पदक और जीत के पीछे, एक एथलीट के जीवन और करियर में मानसिक स्वास्थ्य महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। एथलीटों की अक्सर उनकी ताकत और दृढ़ता के लिए प्रशंसा की जाती है, लेकिन कई लोग चुपचाप मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं का सामना करते हैं।माइकल फेल्प्स, नाओमी ओसाका, टायसन फ्यूरी, सेरेना विलियम्स जैसे शीर्ष एथलीटों और पीवी सिंधु, विराट कोहली जैसे भारतीय सितारों और कई अन्य लोगों ने अपने करियर के मानसिक पहलू पर अपनी राय व्यक्त की है।अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) की 2019 की समीक्षा में पाया गया कि हॉकी, फुटबॉल, क्रिकेट और रग्बी जैसे टीम खेलों में कई शीर्ष पुरुष एथलीट चिंता और अवसाद सहित मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों का सामना करते हैं। इनमें से लगभग 45% एथलीटों ने इन लक्षणों का अनुभव किया, जिससे पता चलता है कि विशिष्ट खिलाड़ी भी अपने मानसिक स्वास्थ्य के साथ संघर्ष करते हैं। समीक्षा में यह भी पाया गया कि कुछ पुरुष एथलीट दर्द को प्रबंधित करने, चोटों से उबरने या प्रशिक्षण और प्रतिस्पर्धा के तनाव से निपटने के लिए दर्द निवारक और ओपिओइड जैसे पदार्थों का उपयोग करते हैं।असम के गुवाहाटी के भारतीय पुरुष एकल बैडमिंटन खिलाड़ी ओरिजीत चालिहा के साथ बातचीत में, शटलर ने अपने संघर्षों पर प्रकाश डाला और एथलीटों के लिए मानसिक स्वास्थ्य को प्राथमिकता देना क्यों महत्वपूर्ण है।पूर्व जूनियर इंडिया नंबर 2 चालिहा अब सीनियर रैंकिंग में 20वें स्थान पर हैं, उनकी करियर की सर्वोच्च राष्ट्रीय रैंकिंग 9 और विश्व रैंकिंग 156 है।उन्होंने विक्टर क्रोएशियाई इंटरनेशनल 2025 में अपना पहला वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय पदक, रजत जीता।वह वर्तमान में बेंगलुरु में रहते हैं, जहां वह सिंपली स्पोर्ट बैडमिंटन अकादमी में दो बार के राष्ट्रीय पुरुष एकल चैंपियन अरविंद भट्ट के साथ प्रशिक्षण लेते हैं।
ओरिजीत चालिहा ने विक्टर क्रोएशियाई इंटरनेशनल में अपना रजत पदक जीता।
खेलों में मानसिक स्वास्थ्य को अंततः वह ध्यान मिल रहा है जिसका वह हकदार है और अधिक से अधिक एथलीट अपनी चुनौतियों के बारे में खुलकर बोल रहे हैं। ओरिजीत का मानना है कि यह बदलाव मानसिक कल्याण के बारे में बातचीत को सामान्य बनाने में मदद कर रहा है। ओरिजीत ने एक विशेष बातचीत में टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया, “अधिक एथलीट अपने संघर्षों और यात्रा के बारे में बात कर रहे हैं, चाहे वह यूट्यूब, इंस्टाग्राम या अन्य प्लेटफार्मों पर हो। यह दूसरों को भी खुलकर बोलने के लिए प्रोत्साहित करता है।” “शारीरिक संघर्षों को हमेशा उजागर किया जाता था, लेकिन मानसिक संघर्षों को लंबे समय तक वर्जित माना जाता था। यह अब बदल रहा है।” जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्हें अपने करियर में किसी मानसिक चुनौती का सामना करना पड़ा है और उन्होंने उनसे कैसे निपटा है, तो ओरिजीत ने अपने अनुभवों के बारे में बताया।ओरिजीत ने साझा किया कि अंडर-19 सर्किट से सीनियर स्तर पर जाने के तुरंत बाद, उन्हें 2020 में एक बड़ी मानसिक चुनौती का सामना करना पड़ा। दैनिक अभ्यास की निरंतर दिनचर्या थका देने वाली और दोहरावदार लगने लगी और उसे थकावट का अनुभव होने लगा।उन्होंने कहा, “मैं एक ऐसे बिंदु पर पहुंच गया था जहां जीतना रोमांचक नहीं था और हार भी मुझे परेशान नहीं करती थी। मैंने खेलने की प्रेरणा खो दी थी।”उस समय, ओरिजीत ने कहा कि उन्हें उन भावनाओं से निपटना मुश्किल लगता है, खासकर जब से कई लोगों का मानना था कि अभ्यास छोड़ने से एक एथलीट के करियर को नुकसान हो सकता है।
ओरिजित चालिहा
