देर रात मेजबान जिमी किमेल ने कहा कि रूढ़िवादी कार्यकर्ता चार्ली किर्क के बारे में उनकी टिप्पणियाँ दक्षिणपंथी समूहों द्वारा “जानबूझकर और दुर्भावनापूर्ण रूप से गलत तरीके से पेश की गईं”।जिमी किमेल आज रात! पिछले महीने किर्क की हत्या के बारे में की गई टिप्पणियों के बाद मेज़बान ट्रम्प प्रशासन के संस्कृति युद्धों में एक मुद्दा बन गया। उनकी टिप्पणियों के कारण एफसीसी के अध्यक्ष ब्रेंडन कैर ने टेलीविजन स्टेशनों से कार्यक्रम को छोड़ने या संभावित नियामक कार्रवाई का जोखिम उठाने का आग्रह किया।किमेल ने कहा कि उनकी टिप्पणियाँ स्क्रिप्टेड नहीं थीं, यह समझाते हुए, “यह कुछ ऐसा था जो वास्तव में मेरे भीतर से आना था और मुझे ईमानदार होना था, और मुझे यह सब वहाँ रखना था और मैं जो महसूस करता था उसके प्रति ईमानदार होना था।”जैसा कि ब्लूमबर्ग ने उद्धृत किया है, उन्होंने किर्क की मौत पर प्रतिक्रिया को “कुछ दक्षिणपंथी मीडिया नेटवर्क द्वारा की गई विकृति बताया और मैंने इसे ठीक करने की कोशिश की”। 15 सितंबर के अपने एकालाप में, किमेल ने रिपब्लिकन पर अपने विरोधियों पर हमला करने के लिए किर्क की मौत का फायदा उठाने का आरोप लगाते हुए कहा, “हमने सप्ताहांत में एमएजीए गिरोह के साथ नए निचले स्तर पर पहुंच गए, जिसने चार्ली किर्क को मारने वाले इस व्यक्ति को उनमें से एक के अलावा किसी और के रूप में चित्रित करने की कोशिश की।”किमेल की टिप्पणियों के बाद, प्रमुख स्टेशन समूह नेक्सस्टार मीडिया ग्रुप इंक. और सिंक्लेयर इंक. ने, एबीसी मूल कंपनी वॉल्ट डिज़नी कंपनी के साथ, शो को अस्थायी रूप से बंद कर दिया, जिससे प्रतिक्रिया और मुक्त भाषण पर एक राष्ट्रीय बहस छिड़ गई।डिज़्नी ने 23 सितंबर को किमेल को बहाल कर दिया, जब शो अपनी उच्चतम रेटिंग पर पहुंच गया, जबकि नेक्सस्टार और सिंक्लेयर ने उसी सप्ताह उसे अपने लाइनअप में बहाल कर दिया।मेजबान ने कहा कि कैर को अपने शो में आमंत्रित करने की उनकी कोई योजना नहीं है, लेकिन वह अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को अतिथि के रूप में शामिल करने के लिए तैयार हैं।प्रशंसकों और अन्य देर रात के मेजबानों के समर्थन के बावजूद, देर रात के प्रारूप को आर्थिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है क्योंकि स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म बढ़ रहे हैं और पीढ़ी दर पीढ़ी देखने की आदतें बदल रही हैं।जुलाई में, सीबीएस ने घोषणा की कि द लेट शो विद स्टीफन कोलबर्ट अपने वर्तमान सीज़न के बाद समाप्त हो जाएगा, और इस कदम को “देर रात के चुनौतीपूर्ण परिदृश्य के बीच एक विशुद्ध वित्तीय निर्णय” बताया।ट्रम्प ने पहले जिमी किमेल के शो को निलंबित करने के एबीसी के फैसले की प्रशंसा की, देर रात के मेजबान का “कोई प्रतिभा नहीं” होने के लिए मज़ाक उड़ाया और “आखिरकार जो करने की ज़रूरत थी उसे करने का साहस रखने” के लिए नेटवर्क की प्रशंसा की।इस बीच, व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने पिछले सप्ताह एबीसी द्वारा जिमी किमेल लाइव के अस्थायी निलंबन में किसी भी प्रशासन की भागीदारी से इनकार किया था! उन्होंने यह दावा करने के लिए पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा की भी आलोचना की कि ट्रम्प प्रशासन राष्ट्रपति की आलोचना करने वाले समाचार संगठनों को “धमकी” देता है।
