14 अक्टूबर, 2025 को एक उच्च जोखिम वाले एएफसी विश्व कप 2026 क्वालीफाइंग मुकाबले में, कतर ने दोहा के जसीम बिन हमद स्टेडियम में 2-1 से जीत के साथ संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) को हरा दिया। परिणाम ने संयुक्त राज्य अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा में अगले साल के टूर्नामेंट के लिए कतर की योग्यता सुरक्षित कर दी (मानक योग्यता मार्ग के माध्यम से प्राप्त होने वाला पहला), जबकि संयुक्त अरब अमीरात को केवल ड्रॉ की आवश्यकता थी, उसे प्लेऑफ़ दौर में धकेल दिया गया।
कतर बनाम संयुक्त अरब अमीरात : बहुत कुछ दांव पर है एएफसी विश्व कप 2026 के लिए क्वालीफायर निर्णायक
ग्रुप ए में आखिरी मैच खाड़ी के दो प्रतिद्वंद्वियों के बीच एक आभासी एलिमिनेटर बन गया, जिसमें विश्व कप के लिए सीधी योग्यता दांव पर थी। एएफसी विश्व कप क्वालीफायर के ग्रुप ए के चौथे दौर के मैच में, कतर, संयुक्त अरब अमीरात और ओमान ने एकल गारंटी स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा की। मैच की बात करें तो, 12 अक्टूबर को ओमान को 2-1 से हराने के बाद संयुक्त अरब अमीरात ग्रुप में शीर्ष पर था। उस परिणाम से ओमान बाहर हो गया और इसका मतलब था कि यूएई को सीधे क्वालीफाई करने के लिए कतर के खिलाफ केवल ड्रॉ की जरूरत थी। दूसरी ओर, कतर के पास गलती की कोई गुंजाइश नहीं थी: केवल एक जीत ही उन्हें क्वालीफाई करने की अनुमति देगी। सतर्क और गोलरहित पहले हाफ के बावजूद, कतर दूसरे हाफ में मजबूत होकर उभरी। उन्होंने 49वें मिनट में जल्दी और मजबूती से प्रहार किया, जब बौआलेम खोखी ने यूएई की रक्षापंक्ति को तोड़ते हुए अकरम अफीफ की सटीक फ्री किक पर हेडर लगाया। इस गोल ने गति बदल दी और कतर ने मैच पर नियंत्रण मजबूत कर लिया। संयुक्त अरब अमीरात, हालांकि स्पष्ट रूप से हिल गया था, पीछे हट गया। उन्होंने कुछ लय हासिल की और आधे मौके बनाए, लेकिन आखिरी गेंद पर गोलकीपर सलाह जकारिया अबुनाडा को धमकाने का मौका चूक गए।
कतर ने दूसरे हाफ में बेहतरीन प्रदर्शन से बढ़त दोगुनी कर ली
कतर के आक्रमण के इरादे को दूसरे हाफ के मध्य में फिर से फायदा हुआ क्योंकि अकरम अफीफ ने प्रभावी प्रदर्शन करते हुए अपनी पकड़ मजबूत कर ली। कतर के रात के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी अकरम अफीफ ने 74वें मिनट में अपनी दूसरी सहायता प्रदान की। इस बार उन्होंने बाएं विंग से एक क्रॉस भेजा, जिसे पेड्रो मिगुएल ने दूर पोस्ट पर एक शक्तिशाली हेडर के साथ पूरा किया और कतर की बढ़त को दोगुना कर दिया। दूसरे गोल ने एक महत्वपूर्ण सहारा प्रदान किया, जिससे सारा दबाव यूएई के कंधों पर आ गया। उस समय, संयुक्त अरब अमीरात की सीधे योग्यता प्राप्त करने की संभावना तेजी से कम हो रही थी। कोच पाउलो बेंटो ने आक्रमण में गति और तत्परता लाने के लिए सामरिक प्रतिस्थापन किए। एरिक मेंडेस आए और बॉक्स में खतरा साबित हुए, खासकर देर से किए गए प्रयासों के दौरान।
देर से नाटक और संयुक्त अरब अमीरात के लिए एक फ्लैश
एक लाल कार्ड, स्टॉपेज टाइम में तनावपूर्ण खेल और एक गोल ने उस मैच में तीव्रता बढ़ा दी जो शांत होने से इनकार कर रहा था। नाटक 87वें मिनट में सामने आया, जब कतर को 10 खिलाड़ियों तक सीमित कर दिया गया। एरिक मेंडेस पर एक लापरवाह चुनौती के लिए VAR समीक्षा के बाद स्थानापन्न तारेक सलमान को बाहर भेज दिया गया। रेफरी मोहम्मद अब्दुल्ला हसन ने 15 मिनट का इंजुरी टाइम जोड़ा, जिससे संयुक्त अरब अमीरात को वापसी के लिए एक संकीर्ण मौका मिल गया। आठ मिनट के अतिरिक्त समय में संयुक्त अरब अमीरात ने खेल का फायदा उठाया। सुल्तान आदिल ने बॉक्स के अंदर से गोल दागकर अबुनाडा को हराकर गोल किया और आत्मविश्वास जगाया। संयुक्त अरब अमीरात ने तत्काल दबाव डालना जारी रखा। एरिक मेंडेस करीब से एक शॉट के साथ करीब आए, लेकिन अबुनाडा के एक महत्वपूर्ण बचाव ने कतर की बढ़त बनाए रखी। देर से मिली सफलता के बावजूद, यूएई को वह बराबरी नहीं मिल सकी जिसकी उन्हें सख्त जरूरत थी।
निहितार्थ और आगे क्या आता है
क़तर की जीत ने इतिहास पर मुहर लगा दी; अंतिम बाधा के लिए यूएई को फिर से संगठित होना होगा। इस जीत के साथ, कतर चौथे दौर में ग्रुप ए में शीर्ष पर रहा और ऑस्ट्रेलिया, जापान, ईरान, दक्षिण कोरिया, उज्बेकिस्तान और जॉर्डन के साथ 2026 विश्व कप में जगह पक्की करने वाली सातवीं एशियाई टीम बन गई। यह विश्व कप में कतर की दूसरी उपस्थिति का भी प्रतीक है, लेकिन पहली बार क्वालीफाइंग के माध्यम से अर्जित किया गया था – इसकी 2022 की शुरुआत टूर्नामेंट की मेजबानी के रूप में हुई थी। संयुक्त अरब अमीरात के लिए, हार का मतलब प्लेऑफ़ के पांचवें दौर में आगे बढ़ना है, जहां 1990 के बाद अपने पहले विश्व कप में पहुंचने की उनकी उम्मीदें जीवित हैं लेकिन अब वे खुद को बहुत संकरे रास्ते पर पाते हैं। ओमान पर उनकी पिछली 2-1 की जीत ने उन्हें इस अंतिम ग्रुप गेम में बढ़त दिला दी थी, लेकिन ड्रॉ पर टिकने में उनकी विफलता ने उनके अभियान को लंबा कर दिया है।इसके साथ ही, सऊदी अरब ने आज जेद्दा में इराक के खिलाफ 0-0 से ड्रा खेलकर 2026 फीफा विश्व कप में अपनी जगह पक्की कर ली। अंकों के साथ बराबरी पर रहने के बावजूद, सऊदी अरब गोल करने के मामले में समूह में सबसे आगे रहा। विश्व कप की अपनी उम्मीदों को बरकरार रखते हुए अंतरमहाद्वीपीय प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई करने के मौके के लिए इराक को अगले महीने दो चरण के प्लेऑफ में संयुक्त अरब अमीरात का सामना करना पड़ेगा।
