मुंबई: हाल ही में हार्दिक पंड्या क्रिकेट से परे कारणों से सुर्खियों में हैं। भारत की 2026 टी20 विश्व कप जीत के बाद गर्लफ्रेंड माहिका शर्मा के साथ उनके आरामदायक जश्न की आलोचना हुई, यहां तक कि नागपुर के एक डिफेंडर ने पुलिस में शिकायत भी दर्ज कराई। उनके द्वारा 12 करोड़ रुपये की फेरारी 12सिलिंड्री खरीदने की खबरों ने उनकी असाधारण जीवनशैली, उनके सुनहरे बालों से लेकर उनकी सिग्नेचर सोने की चेन तक के बारे में अफवाहों को बढ़ावा दिया है।हमारे यूट्यूब चैनल के साथ सीमाओं से परे जाएं। अब सदस्यता लें!हालाँकि, इस सारे शोर के बीच, 2024 और 2026 में भारत की लगातार टी20 विश्व कप जीत में पंड्या की महत्वपूर्ण भूमिका पर उतना ध्यान नहीं दिया गया।वानखेड़े स्टेडियम में इंग्लैंड के खिलाफ 2026 के सेमीफाइनल और बारबाडोस में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 2024 के फाइनल में, पंड्या ने डेथ ओवरों में निर्णायक स्पैल पेश किए, जो अतुलनीय जसप्रित बुमरा के लिए सही पूरक साबित हुए। बुमराह ने सही मायने में अधिकांश प्रशंसा ली, लेकिन पंड्या का योगदान भी उतना ही महत्वपूर्ण था।
2026 के सेमीफाइनल में, पंड्या ने एक उच्च स्कोरिंग प्रतियोगिता में चार ओवरों में 2/38 के आंकड़े लौटाने से पहले 12 गेंदों में 27 रन का योगदान दिया।जैसे ही उन्होंने 19वां ओवर फेंकना शुरू किया, इंग्लैंड को दो ओवर में 39 रन चाहिए थे, जैकब बेथेल ने 48 गेंदों में 105 रन बनाए और भारत के 253 रनों के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करने की धमकी दी। बेथेल द्वारा पहली गेंद छह रन के लिए फेंकने के बाद, पंड्या ने शानदार जवाब दिया, अगली पांच गेंदों पर सिर्फ तीन रन दिए और सैम कुरेन को आउट कर दिया।अंतिम ओवर में 30 रनों की जरूरत थी, पंड्या ने मैदान पर शानदार प्रदर्शन किया: 20वें ओवर की शुरुआत में एक लंबी दूरी के शॉट पुट ने बेथेल को थका दिया, जिससे मैच भारत के लिए प्रभावी रूप से तय हो गया।
कुल मिलाकर, पंड्या ने नौ मैचों में 32.33 की औसत और 8.81 की इकॉनमी के साथ नौ विकेट लेकर टूर्नामेंट का समापन किया, जबकि 160.74 की स्ट्राइक रेट से 217 रन बनाए, जिसमें दो अर्द्धशतक शामिल थे।बल्ले से, उनका एक महत्वपूर्ण योगदान अहमदाबाद में हॉलैंड के खिलाफ आया, जहां उनकी 21 गेंदों में तीन छक्कों सहित 30 रनों की पारी ने भारत को 14वें ओवर में 110/4 से उबरने में मदद की। शिवम दुबे के साथ उनकी 76 रन की साझेदारी ने भारत को 196/6 तक पहुंचा दिया, जो अंत में पर्याप्त साबित हुआ।दो साल पहले, मुंबई इंडियंस के साथ अपने करियर का शायद सबसे कठिन आईपीएल सीजन झेलने के बाद, पंड्या ने 2024 टी20 विश्व कप में शानदार वापसी की, आठ मैचों में 17.36 की औसत से 11 विकेट लिए और 48 में 114 रन बनाए, जिसमें एक अर्धशतक भी शामिल था।