पाकिस्तान के पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी का मानना है कि अगर माइक हेसन मुख्य कोच बने रहते हैं तो शादाब खान राष्ट्रीय टीम की कमान संभालने के लिए पसंदीदा हैं। पाकिस्तान के 2026 टी20 विश्व कप अभियान के साथ, मौजूदा कप्तान सलमान अली आगा की जगह कौन ले सकता है, इस पर चर्चा पहले से ही तेज हो गई है। पाकिस्तान के कई विशेषज्ञ टूर्नामेंट में टीम के निराशाजनक प्रदर्शन के बाद आगा की स्थिति को खतरे में मान रहे हैं।शुक्रवार को कोलंबो में इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड को चार विकेट से हरा दिया, जिससे पाकिस्तान की सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीदें बरकरार रहीं। आगे बढ़ने के लिए आगा की टीम को पल्लेकेले में श्रीलंका को 65 रन से हराना होगा या नेट रन रेट के आधार पर न्यूजीलैंड से आगे निकलने के लिए 40 गेंद शेष रहते लक्ष्य का पीछा करना होगा।
उस महत्वपूर्ण मुकाबले से पहले, अफरीदी ने हेसन के साथ शादाब के मजबूत कामकाजी रिश्ते की ओर इशारा किया, जो पाकिस्तान सुपर लीग में इस्लामाबाद यूनाइटेड में उनके साथ रहने के दौरान एक निर्णायक कारक के रूप में बना था।अफरीदी ने Samaa.TV पर कहा, “अगर माइक हेसन कोच बने रहते हैं, तो मुझे लगता है कि शादाब खान को कप्तान बनाया जाएगा। उनके बीच संबंध हैं और पाकिस्तान सुपर लीग में इस्लामाबाद यूनाइटेड के साथ उनके समय से बहुत पुराने हैं। शादाब कोई बुरी पसंद नहीं हैं, लेकिन अगर एक गेंदबाज के रूप में उनका प्रदर्शन बेहतर होता, तो यह बहुत अच्छा होता।”उन्होंने कहा, “हमें शादाब को लगातार अच्छा प्रदर्शन करने की जरूरत है। अगर ऐसा होता है, तो हमें भी उसे कप्तान कहकर अच्छा लगेगा। वह हमेशा कहता था कि वह टीम की रीढ़ है। मुझे लगता है कि शादाब को कप्तान बनाया जाएगा क्योंकि उनके पास कोई दूसरा विकल्प नहीं है। उसे कप्तान बनाओ, लेकिन उसे एक कलाकार होना चाहिए।”दिलचस्प बात यह है कि टूर्नामेंट के शुरू में पाकिस्तान की भारत से 61 रन से हार के बाद, अफरीदी ने टीम प्रबंधन से शादाब को बल्ले और गेंद दोनों से समस्याओं के कारण बाहर करने का आग्रह किया था।शादाब ने बाद में अफरीदी सहित कई पूर्व खिलाड़ियों की आलोचना का कड़ा जवाब दिया। नामीबिया के खिलाफ संपूर्ण प्रदर्शन के बाद, उन्होंने दावा किया कि उनकी वर्तमान टीम विश्व कप में भारत को हरा सकती है, उन्होंने कहा कि पूर्व खिलाड़ी इस पर गर्व नहीं कर सकते। टिप्पणियों पर काफी प्रतिक्रिया हुई और कई हलकों से भारी आलोचना का सामना करना पड़ा।नेतृत्व परिवर्तन की भविष्यवाणी करने वाले अफ़रीदी अकेले नहीं हैं. इससे पहले, शोएब मलिक ने भी संकेत दिया था कि शादाब लिफ्ट पहले से ही चालू हो सकती है।मलिक ने एआरवाई न्यूज पर कहा, “जहां तक कप्तानी की बात है तो शादाब का नाम चर्चा में है।”जैसा कि हालात हैं, पाकिस्तान को अभी भी सुपर 8 चरण में जीत हासिल करना बाकी है। न्यूजीलैंड के खिलाफ उनका मैच रद्द हो गया था, जबकि उन्हें इंग्लैंड से करीबी हार का सामना करना पड़ा, जिससे सेमीफाइनल में उनकी किस्मत एक नाटकीय मोड़ पर लटक गई।
