इंग्लैंड के मार्क वुड अपने बाएं घुटने की चिंता के कारण ब्रिस्बेन में दूसरे एशेज टेस्ट में नहीं खेल पाएंगे, जिससे टीम की सीरीज बराबर करने की संभावना काफी प्रभावित होगी। 35 वर्षीय वुड सर्जरी से उबरने के नौ महीने बाद पर्थ में टेस्ट क्रिकेट में लौटे थे। इंग्लैंड को एक सदी से भी अधिक समय में सबसे तेज एशेज हार का सामना करने से पहले उन्होंने सिर्फ 11 ओवर फेंके।
तेज गेंदबाज शनिवार सुबह एलन बॉर्डर फील्ड में इंग्लैंड के प्रशिक्षण सत्र से बिल्कुल अनुपस्थित थे। उनकी अनुपस्थिति से साफ संकेत मिलता है कि वह गुरुवार को गाबा में होने वाले डे-नाइट टेस्ट में हिस्सा नहीं लेंगे।वूस्टरशायर के जोश टंग के वुड की जगह लेने की संभावना है। टंग इस समय मैथ्यू पॉट्स और जैकब बेथेल के साथ इंग्लैंड लायंस के साथ कैनबरा में हैं और प्रधानमंत्री एकादश के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।यह नवीनतम झटका वुड की शारीरिक समस्याओं के इतिहास को और बढ़ा देता है। उन्होंने कोहनी की समस्या और घुटने की सर्जरी के कारण पर्थ टेस्ट से पहले 15 महीने तक इंग्लैंड के लिए रेड-बॉल क्रिकेट नहीं खेला था। लायंस के साथ हाल ही में अभ्यास मैच में भी चिंता बढ़ गई जब उन्हें अपनी हैमस्ट्रिंग में जकड़न का अनुभव हुआ, हालांकि स्कैन में कोई गंभीर क्षति नहीं हुई।पर्थ में कोई विकेट नहीं लेने के बावजूद, वुड ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ इंग्लैंड की उच्च गति गेंदबाजी रणनीति के लिए महत्वपूर्ण थे। टीम के पांच-सीमर आक्रमण ने पहले दिन टेस्ट इतिहास में अपनी सबसे तेज सामूहिक गेंदबाजी हासिल की, हालांकि अगले दिन गति धीमी हो गई क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने आठ विकेट से जीत हासिल की। डे-नाइट टेस्ट में इंग्लैंड के खराब प्रदर्शन को देखते हुए वुड की अनुपस्थिति विशेष रूप से चिंताजनक है। उन्होंने सात दिन-रात मैचों में से केवल दो जीते हैं और ऑस्ट्रेलिया में एक भी नहीं जीता है। गाबा इंग्लैंड के लिए विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण रहा है, 1986 के बाद से वहां कोई जीत नहीं हुई है।दुनिया के सबसे प्रभावी गुलाबी गेंदबाज माने जाने वाले मिचेल स्टार्क से ऑस्ट्रेलियाई टीम का पलड़ा भारी है। जबकि गुलाबी गेंद का व्यवहार लाल गेंद जैसा ही होता है, रात के खेल के दौरान इसकी कम दृश्यता इंग्लैंड के लिए अतिरिक्त चुनौतियां पेश करती है, जो अब उनके सबसे तेज गेंदबाज के बिना और अधिक कठिन हो गई है।