बारबाडोस में 2024 के फाइनल में, जबकि बुमराह के 18/2 ने सुर्खियां बटोरीं, वह पंड्या ही थे जिन्होंने तीन ओवरों में 3/20 के आंकड़े के साथ मैच का रुख बदल दिया। जब वह 17वें ओवर के लिए लौटे तो दक्षिण अफ्रीका को 24 गेंदों पर 26 रन चाहिए थे. पंड्या ने केवल चार रन दिए और खतरनाक हेनरिक क्लासेन को आउट किया, जिन्होंने 52 (27बी) रन बनाए थे।अंतिम ओवर सौंपे जाने पर पंड्या ने डेविड मिलर से सूर्यकुमार यादव का कैच लपका, जिनके शानदार कैच ने भारत की नाटकीय सात रन से जीत पक्की कर दी। पंड्या के एक करीबी सूत्र का कहना है कि इस ऑलराउंडर का मुख्य फोकस क्रिकेट रहता है, खासकर बड़े टूर्नामेंटों में।“क्रिकेट उनका पहला प्यार है। इसे हर चीज पर प्राथमिकता मिलती है। लेकिन मैदान के बाहर, वह अपने जीवन का आनंद लेते हैं और इस बात की चिंता नहीं करते हैं कि लोग क्या कहेंगे। उनका दर्शन सरल है: जीवन को पूरी तरह से जियो, लेकिन जब क्रिकेट की बात आती है, तो पूरी तरह से समर्पित हो जाओ।”सूत्र के मुताबिक, बड़े टूर्नामेंट से पहले पंड्या एक अलग ‘जोन’ में चले जाते हैं. “उन्होंने जनवरी में न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे सीरीज से आराम लिया और पूरा ध्यान टी20 विश्व कप की तैयारी पर लगाया। वह दिन में दो बार प्रशिक्षण लेते थे, अनुशासित रहते थे और सोशल मीडिया से दूर रहते थे। “वह इंस्टाग्राम पर सब कुछ दिखाने के बजाय चुपचाप अभ्यास करने में विश्वास करते हैं।”सूत्र ने बताया कि पंड्या बड़े टूर्नामेंट से एक महीने पहले सोशल मीडिया से लॉग आउट भी हो जाते हैं। “वह अखबार नहीं पढ़ते या ऑनलाइन बातचीत पर नज़र नहीं रखते। उनका ध्यान पूरी तरह से ट्रॉफी जीतने पर है।”पिछले कुछ वर्षों में पंड्या की खेल के प्रति समझ में भी काफी सुधार हुआ है। “एक बल्लेबाज के रूप में, वह गेंदबाजों को अच्छी तरह से पढ़ते हैं, और एक गेंदबाज के रूप में, वह बल्लेबाजों को अच्छी तरह से पढ़ते हैं। वह सबसे तेज़ नहीं हो सकते हैं, लेकिन वह काम पूरा करने के लिए अपनी बुद्धि और अपनी विविधताओं, विशेषकर आउटस्विंगर का उपयोग करते हैं।”हालाँकि वह अब किसी भी प्रारूप में भारत के कप्तान नहीं हैं, 32 वर्षीय ने टीम के वरिष्ठ नेता के रूप में अपनी भूमिका स्वीकार कर ली है। विश्व कप के दौरान, उन्हें अक्सर टीम की बैठकों में अपने साथियों, विशेषकर ऑलराउंडर शिवम दुबे का उत्साह बढ़ाते देखा गया था।सीधे शब्दों में कहें तो, पंड्या विश्व क्रिकेट में सर्वश्रेष्ठ सफेद गेंद वाले खिलाड़ियों में से एक हैं, जो निश्चित रूप से महान कपिल देव के बाद भारत के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं।बार-बार चोटों के कारण भले ही उन्हें सफेद गेंद की कप्तानी से हाथ धोना पड़ा हो, लेकिन पंड्या बार-बार दुबले, फिट और अधिक भूखे होकर लौटे हैं।लगभग आठ साल पहले, इंग्लैंड के खिलाफ साउथेम्प्टन में अपना आठवां टेस्ट खेलने के बाद, पंड्या ने अपने सफेद गेंद करियर को आगे बढ़ाने के लिए लाल गेंद क्रिकेट से दूर कदम रखा, एक ऐसा निर्णय जिसका स्पष्ट रूप से भुगतान हुआ। सीमित ओवरों के क्रिकेट में, पंड्या ऐसे खिलाड़ी हैं जिन पर भारत बल्ले और गेंद दोनों से भरोसा कर सकता है।
