होबार्ट में भारत की T20I प्लेइंग इलेवन में अर्शदीप सिंह की वापसी जोरदार से कम नहीं थी। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने नई गेंद लेते ही बयान दिया। ऐसी सतह पर जहां पर्याप्त उछाल और भार था, अर्शदीप ने ऐसा जादू चलाया कि मुकाबला लगभग तुरंत ही भारत की ओर झुक गया।ट्रैविस हेड, जोश इंग्लिस और मार्कस स्टोइनिस के प्रमुख विकेटों से सुर्खियों में आए अर्शदीप को समय पर याद दिलाया गया कि वह सफेद गेंद वाले क्रिकेट में भारत के सबसे भरोसेमंद हाथों में से एक क्यों हैं।
जो चीज़ सबसे ज़्यादा उभरकर सामने आई वह थी अर्शदीप का धैर्य। “सामरिक संतुलन” के लिए सेवानिवृत्त होने के बावजूद, उनमें जंग या हताशा के कोई लक्षण नहीं दिखे। इसके बजाय, उन्होंने पावरप्ले में समझदारी से अपनी विविधताओं का उपयोग करते हुए उद्देश्यपूर्ण गेंदबाजी की। पाठ्यक्रम की परिस्थितियों में तेजी से ढलने, नई गेंद को स्विंग कराने और फिर लंबी पिचें मारने की उनकी क्षमता ने पिछले दो वर्षों में हासिल की गई परिपक्वता को दर्शाया है।वास्तव में, अर्शदीप न केवल ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला के पहले दो टी20ई से चूक गए, बल्कि दुबई में भारत के एशिया कप विजेता अभियान के दौरान भी काफी संख्या में खेल से चूक गए।भारत के गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल ने स्वीकार किया कि अर्शदीप को बाहर करना अधिक रणनीतिक था। मोर्कल ने कहा, “हो सकता है कि उन्हें चयन के मुद्दों पर थोड़ी ही देर के लिए रोक मिल गई हो, लेकिन अर्शदीप के पास यह समझने के लिए पर्याप्त अनुभव है कि टीम प्रबंधन बड़ी तस्वीर को देखते हुए विभिन्न संयोजनों को आज़मा रहा है।”वह “बड़ी तस्वीर” 2026 टी20 विश्व कप है, जो अब चार महीने से भी कम दूर है।पहली नज़र में, एक ऐसे गेंदबाज को बेंच पर बिठाना, जो 100 से अधिक टी20ई विकेटों के साथ प्रारूप में भारत का सबसे अधिक विकेट लेने वाला गेंदबाज है, चौंकाने वाला लग सकता है। आख़िरकार, अर्शदीप उस आंकड़े को पार करने वाले एकमात्र भारतीय हैं; महज तीन साल पहले उनका अंतरराष्ट्रीय पदार्पण एक उल्लेखनीय उपलब्धि है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उनके विकेट आमतौर पर सबसे कठिन क्षणों – पावरप्ले और डेथ ओवरों में आते हैं। टी20 क्रिकेट में, वे चरण मैचों को परिभाषित करते हैं।हालाँकि, मौजूदा ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला के साथ-साथ पिछले एशिया कप में, अर्शदीप को कई खेलों में नहीं चुना गया था। मोर्कल ने बताया क्यों? उन्होंने कहा, ”अर्शदीप और कुलदीप यादव को एक साथ नहीं खिलाया जा सकता.” “हम संयोजनों पर विचार कर रहे हैं, विभिन्न परिस्थितियों के लिए विभिन्न विकल्पों का प्रयास कर रहे हैं।”यह प्रयोग जानबूझकर किया गया है. थिंक टैंक यह जानना चाहता है कि भारत के अन्य गति विकल्प दबाव में कैसे प्रतिक्रिया देते हैं। यह कौशल के साथ-साथ स्वभाव की भी परीक्षा है। और जैसा कि मोर्कल ने बताया, अगले कुछ मैच विश्व कप से पहले टीम बनाने के लिए महत्वपूर्ण हैं।उन्होंने कहा, ”टी20 विश्व कप से पहले अब सीमित खेल हैं।” “हमारे लिए यह देखना ज़रूरी है कि खिलाड़ी दबाव में कुछ स्थितियों में कैसे प्रतिक्रिया करते हैं। अन्यथा, हमें पता नहीं चलेगा।”2022 में अपने पदार्पण के बाद से, अर्शदीप ने टी20 प्रारूप में लगभग किसी भी अन्य भारतीय तेज गेंदबाज की तुलना में अधिक दबाव वाली गेंदबाजी की है। यहां तक कि जब वह एकादश में नहीं होते हैं, तब भी ड्रेसिंग रूम में अर्शदीप की अहमियत समझ में आती है। मोर्कल ने कहा, “वह जानते हैं कि वह एक विश्व स्तरीय गेंदबाज हैं और हम यह भी जानते हैं कि वह टीम के लिए कितने मूल्यवान हैं।”