इस दबाव के बावजूद, उन्होंने बैडमिंटन से ब्रेक लेने का फैसला किया जब तक कि उन्हें वास्तव में वापस लौटने की इच्छा महसूस न हो, और इस निर्णय के दौरान उनका समर्थन करने के लिए वह अपने समर्थन प्रणाली को श्रेय देते हैं। खेल से दूर जाने से उन्हें बड़ी तस्वीर देखने और खेल के साथ अपने संबंधों पर विचार करने में मदद मिली। “अंत में मैंने खेल से ब्रेक लेने और खुद को अनिश्चित काल के लिए इससे दूर रखने का साहसिक निर्णय लिया और जब मुझे फिर से खेलने की इच्छा महसूस हुई तो मैं इसमें वापस लौट आया। मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि मेरे पास एक समर्थन प्रणाली है जिसने इस निर्णय का समर्थन किया।“खेल से दूर रहने से मुझे बड़ी तस्वीर देखने और खुद को दैनिक दिनचर्या से अलग करने और चीजों को तर्कसंगत रूप से देखने में मदद मिली। जब मैं पूरी दिनचर्या में शामिल था तो मुझे ऐसा करना मुश्किल लगता था।” कहा।कुछ महीनों के चिंतन के बाद, ओरिजीत ने धीरे-धीरे खेल के प्रति अपना प्यार वापस पा लिया और धीरे-धीरे अपनी गति से अभ्यास करना शुरू कर दिया, जब तक कि अंततः प्रतिस्पर्धा करने की उनकी प्रेरणा वापस नहीं आ गई।“जब मैं पूर्णकालिक प्रशिक्षण पर लौटा, तो मैंने उस ब्रेक के दौरान सीखे गए सबक सीखे,” उन्होंने बताया, उन्होंने कहा कि अब वह अपनी मानसिक भलाई पर ध्यान देते हुए और खुद पर भरोसा करते हुए अभ्यास को मज़ेदार और चुनौतीपूर्ण बनाए रखने पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
ओरिजित चालिहा
ओरिजीत ने इस बात पर जोर दिया कि आलोचना और असफलता को स्वीकार करना पेशेवर विकास की कुंजी है। “अपने करियर के किसी बिंदु पर, आपको एहसास होता है कि आलोचना और असफलता चैंपियन बनने की प्रक्रिया का हिस्सा हैं। आप जितना बेहतर खेलेंगे, उतने ही अधिक लोग आपके प्रदर्शन पर ध्यान देंगे; यह अपरिहार्य है कि इसका कुछ हिस्सा नकारात्मक होगा,” उन्होंने समझाया।उन्होंने कहा कि आलोचना को विशेषाधिकार भी माना जा सकता है। उन्होंने कहा, “जब लोग आपकी आलोचना करते हैं, तो यह दर्शाता है कि आप प्रभाव डाल रहे हैं। असफलताएं आपको सिखाती हैं कि आपको क्या सुधार करने की जरूरत है और उस प्रतिक्रिया का उपयोग आपको एक मजबूत खिलाड़ी बनाता है।”भारत में एथलीटों के मानसिक स्वास्थ्य के लिए बढ़ते समर्थन के बारे में पूछे जाने पर ओरिजीत ने कहा कि प्रणाली में धीरे-धीरे सुधार हो रहा है।उन्होंने कहा, “राष्ट्रीय केंद्र, खासकर बैडमिंटन में, अब मनोवैज्ञानिकों को नियुक्त करते हैं जो राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के लिए खिलाड़ियों के साथ यात्रा करते हैं। कुछ साल पहले, यह अनसुना था। अब, खिलाड़ी मैचों से पहले और बाद में मनोवैज्ञानिकों से बात कर सकते हैं, जो एक बड़ा कदम है।”जब उनसे पूछा गया कि अन्य देशों की तुलना में भारत में एथलीट दबाव को कैसे संभालते हैं, तो उन्होंने कहा कि एक उल्लेखनीय अंतर है।“पश्चिमी देशों में खिलाड़ी आलोचना को अधिक आसानी से स्वीकार कर लेते हैं, जबकि भारत और अन्य एशियाई देशों में एथलीट और उनकी सहयोगी टीमें अपने प्रति सख्त होती हैं। “यह सख्त है, लेकिन यह लचीलापन विकसित करने में भी मदद करता है,” उन्होंने कहा।
ओरिजित चालिहा
ओरिजीत ने स्वीकृति और तैयारी के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने कहा, “दबाव हमेशा रहेगा। इसे सामान्य मानना और ऐसी रणनीतियां ढूंढना महत्वपूर्ण है जो आपके लिए काम करती हों। कोर्ट से समय निकालकर उन स्थितियों के बारे में सोचें जो आपको दबाव महसूस कराती हैं और योजना बनाएं कि उन्हें कैसे संभालना है। दबाव को स्वीकार करना और इसके लिए तैयारी करना लचीलापन बनाने में मदद करता है।”जब ऑरिजिट से पूछा गया कि बुरे समय में कैसे प्रेरित रहें, तो उन्होंने अपना निजी मंत्र साझा किया: “इससे उबरना ही एकमात्र तरीका है।”उन्होंने समझाया: “कोई भी चुनौती जो आपके सामने आती है, उससे पार पाने का एकमात्र तरीका उस पर काबू पाना है। हर स्थिति सीखने का अवसर है, और बाधाओं का सामना करना आपको मजबूत और बेहतर एथलीट बनाता है।”
