दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय (यूएससी) ने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन द्वारा प्रस्तावित एक फंडिंग समझौते को औपचारिक रूप से खारिज कर दिया है, मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) और ब्राउन यूनिवर्सिटी के साथ मिलकर राजनीतिक प्रतिबद्धताओं से जुड़ी संघीय फंडिंग को स्वीकार करने से इनकार कर दिया है।यूएससी, एमआईटी और ब्राउन सहित नौ चुनिंदा संस्थानों को सीधे पेश किए गए समझौते ने रूढ़िवादी-संरेखित नीति सुधारों की एक श्रृंखला के अनुपालन के बदले में संघीय अनुसंधान निधि तक अधिक पहुंच का वादा किया। एलए टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, यूएससी के अंतरिम अध्यक्ष बेओंग-सू किम ने अमेरिकी शिक्षा सचिव लिंडा मैकमोहन को लिखे एक पत्र में विश्वविद्यालय के फैसले की पुष्टि की।यूएससी अकादमिक स्वतंत्रता और संस्थागत मूल्यों के लिए जोखिम का हवाला देता हैशिक्षा विभाग को लिखे अपने पत्र में, किम ने कहा कि यद्यपि समझौता तकनीकी रूप से स्वैच्छिक था, लेकिन इसे स्वीकार करने से शैक्षणिक स्वतंत्रता और संस्थागत स्वायत्तता के लिए दीर्घकालिक जोखिम पैदा होंगे। एलए टाइम्स के हवाले से किम ने लिखा, “अनुसंधान लाभों को (संधि से) जोड़ना, समय के साथ, मुफ्त जांच और अकादमिक उत्कृष्टता के उन मूल्यों को कमजोर कर देगा जिन्हें संधि बढ़ावा देना चाहती है।”किम ने आगे कहा कि लोकतांत्रिक प्रतिबद्धताओं की कमी वाले देशों ने अनुसंधान की गुणवत्ता में गिरावट का अनुभव किया है जब सरकारी प्राथमिकताएं अकादमिक स्वतंत्रता में हस्तक्षेप करती हैं।एलए टाइम्स के अनुसार, यूएससी ने पत्र की एक प्रति प्रदान की, जिसमें किम ने “विचारों के एक जीवंत बाज़ार” को बढ़ावा देने के समझौते के घोषित लक्ष्य के साथ आंशिक संरेखण को स्वीकार किया। उन्होंने लिखा: “यूएससी में उस माहौल को बढ़ावा देने के लिए, हमने संस्थागत तटस्थता के लिए प्रतिबद्ध किया है और वैचारिक स्पेक्ट्रम में नागरिक प्रवचन को बढ़ावा देने के लिए डिज़ाइन की गई पहलों की एक श्रृंखला शुरू की है।”प्रोफेसरों ने आंतरिक चर्चा में इस समझौते का कड़ा विरोध कियाएलए टाइम्स के अनुसार, यूएससी अकादमिक सीनेट ने पहले इस समझौते पर कड़ा विरोध व्यक्त किया था और इसे “संभावित रूप से असंवैधानिक” और “शैक्षणिक स्वतंत्रता के सिद्धांतों के विपरीत” बताया था। विभाग प्रमुखों सहित 20 से अधिक प्रोफेसरों ने 6 अक्टूबर को एक आभासी बैठक के दौरान बात की और चेतावनी दी कि समझौते ने मुफ्त जांच के लिए एक गंभीर खतरा पैदा कर दिया है।यूएससी के विटर्बी स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग के प्रोफेसर संजय माधव ने एलए टाइम्स को बताया: “इससे पता चलता है कि जब संकाय, छात्रों, कर्मचारियों और श्रमिकों का एक व्यापक गठबंधन एक साथ आता है… हम संस्थागत परिवर्तन हासिल कर सकते हैं।”ट्रंप के समझौते में वैचारिक और संरचनात्मक राजनीतिक शर्तें शामिल हैंजैसा कि एलए टाइम्स ने रिपोर्ट किया है, ट्रम्प प्रशासन के समझौते में लिंग की द्विआधारी परिभाषा को अपनाने, विदेशी छात्र नामांकन पर प्रतिबंध, अमेरिकी छात्रों के लिए पांच साल की ट्यूशन फ्रीज़ और सभी स्नातक आवेदकों के लिए एसएटी या एसीटी स्कोर की आवश्यकता सहित कई समझौतों का प्रस्ताव है।इसके अतिरिक्त, कॉलेजों को प्रवेश निर्णयों में जाति, लिंग और अन्य जनसांख्यिकीय कारकों पर विचार खत्म करने के लिए कहा गया था। समझौते में रूढ़िवादी विचारों के प्रतिकूल माने जाने वाले विश्वविद्यालय विभागों के पुनर्गठन या उन्मूलन का भी आह्वान किया गया।व्हाइट हाउस की प्रवक्ता लिज़ हस्टन ने कहा कि करदाताओं द्वारा वित्त पोषित संस्थानों को “पूरी तरह से राष्ट्रीय हित की सेवा करनी चाहिए,” उन्होंने कहा: “विश्वविद्यालय जो भी कानूनी नीतियां चाहते हैं उन्हें लागू करने के लिए स्वतंत्र हैं … (लेकिन) यह धारणा कि विश्वविद्यालयों को करदाताओं के पैसे से बिना किसी जिम्मेदारी के लाभ उठाना चाहिए, बहुत गलत है,” एलए टाइम्स ने उद्धृत किया।ब्राउन और एमआईटी ने भी इसी तरह की चिंताओं के कारण प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया।ब्राउन यूनिवर्सिटी और एमआईटी ने पहले इसी समझौते को खारिज कर दिया था। ब्राउन की अध्यक्ष क्रिस्टीना पैक्ससन ने सचिव मैकमोहन को लिखे एक पत्र में कहा कि यह समझौता “अकादमिक स्वतंत्रता को प्रतिबंधित करेगा और ब्राउन सरकार की स्वायत्तता को कमजोर करेगा।”हालाँकि ब्राउन ने पहले संघीय जांच पर ट्रम्प प्रशासन के साथ एक अलग समझौते पर सहमति व्यक्त की थी, जिसमें द्विआधारी लिंग परिभाषाओं को अपनाना और विविधता लक्ष्यों को समाप्त करना शामिल था, उस समझौते में शैक्षणिक स्वतंत्रता की रक्षा करने वाला एक खंड भी शामिल था। वर्तमान संधि में यह सुरक्षा अनुपस्थित थी।
