चेन्नई सुपर किंग्स लाइनअप में एमएस धोनी की बल्लेबाजी स्थिति पिछले कुछ सीज़न में चर्चा का विषय बन गई है। अपनी फिटनेस को लेकर चिंता के कारण इस महान विकेटकीपर-बल्लेबाज को अक्सर निचले क्रम में, कभी-कभी नंबर पर चलते देखा गया है। 8 या यहां तक कि नहीं. 9. परिणामस्वरूप, धोनी के पास बल्ले से खेल को प्रभावित करने के लिए केवल कुछ ही गेंदें बची हैं।अपने कार्यकाल के दौरान, धोनी ने विश्व क्रिकेट में सबसे विनाशकारी फिनिशरों में से एक के रूप में ख्याति अर्जित की। अब भी, पूर्व सीएसके कप्तान ने कई त्वरित कैमियो निभाए हैं जो प्रशंसकों को उनकी फिनिशिंग क्षमता की याद दिलाते हैं। उन चमकों ने समर्थकों और पंडितों के बीच बहस छेड़ दी है, जिनका मानना है कि उन्हें अपने प्रभाव को अधिकतम करने के लिए और ऊंचा प्रहार करना चाहिए।
भारत के टेस्ट दिग्गज चेतेश्वर पुजारा उन लोगों में से हैं जो मानते हैं कि धोनी को बल्ले से बड़ी भूमिका दी जानी चाहिए। JioHotstar पर बोलते हुए, पुजारा ने कहा कि उन्हें भारत के पूर्व कप्तान को इतने नीचे भेजने के पीछे के तर्क को समझना मुश्किल हो रहा है।पुजारा ने जियोहॉटस्टार पर कहा, “मुझे एमएस धोनी के 8 या 9वें नंबर पर बल्लेबाजी करने का कोई मतलब नहीं दिखता क्योंकि उनमें अपने दम पर गेम बदलने की क्षमता है, जो सीएसके टीम का कोई अन्य बल्लेबाज नहीं कर सकता। अगर वह सिर्फ पांच या दस गेंदें खेलते हैं, तो कल्पना करें कि माही भाई 25 या 30 गेंदें खेलकर क्या कर सकते हैं।”पुजारा, जो 2021 में रिकॉर्ड-बराबर पांचवां इंडियन प्रीमियर लीग खिताब जीतने वाली सीएसके टीम का हिस्सा थे, ने फ्रेंचाइजी की लॉकर रूम संस्कृति के बारे में भी गर्मजोशी से बात की।पुजारा ने कहा, “मैं सीएसके सेटअप में रहा हूं। उस माहौल में, खिलाड़ी बहुत सहज महसूस करते हैं; यह एक परिवार की तरह है। जब आप उस सेटअप में होते हैं, तो एक खिलाड़ी के रूप में आपसे क्या अपेक्षा की जाती है, इसके बारे में स्पष्टता होती है।”उन्होंने कहा कि वफादारी हमेशा से फ्रेंचाइजी के दर्शन का एक परिभाषित गुण रहा है।उन्होंने कहा, “वफादारी भी खेल में आती है क्योंकि सीएसके के अधिकांश खिलाड़ी, यदि आप इतिहास को देखें, तो एक बार उस सेट-अप का हिस्सा बनने के बाद लंबे समय तक बने रहते हैं। अब टीम में बदलाव हो रहा है, इसलिए युवा खिलाड़ियों को थोड़ी अधिक प्राथमिकता दी गई है।”इस बीच, सीएसके के सीईओ कासी विश्वनाथन ने विश्वास जताया है कि धोनी पूरे सीजन में नियमित रूप से टीम में शामिल रहेंगे।कासी ने कहा, ”मेरे हिसाब से वह (धोनी) हर मैच खेलेंगे।”सीएसके को हाल ही में विकेटकीपर बल्लेबाज की सेवाएं मिली हैं संजू सैमसन से राजस्थान रॉयल्सएक ऐसा कदम जिसने नए सवाल खड़े कर दिए हैं कि अंतिम एकादश में धोनी की क्या भूमिका होगी।कासी ने स्पष्ट किया कि धोनी की जिम्मेदारियों पर अंतिम निर्णय टीम के कोचिंग स्टाफ का होगा न कि प्रबंधन टीम का।उन्होंने कहा, “यह एक क्रिकेट संबंधी निर्णय है जो क्रिकेट स्टाफ द्वारा लिया जाएगा, न कि प्रशासनिक स्टाफ द्वारा। इसलिए वे तय करेंगे कि वह एक बल्लेबाज के रूप में खेलेंगे, एक विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में या एक प्रभावशाली खिलाड़ी के रूप में।”