अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बुधवार को कहा कि वह 2 सितंबर को संदिग्ध वेनेजुएला के मादक पदार्थों की तस्करी के जहाज पर हुए कई हमलों के किसी भी वीडियो को जारी करने का समर्थन करेंगे, जबकि “जहाजों को नष्ट करने के फैसले” का समर्थन करेंगे।” ट्रम्प प्रशासन और रक्षा सचिव पीट हेगसेथ, विशेष रूप से, हाल के दिनों में वाशिंगटन पोस्ट की रिपोर्ट के बाद जांच के दायरे में आ गए हैं कि अमेरिकी सेना ने स्पष्ट रूप से जीवित बचे लोगों के बावजूद कैरेबियन में एक जहाज पर हमला किया था। सीबीएस न्यूज ने जीवित बचे लोगों के अस्तित्व की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की है, लेकिन व्हाइट हाउस ने पुष्टि की है कि जहाज पर 2 सितंबर को एक से अधिक बार हमला किया गया था। राष्ट्रपति ने हमले की तस्वीरों के बारे में कहा, “मुझे नहीं पता कि उनके पास क्या है, लेकिन उनके पास जो कुछ भी है हम निश्चित रूप से प्रकाशित करेंगे, कोई समस्या नहीं।” एक रिपोर्टर ने ओवल कार्यालय में राष्ट्रपति से पूछा कि क्या हेगसेथ, एडमिरल फ्रैंक ब्रैडली या अन्य को दंडित किया जाना चाहिए यदि जीवित बचे लोग वास्तव में जहाज से चिपके रहे। प्रशासन ने सुझाव दिया है कि ऑपरेशन के कमांडर ब्रैडली ने दूसरे हमले का आदेश दिया था और ऐसा करना उसके अधिकार क्षेत्र में था। राष्ट्रपति ने जवाब दिया, “मुझे लगता है कि उन्हें पता चल जाएगा कि यह एक युद्ध है,” यह कहते हुए कि संयुक्त राज्य अमेरिका में तस्करी की गई दवाओं ने लाखों लोगों की जान ले ली है। ट्रंप ने कहा, “मुझे लगता है कि उन्हें पता चल जाएगा कि वे जो कर रहे हैं उसे ठीक से करने के लिए उनके पास बहुत ग्रहणशील कान हैं: उन जहाजों को मार गिराओ।” दोबारा पूछे जाने पर कि क्या वह जीवित बचे लोगों को मारने के फैसले का समर्थन करते हैं, राष्ट्रपति ने कहा: “नहीं, मैं जहाजों को रद्द करने के फैसले का समर्थन करता हूं।” रविवार को, राष्ट्रपति ने एयर फ़ोर्स वन पर संवाददाताओं से कहा कि वह जहाज पर दूसरा हमला “नहीं चाहेंगे”। प्रशासन ने तब से हेगसेथ और उनके नेतृत्व का बचाव किया है। राष्ट्रपति ने बुधवार को पहले की धमकी भी दोहराई कि राष्ट्रपति निकोलस मादुरो के साथ तनाव बढ़ने पर जल्द ही वेनेजुएला में जमीनी हमले शुरू हो सकते हैं। उन्होंने कहा, ”बहुत जल्द हम इसे जमीन पर भी करना शुरू कर देंगे।” “आप जानते हैं, इलाका बहुत आसान है… और हम जानते हैं कि वे कौन से रास्ते अपनाते हैं। हम उनके बारे में सब कुछ जानते हैं. हम जानते हैं कि वे कहां रहते हैं. हम जानते हैं कि बुरे लोग कहाँ रहते हैं। और हम बहुत जल्द इसकी शुरुआत भी करने जा रहे हैं।” ट्रम्प ने महीनों से संकेत दिया है कि वह अपने प्रशासन के समुद्री हमलों का विस्तार कर सकते हैं, जिसमें जमीन पर संदिग्ध नशीली दवाओं के लक्ष्य भी शामिल हो सकते हैं, और अक्टूबर में उन्होंने संवाददाताओं से कहा कि वह जमीन पर हमले करने के लिए “पूरी तरह से तैयार” हैं। यदि राष्ट्रपति लैटिन अमेरिकी देशों के भीतर लक्ष्यों के खिलाफ हमले का आदेश देते हैं, तो इससे ट्रम्प प्रशासन के नशीली दवाओं के खिलाफ अभियानों में काफी विस्तार होगा, जिसने कैरेबियन और प्रशांत क्षेत्र में 20 से अधिक संदिग्ध मादक पदार्थों की तस्करी करने वाले जहाजों पर हमला किया है, जिसमें 80 से अधिक लोग मारे गए हैं। जहाज़ पर हमले पहले से ही विवादास्पद हैं। डेमोक्रेटिक सांसदों और कुछ रिपब्लिकन ने तर्क दिया है कि ट्रम्प कानूनी अधिकार के बिना काम कर रहे हैं और उन्होंने पर्याप्त सबूत नहीं दिए हैं कि जहाज दवाओं का परिवहन कर रहे थे। प्रशासन ने कहा है कि संयुक्त राज्य अमेरिका ड्रग कार्टेल के साथ “गैर-अंतर्राष्ट्रीय सशस्त्र संघर्ष” में है, जिसे उसने आतंकवादी समूह नामित किया है।
