मुंबई: जब संजू सैमसन को याद दिलाया गया कि वह दो शतक से चूक गए हैं तो उन्होंने तुरंत प्रतिक्रिया दी। उन्होंने कहा, “चूक गए? मैंने दो शतक नहीं गंवाए। मेरे जीवन का सबसे अच्छा क्षण हो रहा है, इसलिए मैं आभारी हूं।”सैमसन का यह अब तक का विश्व कप रहा है। उनकी 50 गेंदों में नाबाद 97 रन की पारी ने भारत को कोलकाता में वर्चुअल क्वार्टर फाइनल में वेस्टइंडीज के खिलाफ 196 रन तक पहुंचने में मदद की। इसके बाद सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ 89 रन की साहसिक पारी खेली।इंग्लैंड के खिलाफ सैमसन ने इशान किशन के साथ 97 रन की साझेदारी की और फिर शिवम दुबे के साथ 43 रन जोड़े। यह स्पष्ट है कि उनके एक दशक लंबे अनुभव ने उन्हें अपनी भूमिका के बारे में स्पष्टता दी है।
उन्होंने कहा, “मैं गेंद को अच्छी तरह से टाइम कर रहा था और अच्छे निर्णय ले रहा था। मैंने 300-400 टी20 खेले, 1 से 6 तक बल्लेबाजी की और एक आईपीएल फ्रेंचाइजी की कप्तानी की। मैं समझता हूं कि टीम को क्या चाहिए और एकादश में मेरी भूमिका क्या है। यह स्पष्टता आपको अपनी इच्छानुसार रन बनाने में मदद करती है।”एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जिसने वर्षों तक असंगत अवसरों, जांच और संदेह से जूझते हुए बिताया, ऐसा लगता है कि सैमसन आखिरकार मजबूत स्थिति में आ गए हैं। जब उनसे पूछा गया कि क्या वह हल्का महसूस करते हैं, तो 31 वर्षीय ने मजाक में कहा, “एक और खेल। फिर मैं बहुत हल्का महसूस करूंगा।”उन्होंने कहा, “मैंने धैर्यपूर्वक इंतजार किया, मैंने कड़ी मेहनत की, मैंने कड़ी ट्रेनिंग की। लेकिन हमें अभी भी एक कदम और आगे बढ़ना है। अगर हम ऐसा करते हैं, तो यह सब इसके लायक होगा।”न्यूजीलैंड के खिलाफ श्रृंखला के बाद गिरावट से लेकर विश्व कप सेमीफाइनल में हीरो के रूप में खेलने तक, केरल का यह बल्लेबाज फीनिक्स की तरह उभरा है। “वह चरण बहुत चुनौतीपूर्ण था,” उन्होंने स्वीकार किया। “मैं प्रभाव डालने और विश्व कप एकादश में शामिल होने के लिए बहुत कड़ी मेहनत कर रहा था। टी20 में, रन बनाने के लिए सबसे अच्छा संघर्ष भी होता है।”सैमसन 8 नामांकित व्यक्तियों में से टूर्नामेंट खिलाड़ीटी20 वर्ल्ड कप प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट के लिए आईसीसी की आठ खिलाड़ियों की शॉर्टलिस्ट में संजू सैमसन का नाम शामिल है।अन्य हैं इंग्लैंड के विल जैक्स, पाकिस्तान के साहिबजादा फरहान, दक्षिण अफ्रीका के लुंगी एनगिडी और एडेन मार्कराम, न्यूजीलैंड के रचिन रवींद्र और टिम सीफर्ट और अमेरिकी गेंदबाज शैडली वैन शल्कविक।