नौकायन कर रहा था और पहले से ही ईरानी तेल के पिछले शिपमेंट के लिए अमेरिकी प्रतिबंधों के तहत था।
