न्यूयॉर्क शहर के मेयर ज़ोहरान ममदानी को उस दिन महमूद खलील और उनके परिवार के साथ ग्रेसी मेंशन में नाश्ता करने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा, जिस दिन खलील की गिरफ्तारी की एक साल की सालगिरह भी थी। ममदानी ने कहा कि उन्हें और उनकी पत्नी राम दुवाजी को एक साथ उपवास तोड़ने के लिए मेयर के आवास पर महमूद खलील, उनकी पत्नी नूर और उनके बेटे दीन का स्वागत करने का सम्मान मिला। ममदानी ने एक तस्वीर पोस्ट करते हुए लिखा, “महमूद एक न्यूयॉर्कर है और न्यूयॉर्क शहर से ताल्लुक रखता है।” जिसमें महमूद खलील को नाश्ते की मेज पर मुस्कुराते हुए देखा जा सकता है।न्यूयॉर्क के मेयर ने पोस्ट किया, “एक साल पहले, महमूद अपनी पत्नी नूर के साथ इफ्तार करने के बाद हमारे शहर से होते हुए घर जा रहा था, जब उसे संघीय एजेंटों ने हिरासत में ले लिया, लुइसियाना ले जाया गया और फिर महीनों तक आईसीई सुविधा में रखा गया। उस दौरान, उसे अपने पहले बच्चे के जन्म से चूकने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह सब फिलिस्तीन में चल रहे नरसंहार के विरोध में अपने पहले संशोधन अधिकारों का प्रयोग करने के लिए किया गया था।” पोस्ट में कहा गया, “और फिर भी, उस क्रूरता के सामने भी सुंदरता आई है। न्यूयॉर्कवासियों ने एकजुटता के साथ अपनी आवाज उठाई। एक ऐसा शहर जो दूर देखने से इनकार करता है। महमूद को आजादी मिली और एक पिता आखिरकार अपने बेटे से मिल गया।” एमएजीए कार्यकर्ता लॉरा लूमर ने इसे “अपमानजनक” बताया और न्यूयॉर्क के मेयर को राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा बताया। “क्या आप अमीर बालाट को भी अपने घर पर आमंत्रित करने जा रहे हैं?” एक ने एक विरोध प्रदर्शन के दौरान ममदानी के आवास के सामने विस्फोटक उपकरणों को विस्फोट करने का प्रयास करने के लिए दो आईएसआईएस समर्थकों की गिरफ्तारी का जिक्र करते हुए लिखा। “एक यहूदी न्यू यॉर्कर के रूप में मैं इस तस्वीर से बेहद आहत हूं। इस आदमी ने यहूदी छात्रों को परेशान किया और यहूदी विरोधी है! आप कैसे सोच सकते हैं कि इस तस्वीर को सरकारी सोशल मीडिया पर पोस्ट करना ठीक होगा? यहूदी समुदाय के वकील के रूप में, मैं तुरंत माफी चाहता हूं!!!” दूसरे ने लिखा. “यह यहूदी समुदाय के लिए अविश्वसनीय रूप से अपमानजनक है, क्योंकि महमूद खलील ने पिछले तीन साल कैंपस में यहूदी छात्रों को आक्रामक तरीके से परेशान करने में बिताए। यहूदी संगठन ऐश के कार्यकारी निदेशक ने लिखा, “चाहे आप उसके निर्वासन से सहमत हों या नहीं, उसका व्यवहार घृणित था और मेयर द्वारा इसका जश्न नहीं मनाया जाना चाहिए।”
महमूद खलील की आईसीई गिरफ्तारी के एक साल बाद
महमूद खलील को पिछले साल 8 मार्च को कोलंबिया विश्वविद्यालय परिसर के अंदर से आईसीई द्वारा हिरासत में लिया गया था। वह कोलंबिया विश्वविद्यालय में फिलिस्तीन समर्थक विरोध प्रदर्शन के नेता और वार्ताकार थे। हालाँकि संघीय प्रशासन ने उसे निर्वासित करने का प्रयास किया, लेकिन अदालत के आदेश से उसे रिहा कर दिया गया। “अब पूरा एक साल हो गया है। उस भयानक रात को एक साल हो गया है, जिसने केवल सच बोलने के कारण प्रदर्शनकारियों के खिलाफ गिरफ्तारियों की एक क्रूर लहर की शुरुआत की थी। हालांकि हम व्यक्तिगत रूप से कभी नहीं मिले थे, जब से मुझे जेना, लुइसियाना में हिरासत में लिया गया था, नूर ने मुझे फोन किया था, यह बताने के लिए कि आपका अपहरण कर लिया गया है, मैं हर दिन आपको अपने साथ ले जाता हूं। मुझे याद है कि मैंने सोचा था: फिर से नहीं, हममें से किसी और को नहीं। उस पल के बाद से, मेरे दिल का एक टुकड़ा आपकी लड़ाई से जुड़ा हुआ है,” खलील ने अपनी पहली सालगिरह पर द गार्जियन के लिए लिखा था। गिरफ़्तारी.“मैं स्वतंत्र हूं, लेकिन मैं स्वतंत्र नहीं हूं। मैं जेना में उस हिरासत केंद्र को अपने साथ रखता हूं। मैं अपने साथी बंदियों – एलेक्स, ज़ियाद, मार्सेल, जुआन और मामुकी को अपने साथ रखता हूं। मैं ठंड और फ्लोरोसेंट रोशनी अपने साथ रखता हूं। मैं उस रात को अपने साथ रखता हूं जो वे मेरे लिए आए थे और जिस रात मैं चला गया और बीच की सभी रातें। और मैं यह ज्ञान रखता हूं कि जब मैं यहां हूं, तो अन्य लोग अभी भी वहां हैं। मेरी स्वतंत्रता तब तक आंशिक है जब तक कोई उन्हीं कारणों से पिंजरे में बंद है, जिनके लिए मैं था। पिंजरे में बंद।” खलील ने लिखा.