देश के फुटबॉल संघ ने शनिवार को कहा कि मध्य पूर्व में चल रहे युद्ध के कारण इसे स्थगित करने के आह्वान के बावजूद इराक 2026 विश्व कप प्लेऑफ मैच के लिए मैक्सिको की यात्रा करेगा।इराकी फुटबॉल एसोसिएशन के अध्यक्ष अदनान दिर्जल ने एक बयान में कहा, “राष्ट्रीय टीम सप्ताह के अंत में एक निजी विमान से मैक्सिको के लिए रवाना होगी।” उन्होंने कहा कि क्षेत्रीय संघर्ष के कारण उड़ानें बाधित होने के कारण यात्रा को सुविधाजनक बनाने में मदद के लिए उन्होंने फीफा से संपर्क किया था।
“हम अपने पेशेवर खिलाड़ियों को राष्ट्रीय टीम में शामिल करने की सुविधा के लिए उनके कुछ क्लबों के साथ संवाद करने में कामयाब रहे।”यह मैच 31 मार्च को मैक्सिकन शहर मॉन्टेरी में होना है।अंतरमहाद्वीपीय प्लेऑफ़ के फ़ाइनल में इराक़ का सामना सूरीनाम या बोलीविया से होगा।विजेता को इस ग्रीष्मकालीन पुरुष टूर्नामेंट के पहले दौर में फ्रांस, सेनेगल और नॉर्वे के साथ ग्रुप I में रखा जाएगा, जिसकी सह-मेजबानी संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको द्वारा की जाएगी।28 फरवरी को अमेरिका-इजरायल के हमलों से शुरू हुए युद्ध ने वैश्विक आयोजन में ईरान की भागीदारी को लेकर भी अनिश्चितता पैदा कर दी है।अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने गुरुवार को चेतावनी दी कि संयुक्त राज्य अमेरिका में ईरानी टीम का “जीवन और सुरक्षा” खतरे में पड़ सकती है, हालांकि फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने कहा कि टूर्नामेंट में उनका स्वागत किया जाएगा।इस संघर्ष ने इराक की भागीदारी के बारे में भी चिंताएं बढ़ा दी हैं, देश की ईरान से निकटता और संभावित यात्रा व्यवधानों को देखते हुए, टीम के कोच ने पहले फीफा से प्लेऑफ मैच को स्थगित करने का आग्रह किया था।इराकी कोच ऑस्ट्रेलियाई ग्राहम अर्नोल्ड ने कहा कि कई खिलाड़ी और कोचिंग स्टाफ के सदस्य मौजूदा संघर्ष के कारण मध्य पूर्व में फंसे हुए हैं।
