हाउस ओवरसाइट कमेटी के रिपब्लिकन ने दिवंगत फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन की जांच के हिस्से के रूप में बिल क्लिंटन और हिलेरी क्लिंटन द्वारा दिए गए बंद दरवाजे के बयानों के वीडियो फुटेज जारी किए हैं, जो पहले कभी नहीं देखी गई कई घंटों की गवाही को सार्वजनिक डोमेन में डाल रहे हैं।रिकॉर्डिंग में दोनों पूर्व डेमोक्रेटिक नेताओं को बार-बार एपस्टीन से दूरी बनाते हुए और उसके आपराधिक आचरण के बारे में किसी भी जानकारी से इनकार करते हुए दिखाया गया है। दोनों पार्टियों के सांसदों ने पिछले सप्ताह न्यूयॉर्क के चप्पाक्वा में जोड़े से लगभग साढ़े चार घंटे तक पूछताछ की।अपनी गवाही के दौरान, बिल क्लिंटन से पूछा गया कि क्या राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को गवाही देने के लिए मजबूर किया जाना चाहिए। “यह आप पर निर्भर है,” उन्होंने जवाब दिया, एक बातचीत का विवरण देने से पहले उन्होंने कहा कि उन्होंने 2000 के दशक की शुरुआत में एक गोल्फ कोर्स फंडरेज़र में ट्रम्प के साथ बातचीत की थी। क्लिंटन के अनुसार, ट्रम्प ने उन्हें बताया कि एक रियल एस्टेट सौदे को लेकर उनका एप्सटीन के साथ मतभेद हो गया था। क्लिंटन ने कहा, “उन्होंने मुझसे कभी ऐसा कुछ नहीं कहा जिससे मुझे लगे कि वह किसी अनुचित काम में शामिल थे।” उन्होंने यह भी कहा कि इस आदान-प्रदान में कोई “यौन मोड़” नहीं था।
सांसदों ने न्याय विभाग की फाइलों से ली गई तस्वीरों को लेकर पूर्व राष्ट्रपति पर दबाव डाला, जिसमें एक महिला के साथ हॉट टब में उनकी तस्वीर भी शामिल थी, जिसकी पहचान गुप्त रखी गई थी। क्लिंटन ने कहा कि वह उस महिला को नहीं जानते और उन्होंने किसी भी यौन गतिविधि से इनकार किया। उन्होंने पैनल को बताया कि उनका मानना है कि तस्वीर ब्रुनेई में एक आधिकारिक यात्रा के अंत में ली गई थी, उन्होंने याद करते हुए कहा कि उन्होंने थककर बिस्तर पर जाने से पहले सुल्तान के सुझाव पर कुछ देर के लिए होटल के स्विमिंग पूल का इस्तेमाल किया था। उन्होंने जोर देकर कहा कि वहां कोई बच्चा मौजूद नहीं था और उन्होंने “कुछ भी गलत नहीं किया है।”क्लिंटन को एपस्टीन के निजी विमान के उड़ान लॉग में उनके नाम की उपस्थिति और व्हाइट हाउस आगंतुक लॉग में एपस्टीन की उपस्थिति के बारे में भी सवालों का सामना करना पड़ा। उन्होंने 2000 के दशक की शुरुआत में फाउंडेशन के काम के सिलसिले में विमान से उड़ान भरने की बात स्वीकार की, लेकिन एप्सटीन के निजी कैरेबियाई द्वीप पर जाने से इनकार किया। उन्होंने कहा कि उन्होंने 2008 में नाबालिग से यौन संबंध बनाने के आरोप में एपस्टीन को दोषी ठहराए जाने से पहले संपर्क खत्म कर दिया था।हिलेरी क्लिंटन ने जांचकर्ताओं को बताया कि वह एपस्टीन से कभी नहीं मिली थीं या उनसे बातचीत नहीं की थी और उन्हें उनकी गतिविधियों के बारे में कोई जानकारी नहीं थी। एक तीखी टिप्पणी में, उन्होंने सुझाव दिया कि सांसदों को एपस्टीन-संबंधित फाइलों में अपनी उपस्थिति के बारे में ट्रम्प से “सीधे शपथ के तहत” सवाल करना चाहिए।
यौन तस्करी के आरोप में मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान 2019 में न्यूयॉर्क जेल की कोठरी में एपस्टीन की मृत्यु हो गई। उनकी मृत्यु को आत्महत्या माना गया। डेमोक्रेट्स ने रिपब्लिकन पर राजनीतिक उद्देश्यों के लिए जांच को हथियार बनाने का आरोप लगाया है, जबकि समिति का कहना है कि वह एपस्टीन के दुर्व्यवहार के बारे में जानने वाले किसी भी व्यक्ति से जवाबदेही की मांग कर रही है।
