इंदौर: इंदौर में शनिवार को अप्रत्याशित बारिश हुई, जिससे होलकर स्टेडियम के कर्मचारियों को मैदान को पूरी तरह से ढकना पड़ा। इससे भारत और इंग्लैंड की तैयारियां बाधित हो गईं क्योंकि दोनों को अपने प्री-मैच अभ्यास सत्र रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा। सौभाग्य से, रविवार को मौसम का पूर्वानुमान है, जब भारतीय महिलाएं एक महत्वपूर्ण विश्व कप मैच में एक सप्ताह के आराम के बाद अपना अभियान फिर से शुरू करेंगी, धूप वाला दिन होगा।मेजबान टीम का लक्ष्य सेमीफाइनल में जगह पक्की करना है, ऐसे में इंग्लैंड पर जीत देश के लिए बेहतरीन ‘दिवाली का तोहफा’ होगी। मध्य भारत का यह क्रिकेट-प्रेमी शहर सजावटी रोशनी और दीयों से सजाया गया है क्योंकि यह उत्सव की भावना से सराबोर है। अब यह कप्तान हरमनप्रीत कौर और उनकी टीम पर निर्भर है कि वे 30,000 प्रशंसकों के अपेक्षित खचाखच भरे घर के सामने अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाकर उस फील-गुड फैक्टर को सुधारें। यह पहली बार होगा जब भारतीय महिलाएं होल्कर स्टेडियम में वनडे मैच खेलेंगी।
हालाँकि उन्होंने अपनी यात्रा श्रीलंका और पाकिस्तान के खिलाफ जीत के साथ शुरू की, लेकिन भारत का अभियान जल्द ही लड़खड़ा गया क्योंकि उन्हें दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ लगातार हार का सामना करना पड़ा। इस विश्व कप में SENA देशों द्वारा भारत को आधी चुनौती देने की उम्मीद पहले ही आधे लिटमस टेस्ट में विफल होने के बाद, मेजबान टीम अब इंग्लैंड से आगे निकलने की कोशिश कर रही है, जो अपराजित है। वे पाकिस्तान के खिलाफ अपने आखिरी मैच में हार से बाल-बाल बच गए, जहां बारिश के हस्तक्षेप से पहले उनका स्कोर सात विकेट पर 79 रन था। भारत ने साल की शुरुआत में इंग्लैंड में वनडे सीरीज़ 2-1 से जीतकर इंग्लैंड पर जीत हासिल की। हालाँकि, विश्व कप मैच अवश्य जीतने का दबाव एक अलग चुनौती पेश करता है।
इंग्लैंड के लिए एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन में, उनके कोच चार्लोट एडवर्ड्स ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान पुष्टि की कि स्टार बाएं हाथ के स्पिनर सोफी एक्लेस्टोन और तेज गेंदबाज लॉरेन बेल, जो बीमारी के कारण पाकिस्तान के खिलाफ मैच नहीं खेल पाए थे, इस महत्वपूर्ण मुकाबले के लिए समय पर ठीक हो गए हैं। इंग्लैंड अपने कप्तान और स्टार ऑलराउंडर नैट साइवर-ब्रंट पर भी काफी हद तक निर्भर रहेगा, जिन्होंने 117 रन बनाकर श्रीलंका पर 89 रन की जीत को प्रभावित किया।
भारत फिलहाल तालिका में चौथे स्थान पर है, जबकि इंग्लैंड तीसरे स्थान पर है। सेमीफाइनल में जगह पक्की करने के लिए इंग्लैंड को सिर्फ एक और जीत की जरूरत है। भारत को शीर्ष चार में जगह पक्की करने के लिए अपने बचे हुए तीन मैचों में से दो में जीत की जरूरत है।
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क्या वर्ल्ड कप मैच में भारत को इंग्लैंड से मिलेगी जीत?
मेजबान टीम को अपने आक्रमण को मजबूत करने के लिए छठे गेंदबाज को जोड़ने और तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ठाकुर को फिर से स्थापित करने पर विचार करना होगा। विशाखापत्तनम में लगातार तीन विकेट की हार के बाद भारत के विश्व कप अभियान को झटका लगा, जहां टीम सपाट पिच पर 251 और 330 के स्कोर का बचाव करने में विफल रही, जिससे केवल पांच नियमित गेंदबाजों का उपयोग करने और टीम को हरफनमौला खिलाड़ियों से भरने की उसकी रणनीति पर सवाल खड़े हो गए।
