नई दिल्ली: स्टिक टू क्रिकेट पॉडकास्ट पर, इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने हाल ही में कहा: “पाउंड फॉर पाउंड, वे (न्यूजीलैंड) बेहतर टीम हो सकते हैं।”वॉन सही है.1975 में एकदिवसीय विश्व कप की शुरुआत के बाद से, न्यूजीलैंड नौ बार सेमीफाइनल में पहुंचा है और दो बार उपविजेता रहा है। टी20 फॉर्मेट में ब्लैककैप्स पांच बार सेमीफाइनल में पहुंची है और रविवार को अपना दूसरा फाइनल खेलेगी।
हालाँकि, इस सुसंगत ट्रैक रिकॉर्ड के बावजूद, उन्हें “अंधेरे घोड़े” के रूप में लेबल किया जाना जारी है।न्यूजीलैंड शायद विश्व क्रिकेट की सबसे कृपालु टीम है। लगभग हर टूर्नामेंट पूर्वावलोकन में, उन्हें “अंधेरे घोड़े” या ऐसी टीम के रूप में वर्णित किया जाता है जो “अपने वजन से ऊपर मुक्का मारती है।”
बारहमासी काले घोड़े?
न्यूजीलैंड ने 2000 में आईसीसी नॉकआउट ट्रॉफी जीती, बाद में इस टूर्नामेंट का नाम बदलकर चैंपियंस ट्रॉफी कर दिया गया। 21 साल बाद, उन्होंने साउथेम्प्टन में उद्घाटन विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) के फाइनल में इस बार भारत को फिर से हराया। वे 2015 और 2019 में लगातार एकदिवसीय विश्व कप फाइनल में भी पहुंचे, रेगुलेशन गेम या सुपर ओवर में इंग्लैंड से नहीं हारने के बावजूद उपविजेता रहे। उन्हें 2009 चैंपियंस ट्रॉफी और 2021 टी20 विश्व कप के फाइनल में भी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हार मिली थी।
हम एक बहुत गौरवान्वित खेल राष्ट्र हैं। यह सिर्फ क्रिकेट में नहीं है जहां हम एक छोटे देश के लिए अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। चाहे ओलंपिक हो, नौकायन हो, रग्बी हो या फ़ुटबॉल, हम बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। और हमें अपने खेल कौशल पर बहुत गर्व है।
लॉकी फर्ग्यूसन | न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज
द्वीप राष्ट्र में क्रिकेट नंबर एक खेल नहीं है। दूसरा सबसे लोकप्रिय भी नहीं. उनके पास केवल छह प्रथम श्रेणी टीमें हैं, लेकिन न्यूजीलैंड ने हमेशा प्रतिस्पर्धी अंतरराष्ट्रीय टीमें तैयार की हैं।लॉकी फर्ग्यूसन ने ILT20 के दौरान टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया, “मुझे लगता है कि यह न्यूजीलैंड का तरीका है। इसमें एक आंतरिक आत्मविश्वास है, हालांकि इसे हमेशा जोर से व्यक्त नहीं किया जाता है। लेकिन हमें अपनी क्षमताओं पर भरोसा है।”“हम एक बहुत गौरवान्वित खेल राष्ट्र हैं। यह सिर्फ क्रिकेट नहीं है जहां हम एक छोटे से देश के लिए अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। चाहे वह ओलंपिक हो, नौकायन, रग्बी या यहां तक कि फुटबॉल, हम काफी अच्छा कर रहे हैं।” और हमें अपनी खेल क्षमताओं पर बहुत गर्व है, ”फर्ग्यूसन ने कहा।
7 मार्च, 2026 को अहमदाबाद, भारत में नरेंद्र मोदी स्टेडियम में आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप भारत और श्रीलंका 2026 के नेट सत्र के दौरान न्यूजीलैंड के मैट हेनरी और मिशेल सेंटनर। (फोटो पंकज नांगिया/गेटी इमेजेज द्वारा)
अपने वजन से ऊपर मुक्का मारना?
