पर्थ में एशेज टेस्ट के दो दिन के भीतर मैच ख़त्म हो जाने के बाद सोशल मीडिया पर पिच पर बड़ी बहस छिड़ गई। इंग्लैंड अपनी पहली पारी में 172 रन पर आउट हो गया। मेजबान ऑस्ट्रेलिया स्टंप्स तक 39 ओवरों में 123/9 पर सिमट गया, जिसके परिणामस्वरूप पहले दिन 19 विकेट गिरे। दूसरे दिन इंग्लैंड एक बार फिर 164 रन पर आउट हो गया। दूसरे दिन 13 विकेट गिरे और ऑस्ट्रेलिया ने सीरीज का पहला मैच 8 विकेट से जीत लिया। अप्रत्याशित रूप से, प्रशंसकों और विशेषज्ञों ने एक सीधा सवाल पूछा: जब भारत के बाहर ऐसी दुर्घटनाएं होती हैं तो प्रतिक्रिया अलग क्यों होती है?आकाश चोपड़ा ने एक्स के बारे में एक स्पष्ट पोस्ट के साथ माहौल तैयार किया: “उपमहाद्वीपीय मैदान पर इस तरह के परिणाम का मतलब टेस्ट क्रिकेट की मौत होगी।”रविचंद्रन अश्विन ने व्यंग्यात्मक लहजे में कहा, “आज पर्थ में केवल 19 विकेट गिरे, लेकिन दिन का क्रिकेट बेहतरीन था। अरे नहीं। अगर कल गुवाहाटी में भी यही हुआ तो क्या होगा?”
आर अश्विन की पोस्ट
दिनेश कार्तिक ने मुख्य प्रश्न पूछा: “क्या यह कहना उचित है कि लोग स्पिनिंग पिचों पर स्पिनरों की तुलना में तेज गेंदबाजों को मसालेदार पिचों पर विकेट लेते हुए देखना अधिक पसंद करते हैं? और यदि ऐसा है, तो क्यों?”
दिनेश कार्तिक की पोस्ट
उनकी हताशा एक पुरानी और वास्तविक शिकायत से उपजी थी। जब भारत में परीक्षण तेजी से पटरी पर आता है, तो विदेशों से आलोचना अक्सर तीव्र होती है। हालाँकि, जब गेंद इंग्लैंड, न्यूजीलैंड या ऑस्ट्रेलिया में घूमती और घूमती है, तो वैसी ही जांच शायद ही कभी होती है।लेकिन पर्थ टेस्ट में भी उलटफेर हो गया. ट्रैविस हेड दूसरी पारी में स्थानापन्न स्टार्टर के रूप में सामने आए और निर्णायक रूप से प्रदर्शित किया कि यह खेलने योग्य पिच नहीं थी। 69 गेंदों पर उनके शतक ने पूरी कहानी बदल दी और दिखाया कि पिच को हाल के ईडन गार्डन्स की सतह के समान समूह में क्यों नहीं रखा जा सकता है।
मैच: दो दिवसीय रोलरकोस्टर
इंग्लैंड चार सत्र तक आगे था. मिचेल स्टार्क ने 58 रन देकर 7 विकेट लिए और उन्हें 172 रन पर आउट कर दिया। ऑस्ट्रेलिया ने इसके जवाब में सिर्फ 132 रन बनाए। बेन स्टोक्स पांच विकेट लेने के बाद, इंग्लैंड दूसरी पारी में 65/1 पर था। फिर पतन आया. 76 रन पर तीन विकेट गिरे. रूट फिर नाकाम रहे. स्टोक्स ने खुद को काट लिया. इसके बाद इंग्लैंड 164 रन पर सिमट गया।
ऑस्ट्रेलिया के मिशेल स्टार्क ने इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स के विकेट का जश्न मनाया (एपी फोटो/गैरी डे)
205 की जीत के साथ, हेड पागल हो गया। उन्होंने 83 गेंदों में 16 चौकों और चार छक्कों की मदद से 123 रन बनाए। मार्नस लाबुशेन 51 रन बनाकर अपराजित रहे। ऑस्ट्रेलिया ने तीन दिन शेष रहते हुए आठ विकेट से जीत दर्ज की।संख्याएँ अत्यधिक लग रही थीं:बत्तीस विकेट.673 दौड़.141 ओवर.अराजक, हाँ. खेलने योग्य नहीं, नहीं. और यही मुख्य अंतर है.
जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा पर्थ के मैदान में सुधार हुआ।
पर्थ की पिच आम तौर पर अपनी तेज़ और गतिशील गति के लिए जानी जाती है, लेकिन जैसे-जैसे दिन आगे बढ़ते हैं यह बल्लेबाज़ी के लिए भी बेहतर होती जाती है। यहां तक कि भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच बीजीटी में खेले गए आखिरी मैच में भी ऐसा ही हुआ था. पहले बल्लेबाजी करने वाला भारत 150 रन पर आउट हो गया। जसप्रित बुमरा के आश्चर्यजनक जादू के कारण ऑस्ट्रेलिया 104 रन पर ऑल आउट हो गया, लेकिन बदलाव तब आया जब भारत ने यशस्वी जयसवाल और विराट कोहली के शतकों के साथ 487/6 का स्कोर बनाया। खेल का मैदान, जो खेलने लायक नहीं लग रहा था, उस दौरान धीरे-धीरे ख़त्म हो गया।पहले दिन पाठ्यक्रम कठिन और मसालेदार शुरू हुआ, लेकिन धीरे-धीरे ख़त्म हो गया। सुबह और चाय से पहले का सत्र बल्लेबाजी के लिए लगातार बेहतर रहा। इस पर्थ टेस्ट में फिर से वही हुआ: पिच, जो खेलने लायक नहीं लग रही थी, धीरे-धीरे शांत हो गई। यही कारण है कि सतह चिकनी होने के बाद हेड स्वच्छ, आत्मविश्वासपूर्ण हिटिंग खेल के साथ हावी होने में सक्षम था।गिरती पिच सामान्य टेस्ट क्रिकेट का हिस्सा है।
ईडन गार्डन्स की पिच तैयार नहीं थी और पहली गेंद से ही खराब हो गई थी।
भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच हालिया टेस्ट में कोलकाता की सतह ने बहुत अलग व्यवहार किया।
- पहले घंटे से ही यह पलट गया.
- उसके पास असंगत पलटाव था।
- इसने कौशल को हतोत्साहित किया और भाग्य को पुरस्कृत किया।
- जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा स्थिति और खराब होती गई.
यह पर्थ पैटर्न के विपरीत है, जहां गेंद पहले तेजी से घूमती थी लेकिन समय के साथ तेज होती गई।सीम बनाम ट्विस्ट असली मुद्दा नहीं है। पूर्वानुमेयता और निष्पक्षता हैं. स्पिन या सीम को मदद देने वाली पिच में कुछ भी गलत नहीं है। लॉन्च तभी समस्या बन जाता है जब:
- पलटाव अप्रत्याशित हो जाता है।
- लय परिवर्तनशील हो जाती है
- अस्तित्व के लिए कौशल गौण हो जाता है।
- सतहें अपेक्षित मानकों के विपरीत व्यवहार करती हैं।
पर्थ में मूवमेंट और उछाल तेज लेकिन लगातार था। बल्लेबाजों को गुणवत्तापूर्ण गेंदबाजी से हराया गया, न कि यादृच्छिक व्यवहार से।ईडन में, परिवर्तनीय उछाल का मतलब था कि सबसे अच्छी रक्षात्मक तकनीक भी जीवित रहने की गारंटी नहीं दे सकती थी।इसका प्रमाण ट्रैविस हेड के टिकटों में हैअगर कोई गुणवत्तापूर्ण तेज आक्रमण के खिलाफ लगभग 150 के स्ट्राइक रेट से शतक बनाता है तो किसी पिच को खेलने योग्य नहीं माना जा सकता है।
ऑस्ट्रेलिया के ट्रैविस प्रमुख (एपी फोटो/गैरी डे)
हेड का हमला कोई लापरवाही भरा हमला नहीं था. यह एक ऐसी सतह पर नियंत्रित, उच्च-कुशल बल्लेबाजी थी जो धीरे-धीरे व्यवस्थित हो रही थी।
भारत को रैंक बदलने वालों की दोबारा जांच क्यों करनी चाहिए?
भारत ईडन टेस्ट 30 रनों से हार गया. मैच रोमांचक था. हालाँकि, सबसे बड़ा सवाल यह रहा कि क्या यह टेस्ट क्रिकेट के लिए अच्छा था?सभी मोड़ वाले रास्ते ख़राब नहीं होते. लेकिन असंगत रिबाउंड वाले अधपके खिलाड़ियों ने दोनों टीमों को नुकसान पहुंचाया।कई बार यही चलन रहा है:
- 2023 में इंदौर बनाम ऑस्ट्रेलिया
- 2024 में पुणे बनाम न्यूजीलैंड
- 2024 में मुंबई बनाम न्यूजीलैंड
- ईडन गार्डन्स बनाम दक्षिण अफ्रीका का हालिया टेस्ट
भारत ये सभी टेस्ट हार गया और मेजबान टीम के लिए घर में टेस्ट हारना सामान्य बात नहीं है। उदाहरण के लिए, जब से विराट कोहली कप्तान बने (2014-2022), भारत सात वर्षों में उनके नेतृत्व में केवल दो टेस्ट हारा है। इनमें से प्रत्येक हार ने एक दर्दनाक सच्चाई को उजागर किया: भारत अब सर्वश्रेष्ठ स्पिन खिलाड़ी नहीं है। रैंक परिवर्तन आगंतुकों को ऊपर उठाता है, टीमों के बीच अंतर को कम करता है, और प्रतिस्पर्धा की तुलना में अधिक अराजकता पैदा करता है।आज भारत की ताकत संतुलन है। बुमराह और सिराज विश्व स्तरीय हैं। जड़ेजा, कुलदीप, अक्षर और वाशिंगटन विशिष्ट विविधता लाते हैं।यह आक्रमण चार या पाँच दिनों तक चलने वाले अच्छे क्रिकेट विकेटों पर जीत सकता है। भारत के प्रेजेंटेशन विकल्प पहले से ही इतने अच्छे हैं कि उनमें संशोधन करने की कोई आवश्यकता नहीं है; ये विकेट दोनों विरोधियों को खेल में लाते हैं और कम कुशल खिलाड़ियों को पुरस्कृत भी करते हैं।विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप अंक प्रणाली जीत पर भारी पुरस्कार देती है, जो जोखिम लेने को प्रोत्साहित करती है। लेकिन एक समय ऐसा आता है जब जोखिम अदूरदर्शी हो जाता है।चोपड़ा, अश्विन और कार्तिक का दोहरे मापदंड की ओर इशारा करना सही है। सीमर्स की पिचों पर भूस्खलन की अक्सर ‘महान टेस्ट क्रिकेट’ के रूप में प्रशंसा की जाती है, जबकि टर्निंग ट्रैक पर भूस्खलन की ‘खराब पिचिंग’ के रूप में आलोचना की जाती है।लेकिन पर्थ कोर्स अपने आप में कोई ख़राब सतह नहीं थी। समय के साथ इसमें सुधार हुआ, कौशल को पुरस्कृत किया गया और एक बल्लेबाज को महान एशेज शतकों में से एक बनाने में सक्षम बनाया गया। इसकी तुलना ईडन गार्डन्स की पिच से नहीं की जा सकती, जो खराब तरीके से तैयार की गई थी, असंगत थी और पहले घंटे से ही खराब थी।