हाल के वर्षों में यह पहली बार नहीं है कि न्यूजीलैंड ने खुद को किसी विश्व टूर्नामेंट के नॉकआउट चरण में पाया है। उनके और ट्रॉफी के बीच मेज़बान भारत है।2026 टी20 विश्व कप की शुरुआत में, न्यूजीलैंड ज्यादातर लोगों के शीर्ष चार में भी नहीं था, खिताब के लिए लड़ने वालों की तो बात ही छोड़ दें। उन्होंने अब सेमीफाइनल में टूर्नामेंट के प्रबल दावेदार दक्षिण अफ्रीका को हरा दिया है और रविवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में गत चैंपियन भारत से भिड़ेंगे।
एक बार ट्रॉफी उठाने के लिए मुझे कुछ दिल तोड़ने में कोई आपत्ति नहीं होगी।
मिशेल सैंटनर | न्यूजीलैंड के कप्तान
दिलचस्प बात यह है कि भारत ने टी20 वर्ल्ड कप में कभी भी न्यूजीलैंड को नहीं हराया है. न्यूजीलैंड इस मुकाबले में 3-0 से आगे है।भारत न्यूजीलैंड के दंश से अच्छी तरह वाकिफ है, कई प्रमुख वैश्विक टूर्नामेंटों में उनके खिलाफ हार का सामना करना पड़ा है, जिसमें न्यूजीलैंड द्वारा जीते गए दो फाइनल और मैनचेस्टर में 2019 विश्व कप सेमीफाइनल भी शामिल है। प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में मिशेल सेंटनर ने स्पष्ट कर दिया कि उन्हें एक अरब दिल तोड़ने में कोई आपत्ति नहीं होगी।उन्होंने कहा, “हर कोई जानता है कि हम शायद पसंदीदा नहीं हैं, लेकिन हमें इसकी परवाह नहीं है।”“मुझे एक बार ट्रॉफी उठाने के लिए कुछ दिल तोड़ने में कोई आपत्ति नहीं होगी।”न्यूज़ीलैंड परिस्थितियों के बारे में शिकायत करने या बहाने बनाने में कोई समय बर्बाद नहीं करता है। वे शांत आत्मविश्वास और अटूट फोकस के साथ हर चुनौती का डटकर सामना करते हैं। वे बिना किसी समस्या के अपना व्यवसाय करते हैं। उनके बारे में ज्यादा हंगामा नहीं है. न्यूज़ीलैंड में ऐसा करने का यही तरीका है। यह हमेशा से रहा है.
गुजरात के अहमदाबाद में नरेंद्र मोदी स्टेडियम में भारत और न्यूजीलैंड के बीच आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के फाइनल क्रिकेट मैच से पहले एक प्रशिक्षण सत्र के दौरान न्यूजीलैंड के कप्तान मिशेल सेंटनर। (पीटीआई फोटो/कुणाल पाटिल)
सेंटनर ने कहा, “यह कहना आसान है कि यह सिर्फ एक और खेल है, लेकिन हर कोई जानता है कि यह शायद नहीं है।”“लेकिन जिस तरह से आप इसे करते हैं वह वैसा ही होना चाहिए। चाहे यह आपकी तैयारी हो या खेल से एक दिन पहले की स्थिति कैसी हो। यह हमेशा कुछ क्षणों तक सीमित रहता है।“विशेष रूप से टी20 क्रिकेट में, जहां आप प्रतिद्वंद्वी को निचोड़ सकते हैं या उन क्षणों का फायदा उठा सकते हैं। मुझे लगता है कि हमने पिछली रात यह देखा था।”“अक्सर यह किसी बिंदु पर क्षेत्ररक्षण की बात आती है। यदि आप खेल के प्रति अपने दृष्टिकोण में निरंतरता बनाए रख सकते हैं, और साथ ही कुछ क्षणों को पहचान सकते हैं जहां आपको थोड़ा अधिक क्रूर होने की आवश्यकता हो सकती है, तो यह महत्वपूर्ण है।“पहिए को दोबारा बनाने की कोई ज़रूरत नहीं है।
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क्या आपको लगता है कि विश्व क्रिकेट टूर्नामेंटों में न्यूज़ीलैंड वास्तव में एक “छिपा हुआ घोड़ा” है?
“आप फ़ाइनल में पहुँच रहे हैं और आपका सामना एक और टीम से हो रहा है जो बहुत अच्छा क्रिकेट खेलती है। इसलिए यह इतना आसान कभी नहीं होता।”
गुजरात के अहमदाबाद में नरेंद्र मोदी स्टेडियम में भारत और न्यूजीलैंड के बीच आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के फाइनल क्रिकेट मैच से पहले प्रशिक्षण सत्र के दौरान न्यूजीलैंड के खिलाड़ी। (पीटीआई फोटो/कुणाल पाटिल)
न्यूज़ीलैंड अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर रहा है. यह आपका वजन है. पंडितों और प्रशंसकों के लिए यह स्वीकार करने का समय आ गया है कि यह बीत चुका है, लेकिन अगर वे इसे खो भी देते हैं, तो भी उनकी साख भविष्य के लिए मजबूत ही होगी।